Ри мог бы вылечить его быстрее, но он боялся, что те, кто нанес ему эти раны, ищут его. Тогда они могут услышать музыку и найти эту пещеру. Человек практически без сознания, а он уже не молод и не так силен как прежде. Годы и суровая жизнь в горах не пощадили Ри. Его лицо покрылось густой сеткой морщин, глаза побледнели, а на изумрудных волосах появился налет седины. Он уже не так уверенно держал в руках трезубец, да и вообще уже очень давно не упражнялся с ним. Охоту на диких зверей, брать в расчет было нельзя. Они не могли давать сдачу, а те кто изранил этого человека были могущественными колдунами и Ри не хотел попадаться им на глаза.
Спустя полтора месяца Элохим все же смог прийти в себя. Открыв глаза, он осмотрелся. Кровать, на которой он лежал, стояла в углу пещеры. На него была наброшена медвежья шкура, а голова лежала на набитой сеном подушке. Рядом с кроватью стоял небольшой столик со склянками, в которых были разлиты отвары и снадобья. У стены напротив стоял письменный стол со стулом и стеллаж со свитками и пергаментами. В очаге в центре пещеры горел огонь, обогревая и подсвечивая ее. Вход в пещеру был занавешен шкурами, ими же был завален и пол. Сразу было понятно, что хозяин этого крова охотник и судя по всему еще и колдун.
Элохим приподнялся на локти, но голова сразу же закружилась, и он упал на подушку. В это время шкуры на входе отворились, и пещеру наполнил морозный пар. Когда он осел, перед глазами Элохима стояла фигура человека. Она была вся в снегу. Лицо было замотано шерстяным шарфом так, что разглядеть его было не возможно. Одно Элохим понял сразу, перед ним стоял почтенный старец. Хозяин пещеры бросил у очага стопку хвороста и снял шапку. Увидев его зеленые волосы, принц понял, что перед ним не человек, а индиго. Рука инстинктивно потянулась к мечу, но его рядом не оказалось. Только теперь Элохим понял, что он абсолютно голый и беспомощный.
— Не тревожься, человек. — Прохрипел индиго, отряхивая снег со своей шубы. — Если бы я хотел убить тебя, то не спасал бы.
— Я и не тревожусь, индиго. — Прошипел в ответ Элохим, продолжая искать глазами свои доспехи и оружие. — Как давно я здесь? И где это здесь?
— Да месяца полтора уже не встаешь. — Индиго подбросил в огонь хворост и, подойдя к Элохиму, присел на стул. — Так. Давай посмотрим, как ты сегодня.
Отшельник вытянул руку, и пещеру наполнила музыка. Элохим ощутил тепло по всему телу и прилив сил.
— Уже почти поправился. Не знаю, с кем ты там сражался, но яд у него очень сильный.
— Меня зовут Элохим. Я сын Адоная. Слыхал о таком?
— Кто же из индиго не слышал об Адонае. А я Ри, хотя мое имя вряд ли тебе о чем-то скажет.
— Ри? — Переспросил Элохим. — Не может быть. Тот самый Ри. Первый герцог, который привел в наш мир индиго?
— Не привел, а вернул. — Улыбнулся Ри и протянул Элохиму несколько склянок. — Выпей, не бойся.
Элохим понимал, что этот индиго не желает ему зла и поэтому спокойно принял склянки. Отвары в них небыли приятными, но после каждого глотка он чувствовал, как силы возвращаются к нему.
— Мы сражались с демонами и потерпели неудачу.
— Демоны? Я последнее время начал встречать ужасных монстров. Они похожи на людей и на зверей одновременно. Телосложение вроде человеческое, а вот морда и лапы звериные.
— Да, Ри, это они и есть.
— Тогда я поступил правильно, когда решил не показываться им на глаза.
— Меня, наверное, записали в погибшие. Конечно, если там вообще кто-то выжил? — Элохим отвернулся к стене, не желая показывать Ри свои слезы. — Это все наша вина. Это мы привели их в мир и теперь этому миру не выжить.
— Вы? Вы, значит люди?
— Да, Ри. Демонов создал человек, которого в свою очередь создал мой отец. — Элохим обернулся обратно и даже присел. На сей раз голова уже не закружилась. — Нам нужен был герой, что бы одолеть всех наших врагов. А герой в итоге стал главным врагом.
Элохим бросил взгляд на Ри и понял, что тот ждет полного рассказа о демонах. Делать было все равно нечего, и Элохим все ему рассказал. Как был рожден Алгер и какой силой он обладал. Как его обучали и как он потом громил своих врагов. И как он потом предал Адоная и чуть не убил его младшую сестру. Элохим не утаил ничего от старого первого герцога. Подсознательно он понимал, что перед ним индиго, а значит враг, но сердце отказывалось в это верить. Ри полностью расположил к себе княжича. Он казался добрым, мудрым старцем. Таким в принципе он и был.
— Так всегда и бывает. — Ри налил себе и Элохиму чая и задумчиво продолжил. — Мои герои тоже оказались волками в овечьих шкурах. Они предали меня при первой же возможности.
— Я слышал эту историю. Это было в битве при Холмогорах. После нее о тебе никто ничего не слышал. Все считают тебя погибшим.
— Пусть так и продолжают. Для меня эта война окончена. Мечта о правлении всем Реальным Миром больше мне не интересна. Я живу здесь и умру здесь, в Реальном Мире, как и мечтал с детства. Так что можно сказать, что я почти счастлив.
— Я так понимаю мы в Высоких Горах Севера? — Ехидно улыбнувшись, спросил Элохим, на что Ри согласно кивнул. — Чисто технически, это не Реальный Мир.
— Я знаю это, молодой принц. Горы, океан, болото и пустыня. Все это вы считаете границами мира, но не его частью. Но для меня все, что находится внутри Грозового пояса, это Реальный Мир.
— Спорить не буду. — Элохим отставил кружку с чаем и гордо поднял голову. — Я благодарю тебя, глава дома Агни, за мое спасение и прошу вернуть мне мои вещи, что бы я смог вернуться к своим друзьям.
— Рано тебе еще на войну, Элохим. — Ри пожал плечами, глядя на страстно горящие глаза человека. — Ну, если хочешь идти, иди. Твои вещи лежат в том шкафу.
Элохим благодарно кивнул и встал, намереваясь пойти за вещами. Но после первого же шага он споткнулся и упал на пол. Голова опять закружилась, и принц на ощупь пополз обратно в кровать.
— Ты не думай, я тебя здесь не удерживаю, хотя я очень соскучился по общению. Просто ты еще не выздоровел. — Ри помог Элохиму лечь в постель и накрыл его шкурой. — Еще пару недель, если не больше, тебе придётся терпеть мое общество.
Элохим закрыл глаза и попытался вызвать отца. Но ни телепатия, ни медитация не сработали. Он действительно был еще слаб. Слаб настолько, что даже спичку поджечь не смог бы. Принц отвернулся к стенке и почти сразу заснул.
Следующим утром Элохима разбудил манящий аромат запечённого на углях мяса. Он открыл глаза и посмотрел в сторону очага. Ри сидел на корточках и крутил на вертеле молодого поросенка.
— Проснулся? Давай, подтягивайся, кабанчик уже готов. — Улыбнулся Ри и поманил Элохима рукой. — Только резко не вставай.
Элохим скинул шкуру и аккуратно, медленно перебирая ногами, побрел к очагу. Возле него на пенёчке был накрыт стол. Похвастать он особо не чем не мог, зато все было сытно и вкусно. В центре стоял чайник с кипящим отваром. Рядом с ним соленые грибы и пророщенные орехи. Дальше был соус к мясу из скисшего молока и сыр.