Восстающая из пепла - читать онлайн книгу. Автор: Алекс Найт cтр.№ 27

Значит, мне не показалось. Он находился в банке и видел, как тер Кирн передал мне деньги. На людях мы не обсуждали мою работу. Он просто поблагодарил меня, и мы попрощались. У терра Кирна были еще дела в банке, а я отправилась на выход. Вырученные деньги я сразу понесла в ателье, чтобы оплатить вторую половину стоимости заказа, сделанного накануне. Максиан ожидал ответа, я даже не знала, что ответить. Да и должна ли отвечать?

– Я оказала кое-какую помощь теру Кирну, – понимала, что ответ звучит расплывчато. Рассказывать о том, что устанавливаю сети, не имея лицензии, не хотела. Максиан не производил впечатления подлого человека. Но мало ли, вдруг взболтнет отцу. А тот уже в свою очередь поделиться с директором.

– Поэтому ты отказалась от моего покровительства? Доход у тебя уже имеется, а сам договор создаст для тебя слишком много ограничений. Куда легче оказывать сомнительные услуги простолюдинам, – едко бросил он. В его взгляде появилась некая брезгливость, чем весьма меня разозлил.

– Уж простите, что я отказалась предоставлять свое тело за плату, а в будущем и продать вашему роду своего ребенка. Как же я могла отказаться? Это же мечта любой молодой девушки! Мечтать о равном браке с любимым мужчиной и большой семье ведь так старомодно, – я обошла обомлевшего Максиана по дуге и поднялась на пару ступенек по лестнице.

– Ты рассчитывала на брак со мной? Это невозможно, ведь…

Перебила его злорадным смехом:

– Брак с вами? Не льстите себе. Стоило узнать вас лучше, как стало понятно, что вы пустышка. Единственным вашим достоинством является поддержка рода. То-то вам приходится покупать себе любовь. Только деньги меня интересуют в последнюю очередь.

На этих словах я поспешила к себе, не дожидаясь злобной отповеди, которая наверняка бы последовала за моими словами. Конечно, я врала. У Максиана много достоинств. Просто нам не по пути. Отношения, которые он может мне предложить, меня не устраивают.

На следующий день в школе происходило что-то непонятное. На меня странно посматривали. Разговоры прекращались при моем появлении, а за спиной меня сопровождали шепотки. Более того, знакомые избегали меня. Впервые за долгое время на завтраке сидела одна. Может, я бы и дальше гадала о причинах, но тут ко мне за столик подсели Ларс и Конир. После того, как я довольно жестко отбрила их пару раз, они демонстративно меня не замечали. Теперь же сами сели. Оба злорадно улыбались.

– Ариадна, что же ты на сторону ходишь? В школе ты бы получила больше за свои услуги.

– Какие услуги?

Неужели о моей тайной работе стало известно? С другой стороны, поведение окружающих не вписывается в такую возможность.

– Да ладно, все уже знают, – отмахнулся Конир. – Лучше скажи, сколько ты берешь? Мы заплатим вдвойне, если обслужишь нас обоих за раз.

Уже начинала догадываться по их похабным взглядам, какие именно услуги они имеют в виду. Просто надеялась, что мне кажется, что есть другое объяснение.

– Так сколько? – поторопил Ларс и попытался положить руку на моё колено. Но сразу же с шипением отдернул от меня обожженную руку.

– Оба. Отошли. От. Меня, – рычала, кипя от негодования. Пламя разошлось по моим плечам, вспыхнуло в волосах.

– Что ты ломаешься? – взбесился Конир. – Или ты только перед простолюдинами ноги раздвигаешь? – ответить я не успела. Возле нашего столика появился Стефан. Он за шкирку опрокинул Конира со стула, Ларс спрыгнул со стула сам, не желая проверять на себе хватку водника.

– Извинитесь перед террой за свои неуместные слова. Живо! – Стефан был в бешенстве. Может, поэтому оба парня пробормотали извинения и попытались ретироваться. – Я еще не закончил. Вызываю вас обоих на магическую дуэль за оскорбление, нанесенное достойной терре Ортен.

Парни значительно побледнели и ретировались. Отказаться они не могли. Но оба понимали, что, даже объединившись, не победят водника. Не просто так же он столько времени уделяет учебе. Защитные щиты у него лишь немногим хуже моих, при том, что я уже давно создаю Высшие щиты. А изобретательности в атакующих заклинаниях Стефана даже я завидую. Да и магом он был весьма сильным. Я подозревала, что он владеет и второй стихией. По крайней мере, в нем чувствовала отклик и земли. Но Стефан молчал, а я не спрашивала.

– Что происходит? – спросила, когда Стефан присел за мой столик.

– Не знаю, откуда пошла сплетня. Но вчера все общежитие гудело.

– Так что за слухи, я не понимаю?

– Говорят, что ты торгуешь своим телом, – Стефан выглядел смущенным и мрачным.

– ЧТО?! – мой голос перешел на ультразвук. – Но откуда мог пойти такой слух?

– Вроде как тебя видели с заказчиком, – и тут вспомнился вчерашний разговор с Максианом. Как он сказал про «сомнительные услуги простолюдинам». Ведь я даже не подумала, что он имел в виду именно это. Каким же надо быть гнилым внутри, чтобы распространить такие слухи о девушке в желании отомстить за отказ.

Стефан положил ладонь поверх моих судорожно сжатых кулаков. Справиться со слезами оказалось довольно сложно. Но нельзя показывать слабость. Стоит дать слабину, и меня заклюют. Из столовой вышли со Стефаном. Знал бы он, насколько была приятна его поддержка. Особенно, когда все остальные от меня отвернулись.

– Ариадна, постой, – со мной поравнялся Максиан.

– Хотите насладиться триумфом? – спросила, даже не взглянув на него. Между нами вклинился Стефан, мягко оттеснив меня в сторону и приобняв за плечи.

– Вы уже достаточно навредили Ариадне, рьен фон Нейкер, – Стефан смерил высокородного неприязненным взглядом. – Попрошу больше к ней не приближаться, – Стефан отвел меня прочь от Максиана.

Я думала, что первые полгода в школе были сложными. Как оказалось – нет. Раньше меня не замечали. Сейчас же я испытывала на себе всеобщее презрение. Со мной не общались, демонстративно отворачивались или уходили при моем появлении. За спиной шептались. Поступило ещё несколько непристойных предложений. Но Стефан быстро объяснил смельчакам, что так не следует поступать.

Дуэли хоть и были запрещены, но в глубине большой территории школы была организована антимагическая сфера, не пропускающая из себя магические эманации. Внутри неё и проходили разборки студентов. Особенно хорошо досталось Ларсу и Кониру.

Да и я держалась. Я больше не была маленькой слабой девчонкой, только что лишившейся дома. Научилась себя защищать, научилась держать лицо. Самым неприятным из всей этой истории стал вызов к директору. Аурелис отчитал меня за недостойное поведение, даже пригрозил исключением. Но и я не молчала. Довольно жестко сказала, что не собираюсь слушать упреки, основанные на слухах. Предоставит доказательства, тогда и поговорим. Наставник, чтобы у меня не было времени переживать, загрузил учебой по полной программе.

Так пролетело четыре месяца. Теперь я даже была благодарна этой ситуации. Она показала истинное лицо многих моих знакомых. За эти месяцы несколько человек возобновили со мной общение. Но лишь Стефан не отвернулся от меня с самого начала.