Зелёный пёс Такс и Господин Вещей - читать онлайн книгу. Автор: Мила и Виктор Тарнавские cтр.№ 218

— А он не потеряется? — заволновался Лабутински.

— Нет. На нем мой маячок. И кроме того, с ним пес! Подозреваю, что мы с вами не знаем и четверти его истинных способностей. Однако, дело однозначно снова запутывается.

— Зато мы можем исключить из числа подозреваемых Гаудинера, — оптимистично заявил молодой маг.

— Пожалуй, да…

Стэнниоль снова достал зеркальце и провел с ним привычную манипуляцию. Погасил его и собрался было прятать, но вдруг остановился.

— Ах, я олух! — прошипел он, срываясь с места в карьер. — Как я сразу не заметил!

— Что не заметили?! — выдохнул Лабутински, переходя на бег, чтобы успеть за Учителем.

— Так называемый Гаудинер третий час сидит, уставившись в один и тот же осциллограф! — прорычал архимаг, жестами призывая к себе гвардейскую свиту. — И что он с ним делал все это время?! Стрелку искал?!

Обратив внимание на бегущего Стэнниоля, за ним припустили Дурбанкул и главный смотритель полигона, а дальше — и все остальные. Гребень преодолела уже немаленькая толпа.

Вытаптывая траву, ломая кустарники и оглушительно чихая от одуряющего запаха великаньей дудки, против которого не помогали даже магические щиты, вся эта куча народа вылетела на полянку, где на полотнище тихо и мирно сидел маг в балахоне, уставившись на круглый экранчик на приборе. Летающая машинка, нарезающая круги над его головой, словно споткнулась, а затем, изо всех сил колотя по воздуху винтами, почесала куда-то в неизвестном направлении.

Маг удивленно привстал, встречая неожиданных гостей, но под пронизывающим взглядом сыщика вдруг затрепыхался, словно насаженный на невидимый крючок.

— А ну-ка покажи свое личико…

Архимаг одной рукой сорвал с его головы шапочку, а другой с силой провел по лицу, будто сдирая невидимую прочную пленку. Несколько человек в толпе ахнули. Под широко расставленными пальцами Стэнниоля начало проступать совсем другое лицо. Лабутински безошибочно опознал в нем возницу, который доставил их на полигон.

«А настоящий Гаудинер отправился с Пампукой во дворец!» — промелькнула у него в голове очевидная, но запоздалая мысль.

Лицо Стэнниоля исказилось словно от сдерживаемой боли. Отдав несколько коротких приказов гвардейскому капралу и проигнорировав возмущенный возглас советника Гельминтая, он повелительным жестом заставил всех податься в стороны. Схватив свой неизменный портфель, архимаг расстегнул на нем несколько застежек, что-то с треском расцепил, а затем как-то по-особому вывернул его и распрямил, сделав вдвое больше. Потом еще раз, и еще, и еще. Теперь в его руках был уже не портфель, а какой-то странный прямоугольный коврик из шкуры бурого дермантина.

— Хватайтесь за него, коллега!

— К-куда?! — не понял Лабутински.

— За эту ручку! — рявкнул Стэнниоль. — И держитесь крепче!

Пенсне на его лице дрогнуло, превращаясь в огромные пилотские очки-консервы. Бывший портфель на глазах изумленной публики и восхищенно цокающих языками магистров поднялся в воздух и, набирая высоту, стремительно заскользил к далекому городу. Вскоре он догнал Летуна, который некоторое время пытался удержаться за ним, но потом безнадежно отстал.

Коврик-портфель двигался быстро — быстрее, чем мог бы бежать самый резвый мул. Но у Лабутински, видевшего краем глаза сосредоточенное выражение лица шефа, не исчезало тяжелое предчувствие.

Как они не торопятся, а все равно уже опоздали…

Немногим ранее

Вольтанутен. Орден Бездонной Чаши

Возле раскуроченного туристического комплекса суетились рабочие. Откуда-то слышались громкие визжащие звуки циркулярной пилы. То там, то здесь были аккуратно сложены стройматериалы. Бруль Там Шпок, пришедший ознакомиться с ходом работ, сразу заметил в кустах яркое лиловое пятно. Вначале он хотел сделать выговор рабочим за валяющийся мусор, но, присмотревшись, удивленно охнул.

— Выходи, дружок! — позвал он, присаживаясь на корточки.

Из зарослей, раздвигая ножками ветки, выбралась шестиногая табуреточка с бархатной подушечкой на сиденье. Вид у нее был уставший и какой-то растерянный.

— Селию, небось, ищешь? — Бруль Там Шпок легонько прикоснулся к мягкой и чуть влажноватой, словно от пота, материи. — Так нет ее. Домой уже ушла.

Табуретка переступила ножками, ухитрившись выразить этим простым действием полное отчаяние.

— Проблемы у твоего хозяина? — нахмурился начальник рекламного отдела. — Может, я смогу чем помочь? Отвезешь меня к нему?

Тузька радостно изобразила чечетку. Выскочив на мощеную дорожку, она твердо уперлась в землю всеми шестью ножками. Бруль Там Шпок, примерившись, осторожно присел на нее. Табуретка будто бы чуть пригнулась, но тут же выпрямилась и припустила во всю прыть, заставив седока схватиться за сиденье и приподнять ноги, чтобы не цепляться ими за землю.

Прохожие удивленно оглядывались им вслед, но затем пожимали плечами. Магов в городе много, порой они и не так чудят. Поэтому никто не мешал необычному всаднику продвигаться все ближе к цели.

ТАКС

Предупреждение! Утилизация заклинаний I и II классов опасности не входит в базовые функции ТАКС.

Из Инструкции, основного документа ТАКС

Да, признаю, я пропустил его! Но кто бы не прокололся на моем месте?! Маскировка у него была первоклассная! Даже сейчас его настоящая сущность едва проглядывала сквозь личину возницы. Пожалуй, если бы не мой нос, докладывающий, что это тот самый маг, который сегодня утром разговаривал с вожаком сыскной стаи, а затем украсил штаны его молодого легавого чем-то похожим на колючку, я мог бы и купиться.

Кроме того, он точно выбрал момент. Вытащить визуальный образ из чайника и передать его без искажений хозяину оказалось очень нелегкой задачей. Я полностью сосредоточился на ее решении и даже не сразу понял, что Монбазор не сам теряет канал, а кто-то воздействует на него извне. Не сообразив, я попытался сохранить связь, поэтому обрыв сильно ударил и по мне, и по чайнику. Его я сейчас почти не ощущал.

Впрочем, все это — пустые оправдания. Главное, я полностью провалился в качестве сторожа. Замок двери черного хода недолго сопротивлялся опытному взломщику, и на пороге появился он! Тот самый маг! Господин Вещей! Убийца императора Венизелоса!

— Гаудинер!

Это имя мне удалось пролаять почти членораздельно.

— Но-но, без глупостей! — маг высоко поднял левую руку. В ней сверкнула стеклянная палочка-концентратор. — Подумай, что станет с твоим хозяином и тобой самим, если она разобьется!

Я замер, воздерживаясь пока от преобразования в боевую форму. От палочки и в самом деле тянуло чем-то мощным и зловредным, относящимся, кажется, к огненной школе.

«Адский огонь», — любезно сообщил мне маг, совершенно незаметно подключившись к моим мыслям.