Трон Знания. Книга 2 - читать онлайн книгу. Автор: Такаббир Эль Кебади cтр.№ 109

Автомобиль полетел в гору и затормозил на пике подъема. Эш на минуту вышел, вернулся посеревший. Еще бы! Ветонский лес остался позади, зеленая лента дороги скоро закончится, впереди дымится желтой пылью бескрайняя пустошь.

Адэр приподнялся на локте:

— Никогда не покидал резервацию?

— Никогда, — еле слышно ответил Эш.

Вечером путники остановились в постоялом дворе. Приняли холодный душ на заднем дворике, ночь проворочались в пропахших плесенью постелях, позавтракали тем, что взяли с собой, и вновь засобирались в дорогу.

Адэр разложил на капоте автомобиля карту:

— Поедем через Зурбун.

— Нет, мне в другую сторону, — сказал Вилар. — Надо уладить кое-какие дела.

— Через четыре дня Совет.

— Успею. Возьмешь двух стражей?

— Одного. — Адэр сложил карту.

Посмотрел на Ютала. Прижимая к груди руку в фиксирующей повязке, страж болтал с товарищами.

— Ютал! Рука болит? — спросил Адэр.

Страж сделал шаг вперед:

— Есть немного.

Адэр обратился к Вилару:

— Завезешь его в клинику Ларе. — Вновь посмотрел на стражей. — Лайс!

От компании отделился бывший цирковой гимнаст — стройный, гибкий.

— Едешь со мной, — сказал Адэр.

Лайс закинул рюкзак в багажник белоснежного автомобиля и юркнул на заднее сиденье. Вилар попрощался с Адэром и направился к старенькой машине.

— Маркиз Бархат!

Он обернулся.

Малика торопливо приблизилась:

— Можно мне с вами?

— Малика… Я даже не знаю…

— Возьмите меня. Пожалуйста!

— Что случилось?

— Ничего, — промолвила Малика с непонятным волнением. — Ничего не случилось. Хочу посмотреть, как делают дорогу.

Вилар глянул на свой автомобиль; Адэр уже сидел за рулем.

— Он тебя обидел?

— Нет. Нет!

— Малика… Я еду к детям, — тихо проговорил Вилар.

— К каким детям?

— Я тебе говорил: два мальчика и девочка. Ты думала: я шутил?

— Вилар…

— Я не шутил. И буду рад, если поедем к ним вместе.

— Нет… без меня…

— Мы ничего им не скажем, Малика. Пока не скажем.

Она попятилась:

— И не надо… не надо…

— Познакомимся с детьми поближе. Они должны к нам привыкнуть.

— Не сейчас… Потом, — промолвила Малика и, шагнув вперед, сжала Вилару руку. — Возвращайтесь быстрей.

Он долго стоял, глядя, как оседает пыль, поднятая колесами его автомобиля. Зря Малика волнуется. Адэр уже простил, раз усадил ее рядом.

Находясь в Лайдаре, Адэр успел забыть Порубежье. Гнал на высокой скорости, пока не влетел в яму и не оторвал бампер. Вместе с Лайсом установил бампер на место.

Эш похлопал ладонью по капоту:

— Хорошая машина, но не для этих дорог.

Это были его последние внятные слова… Разглядывая то нищие селения, то безжизненную пустошь, Эш без передышки бубнил себе под нос.

Адэр не выдержал. Остановил машину:

— Малика, Лайс! Погуляйте с Парнем. — Понаблюдал, как моранда носится вокруг Малики. Развернулся к Эшу. — Если бы не Кангушар, ты бы не принес мне клятву верности.

— Я принес вам клятву верности, — сказал Эш, глядя в окно.

— Ты был хорошим командиром, но не сумел, как герцог, посмотреть за горизонт.

Эш криво усмехнулся.

— Ты ждешь законного правителя Грасс-дэ-мора, — сказал Адэр.

Эш направил на него холодный взор:

— Да, жду.

— Ты сидел в скорлупе и даже не задавался вопросом, какой страной он будет править. Я решил тебе показать… чтобы ты понял: если не изменить страну сейчас, твой законный правитель будет править всего лишь княжеством Лайдара.

После обеда Адэр выехал на дорогу, выложенную гранитной брусчаткой. Потянулись селения общины тезов: более-менее чистые улицы; ухоженные палисадники; дома из песчаника; на крышах флаги Порубежья, прикрепленные к древку по всем правилам. Завидев автомобиль, селяне кланялись, будто догадывались, кто в ней сидит.

На закате вдали появились огни большого города. И уже через час машина покатила по гулкой мостовой Зурбуна. Уличные фонари на кованых столбах давали достаточно света, чтобы рассмотреть старинные каменные дома, овальные площади с фонтанами и скульптурными ансамблями, зазывал возле дверей ресторанов, горожан, гуляющих по аллеям и тротуарам. Сбоку машины проплыло солидное двухэтажное здание; возле входа два флага — Тезара и Порубежья. Вероятнее всего, ратуша. Рядом с ней возвышалась гостиница «Тез».

Приоткрыв окно, Адэр с жадностью ловил обрывки фраз на родном языке. В душе появилась гордость за свою нацию. Даже в этом забытом Богом мире есть люди, которые смогли сохранить частичку далекой родины — светлой, доброй, теплой. И в то же время Адэр опасался быть узнанным или, не дай Бог, в фойе престижной гостиницы встретить соотечественника: неподобающий для правителя костюм и внешний вид попутчиков вынуждали кружить по городу в поисках неприметного постоялого двора.

Адэр смотрел по сторонам, а проплывающие за окном картины уныло сообщали, что центр Зурбуна и элитные кварталы остались позади — улочки сжались, дома сплющились, фонари горели через один, редкие прохожие шли семимильными шагами, словно их кто-то преследовал.

Автомобиль миновал неосвещенную площадь — единственное черное пятно в городе, — проехал перекресток и затормозил перед ветхим двухэтажным зданием с вывеской «Приют желаний».

Лайс выбрался из салона, взбежал по невысокой лестнице и скрылся за давно некрашеными дверями. Прошла минута, две… Адэр уже хотел выйти из машины, как внимание привлекла парочка — мужчина и женщина. На обоих длинные плащи, на головах капюшоны… маски скрывали верхнюю часть лиц. Парочка торопливо перешла дорогу и юркнула в двери постоялого двора.

Адэр поймал на себе озадаченный взор Малики и уловил краем глаза еще одного человека в плаще. Явно избегая встречи с кем-то, человек вынырнул из темного переулка, взлетел по ступеням и вбежал в обшарпанные двери. Вскоре к дому подошла шумная компания молодых людей — плащи перекинуты через плечо, маски сдвинуты на макушки. Юноши постояли на верху лестницы, посмеялись, надели плащи, закрыли масками лица и вошли вовнутрь.

— Я заночую в машине, — подал голос Эш.

— С чего вдруг? — спросил Адэр.

— Здесь еще не знают, что вы отменили Указ Могана. Не хочу рисковать.

Адэр усмехнулся. Рисковать? Чем? Где? На этом островке доброжелательности и спокойствия?