Не принц, но сойдёшь - читать онлайн книгу. Автор: Лана Каминская cтр.№ 109

– Отличное место, чтобы вершить тёмные делишки, не находите? – ответил принц, спешившись. – А вы до последнего не верили, что Тайернак – тёмный колдун. Сами смотрите. Кто в здравом уме и с добрыми намерениями в такой тьме поселится? 

– Ваша правда, ваше высочество, – поддакнул Сайнорт и тут же распорядился натаскать хворосту и развести огонь. – Только что мы можем против мага? Это как против ветра плевать. 

– У всего в этом мире есть слабое место, капитан, – уверенно ответил Мартан, вытирая кленовым листом носок сапога, угодившего в грязь. – Вы думаете, тот высоченный дуб силён и крепок?

Принц кивком указал на огромное дерево, давно сбросившее листву и спящее на морозе поздней осени. 

Сайнорт задрал голову, пытаясь разглядеть затерявшуюся среди туч макушку дуба. 

– Дров из него получилось бы... Ух! Но рубить придётся долго. 

– Дайте-ка меч. 

Удар, второй – капитан зажмурился, чтобы не видеть, как принц портит великолепно заточенный клинок о шершавую кору. Третьего удара не последовало. Вместо него Мартан уткнулся в ствол подошвой сапога и толкнул дерево от себя. Тоскливо заскрипев, то накренилось и стремительно и с громким, почти человеческим, стоном повалилось на землю, ломая и придавливая собой мелкие кустарники и хрупкие сухостои. 

– Вы хотели дров, капитан Сайнорт? – Мартан довольно усмехнулся и объяснил: – С другой стороны этот дуб хорошо подрыли норкоройки.  Все корни оголили, а я добил. Пришла б зима, замело бы снегом – выстоял бы, а так им только печи теперь топить. И у Тайернака должно же быть хоть одно, но слабое место. 

– Вам оно известно? 

Мартан хищно оскалился. 

– Уверен, что знаю, в каком направлении рубить. 

Сайнорт не сводил с королевского отпрыска восхищённого взгляда. 

– С вами никакие чудовища не страшны, ваша милость! 

Внезапно принц насторожился. 

– Тихо. Вы слышите? 

Возившиеся у костра стражники замерли, а вынырнувший из чащи юноша с охапкой сухих веток в руках так и застыл на месте, не зная, что и делать: то ли бросать хворост на землю и выхватывать из ножен меч; то ли мелкими шажками пробираться к костру и товарищам; то ли просто стоять и не двигаться. 

Со стороны кустов дикого орешника, за которыми стояли стеной величавые дубы, доносился шум. Кто-то медленно шагал в направлении костра. Тоненькие, осыпавшиеся ветки хрустели при каждом шаге, сухие листья ломались и превращались в жёлто-красно-коричневую крошку, пугливые птицы, искавшие среди сырой земли червяков, бросали добычу и взмывали высоко на деревья, откуда с любопытством следили, зарылся ли вкусный обед обратно в чёрные комья, или на поверхности показалось новое лакомство. 

Мартан крепко сжал меч и взглядом приказал отряду быть наготове. Шаги становились громче и отчетливее – теперь уже со стороны узкой тропинки в обход зарослей орешника. Таскавшие опавшие орехи и жёлуди бурундуки сиганули в разные стороны, стоило шороху раздаться совсем рядом. В небо взмыла пестрохвостка, по обыкновению осенью собиравшая мелкие веточки для гнезда, и на тропинке появился путник, ведший под уздцы лошадь. Укутанный в серый плащ, в сером капюшоне, покрывавшем голову, путник шёл, загребая ногами опавшие листья, и не сразу заметил, как оказался в окружении вооружённых мужчин. А когда заметил, то встал, как вкопанный, выпустил концы ремешков уздечки из одетых в кожаные перчатки рук и сдвинул капюшон с глаз, а потом и вовсе снял его. 

– Арлина? – пробормотал Мартан, глядя, как тёмно-каштановые локоны рассыпались по плечам. 

Растерянный, принц опустил меч на землю, сделал шаг навстречу девушке и вытянул руки вперёд. 

– Ну, – Мартан не сводил с Арлины глаз, – обними же меня. 

***

Раверинус Квирл широкими шагами мерил кабинет и недовольно косился в сторону дочери. Та же, как ни в чем ни бывало, вытаскивала из спутанных волос еловые колючки, крепко там застрявшие, и аккуратно складывала их на стол. 

– Сутки! – гневно плевался верховный маг. – Сутки тебя ждёт весь совет! Ты бы ещё к завтрашнему утру явилась. 

– Сейчас луна войдёт в созвездие волка, и начнёшь собрание, отец, – невозмутимо ответила Лачтна, а к кучке еловых иголок прибавилась ещё парочка. 

– Да? – язвительным тоном спросил Квирл. – А, может, в час комара начнём? Подумаешь, ещё пол ночи тебя ждать будут. 

– Час комара не подходит. 

Щелчок пальцами – в руке у девушки оказался гребень, которым она принялась расчёсывать волосы. 

– Это почему же? 

– Нет ни малейшего желания смотреть на него в другое время. 

Последняя прядка была распутана, и гребень исчез так же, как и появился. 

Гнев на лице Квирла уступил место задумчивости. 

– А я думал, ты его по-прежнему любишь...

Лицо девушки вспыхнуло. 

– Даже если люблю, что от того может измениться? 

– Плох тот отец, кто не желает видеть свою дочь счастливой. А твой отец не кто-нибудь, а сам верховный маг. Как бы Тайернак не был мне противен, одно твоё слово – и я готов закрыть на всё глаза. 

– Ради моего счастья ты готов поступиться своими принципами? 

– Если таков будет твой выбор...

Лачтна прильнула к отцу, а тот крепко её обнял и поцеловал в макушку. 

– Идём, – прошептал он, глядя, как за окном луна сдвинулась в созвездие волка и засияла бледно-жёлтым светом. 

Войти в малахитовую залу было не трудно – трудно было не встречаться с взглядом серых глаз. Но кресло пустовало только одно – напротив, а сидеть, не поднимая головы, было не в правилах Лачтны. 

Их взгляды встретились: его был нетерпеливым и недовольным; её – виноватым и грустным. Каждый думал о своём и рассеянно кивал то в поддержку всегда добродушного и улыбчивого Чарсвина, то чопорной Магики, сетовавшей на поздний час и боль в спине. Квирл понимающе покачал головой и резко обрубил все разговоры ни о чём, перейдя к делу:

– Мне искренне жаль, что такой сильный и грамотный маг, как Тайернак, ставит свои проблемы выше проблем общемировых. Ему что засухи, что пожары, что нашествие саранчи – на всё плевать. И, разразись сейчас скандал из-за какой-то там девицы, дурно воспитанной, наглой и самовлюблённой, расхлёбывать его придётся, увы, не Тайернаку, а всему совету.

Квирл выплёвывал слова, словно змея – яд. Эйгон устало выдохнул и хотел было вклиниться с оправданием в свой адрес, но получил лёгкий толчок в бок тростью от сидевшего рядом Чарсвина. А, покосившись в сторону старого мага, увидел, как тот свёл густые седые брови на переносице и неодобрительно нахмурился.

– Я слишком долго смотрел на эту историю сквозь пальцы, – продолжал тем временем Квирл, – но теперь понял, что затягивать более нет смысла. Я обвиняю Эйгона Тайернака, магистра первого ранга, в нарушении кодекса, приготовлении запретного эликсира и разглашении секретов зельеварения человеку, не причастному к миру чародеев. Предлагаю лишить магистра Тайернака магии и кресла в совете и прошу поддержать моё решение.