Не принц, но сойдёшь - читать онлайн книгу. Автор: Лана Каминская cтр.№ 108

– Поверьте старому колдуну, Квирл тоже не знал, как вам помочь. Маг никогда не упустит возможности доказать другому магу, что превосходит того по силе. А Квирл никогда не упустит шанса ткнуть любого из нас носом в то, что он разгадал загадку, а мы так и не смогли. Думайте, Тайернак, вспоминайте. Может, обидели кого ненароком? Может, и не хотели ничего дурного, а на вас злобу затаили. Уповать на эликсир, конечно, можно, но я бы на вашем месте поискал причину. 

– Причину, – фыркнул Эйгон. – Мой отец умер ровно через неделю, как в кабинете по его приказу повесили мой портрет на одну линию с благородными лордами и леди из рода Тайернаков. Должен ли я считать, что причина смерти отца и мачехи в портрете, или всё же лошадь понесла? 

– И всё-таки я настаиваю на том, чтобы вы хорошенько подумали, – мягко давил Чарсвин. – Для ваших двадцати… – маг запнулся, припоминая возраст Эйгона.

– … семи, – пришёл на помощь тот.

– Для ваших двадцати семи вы слишком успешны, не находите? Иной маг только под старость получает первый ранг, а вам и тридцати нет, а есть уже всё: и статус магистра, и кресло в совете, и тесть могущественный… был, – Чарсвин осёкся, поймав на себе раздражённый взгляд. – С вашей новой женой, увы, не знаком, но, зная ваш вкус, уверен, она темноволосая красавица.

– Вы намекаете, что всё дело в зависти? Но кому мне завидовать, если кроме графа Лавиндера я ни с кем не общаюсь. Я не появлялся в обществе уже много лет. Все поездки ограничиваются Солнечной бухтой раз в год и заседаниями совета то в клубе «Махаон», то здесь. Хотя… – Эйгон потёр пальцами лоб.

– Что-то вспомнили?

– Моего горгулью пытались отравить прошлым лунным месяцем. Я так и не понял, кому это понадобилось и зачем, но мой дворецкий был с тем человеком заодно.

– Вы выбили из дворецкого правду?

– Застрял за выяснением отношений с женой… тогда ещё моей будущей женой… и упустил гадёныша. 

Чарсвин разочарованно хлопнул себя ладонями по коленям. 

– Но вы хоть нашли себе нового дворецкого? А то могу порекомендовать одного смышлёного. 

– Я до сих размышляю, нужен ли он мне. Я устал доверять людям, а затем терпеть их предательства. Проще жить отшельником и выбираться в город только, когда понадобится пошить новый камзол. Да и это лишнее: на портного всегда можно рыкнуть, и он, как миленький, примчится в замок.

– Рано вы себя в старики записали, мой мальчик. Сели бы, подумали хорошенько, глядишь, подобрали бы ключик к загадке...

Эйгон молчал и лишь нервно барабанил пальцами по столу. Гранатовый рубин на пальце Тайернака искрился и блестел – блестел так неистово, что Чарсвин даже зажмурился, а когда разлепил веки, то, покосившись в сторону перстня, поинтересовался: 

– Камень вашего отца, не так ли?

Эйгон вытянул руку, любуясь цветом рубина. 

– Камень наследника. Обычай требует, чтобы его носил хозяин Штормового замка. Раньше перстень украшал руку отца, после его смерти должен был перейти к моему брату, который старше меня всего на несколько мгновений, а после – к его сыну и так далее. Когда брат исчез, я просто достал перстень из шкатулки.

– Просто достали и надели на палец?

– Теперь я единственный хозяин Смоляных гор. 

– Ваш брат ведь погиб?

– Все так считают. 

– А вы сами видели его мёртвым? 

Ответа Чарсвин не получил. 

– Так вы не видели его мёртвым, но утверждаете, что он погиб. – Старый маг задумчиво шевелил губами и хмурился. – Знаете что, Тайернак, ответы на многие наши вопросы часто просто лежат на поверхности рабочего стола. Порой роешься в умных книгах, корпишь над разгадыванием каждой мудрёной закорючки, выводишь нужную формулу цифра за цифрой, буква за буквой, а нужно только немного повернуть голову в сторону, а там... 

– Сейчас близится к концу час волка, магистр, – Эйгон опять забарабанил пальцами по чайному столику, – а у нас с вами на поверхности стола только этот полупустой чайник, две чашки и розетка с засахаренным жасмином. Боюсь, ничто из названного не поможет. 

Тайернак сделал попытку встать, но был мягко остановлен пожилым магом. 

– А вы всё-таки доверьтесь моему опыту и хорошенько подумайте. Глядишь, не только причину своих бед сыщите, но и разгадку рецепта эликсира жизни. 

Эйгон недоверчиво посмотрел на старичка. 

– Вы поощряете нарушение кодекса?

– Я просто очень люблю наше с вами дело, магистр Тайернак, – уклонился от ответа Чарсвин. – Кстати, знаете, когда у меня что-то не получается, – неважно, колдую ли я маргаритки для своей племянницы или прополкой огурцов занимаюсь, – я всегда прибегаю к одному простому, но верному способу. И всегда помогает!

– Какому? – в глазах Эйгона был сон и никакого любопытства.

– В любое дело надо вдохнуть немного магии. Вы, Тайернак, маг или кто? Чего нос повесили? Неужели бросить щепотку волшебства в липучий котёл так сложно?

– Меня уверили, что с рецептом должна разобраться моя жена, а она в магии не сильна. 

– Так уж и не сильна, – повёл бровями Чарсвин. – А я вот смотрю, околдовала она вас основательно: вы и не дышите почти, когда о ней думаете, и сорваться к ней в любой момент готовы, наплевав на совет. Что? Прав я?

Старикашка довольно захихикал и, многозначительно ткнув пальцем в потолок, добавил:

– Все мудрёные трактаты мира, невыговариваемые бессмыслицы и волшебные науки и в подмётки не годятся той магии, которую может сотворить любящее сердце. Потому как доступна она только тому, чьи чувства искренны, кто принимает другого таким, какой он есть, несмотря на все разногласия и недостатки. Даже на бородавки на шее не смотрит. Впрочем, последних у вас нет; волноваться не о чем. 

– И сколько раз эта магия выручала лично вас? – скептически спросил Эйгон, лениво потянувшись. 

– Всегда, – пылко воскликнул старичок. – Знаете, какая капуста в огороде вырастала! Вы, главное, попробуйте, и, обещаю вам, чудо обязательно произойдёт. 

***

– Не хотите сделать привал, милорд? Лошади выдохлись. 

Мартан нехотя кивнул. 

Холодное солнце клонилось к закату. Западной тракт закончился – начинались владения Тайернака. Одна дорога – каменистая и кривая –  шла через дремучий лес и далее вдоль обрыва на север; другая – ровная и широкая – на юг, в солнечные земли Тир-Арбенина и на Зелёный холм. Мартан с отрядом свернули на первую.

Лес редел по мере того, как приближались к чёрным, как сажа, скалам, зубастым и теряющимся вершинами в облаках. Хотя какие там облака! Это над Озёрным краем – белые и воздушные, а над Смоляными горами – вечный свинец! 

– И как здесь люди живут? – поёжился капитан Сайнорт, спрыгнув с лошади и подкрутив поникшие усы.