Парень брезгливо морщится, и я опасаюсь, что он сейчас
скажет какую-нибудь пакость, поэтому спешу продолжить нашу светскую беседу.
— А ты с кем? — спрашиваю я и киваю на освободившуюся чашу с
пуншем, любезно предлагая Кристоферу налить свой стакан и проваливать.
Он открывает рот, чтобы ответить, но тут Габби Стэйн,
которую я помню по классу физкультуры, вклинивается прямо передо мной и
непристойно прижимается к Кристоферу.
— Почему так долго, Крис? — скулит она. Меня тошнит от звука
ее голоса.
Габби обвивается вокруг Кристофера, как боа-констриктор, и
нежно убирает прядку темных волос с его лба. Теперь Кристофер становится
немного похож на Супермена. Я тут же вспоминаю свой ник в мессенджере: НеЛоис
[5]. Нет,
спасибо, я определенно не желаю быть Лоис для этого псевдо-Супермена, думаю я,
тихонько хихикая про себя.
— Что? — вдруг рявкает Кристофер, резко оборачиваясь и глядя
мне в лицо.
— А? — ошарашенно переспрашиваю я.
— Что смешного? — шипит он.
Ой, мамочки. Этот парень в самом деле меня ненавидит!
— Да так, ничего. Вспомнила один смешной случай, который
произошел сегодня. Ты все?
Не дожидаясь ответа, я огибаю змею, сжимающую кольца вокруг
своей беспечной добычи, быстро наполняю оба стаканчика и ухожу прежде, чем меня
укусят.
— Что ты сделала с этим беднягой? — спрашивает Люк, когда я
сажусь рядом с ним на пустующее место. Он пристально разглядывает Кристофера, а
Кристофер так же пристально смотрит на Люка. Причем Кристофер так увлекся, что
не замечает или не хочет замечать, что Габби уже всем телом висит у него на
плечах, словно у нее неожиданно отказали ноги.
Чтобы разрядить напряжение, я беру Люка за подбородок и
нежно, но решительно поворачиваю лицом к себе.
— Эй, возвращайся ко мне, — приказываю я, на мгновение
задержав ладонь на его щеке.
— Я здесь, — тихо отвечает Люк, и его глаза подтверждают эти
слова. — Но, в самом деле, с какой стати он так смотрит на тебя? Кто это? Твой
бывший?
Кажется, Люк ревнует. Я польщена.
— Может быть, — честно отвечаю я, потому что не знаю ответ.
— Ладно, ты права. Давай не будем говорить о прошлом. — Люк
выдыхает и перестает злиться. Он залпом выпивает свой пунш и ставит стаканчик в
фальшивый снег.
— Тебе весело? — спрашивает он.
— Конечно, мне всегда весело с тобой, — отвечаю я, хотя мне
немного стыдно за слово «всегда».
— Значит, танцы — это не твое?
Я выдыхаю и смеюсь.
— Честно говоря, нет. То есть это замечательно, но только на
несколько минут. Медленные танцы были тоже ничего. Но в этих туфлях у меня
просто отваливаются ноги, и я ужасно проголодалась.
Люк смеется вместе со мной, потом встает и легко поднимает
меня со стула.
— Тогда поехали! — командует он.
— Ладно, только сначала мне нужно заглянуть в уборную.
— Хорошо, я буду ждать тебя у дверей, — отвечает Люк, нежно
целует меня в щеку, и я удаляюсь в женский туалет, расположенный ближе всего к
спортзалу.
Там я встречаю целую стайку прекрасных принцесс, любующихся
собой в большом зеркале над раковинами. Стараясь ни с кем не встречаться
взглядом, я нахожу пустующую кабинку и делаю свое дело. Потом пробираюсь сквозь
тюль и атлас к свободной раковине.
Я мою руки и чувствую, что кто-то смотрит на меня в зеркало.
— Я знаю, что ты вообще не говорила с ним обо мне, — хмуро
говорит Пейдж Томас.
Вот почему мне следует всеми силами избегать общественных
мероприятий — я абсолютно необщительная.
— Прости? — переспрашиваю я, делая вид, будто не расслышала.
Если повезет, я успею высушить руки и сбежать, пока она не опомнится.
— Ты обещала, — чеканит Пейдж, насупив брови и сощурив
глаза. Потом резко разворачивается, взмахивает льняными волосами и выходит из
уборной.
Я заканчиваю мыть руки, и поскольку все принцессы теперь
смотрят на меня во все глаза, спешу выскочить за дверь следом за Пейдж.
В конце коридора меня ждет Люк. Рядом с ним Брэд,
поджидающий Пейдж. Люк стоит, небрежно прислонившись к стене, словно ожившая
картинка из рекламы мужских костюмов, и с улыбкой смотрит на меня. Брэд с
любопытством изучает витрину со школьными кубками.
Видимо, Пейдж тоже замечает Люка, потому что вдруг резко
оборачивается и видит меня у себя за спиной. Она возмущенно поднимает брови,
отворачивается и ускоряет шаг. Добравшись до Брэда, Пейдж хватает его за руку и
тянет за собой в физкультурный зал.
Хотелось бы ошибиться, но мне кажется, что по дороге она
процедила нечто очень нелестное в мой адрес.
— Я смотрю, ты сегодня повсюду обзаводишься друзьями, — с
улыбкой говорит Люк, и у меня сразу же становится немного легче на сердце. Он
подает мне пальто.
— Идем, — командует Люк, когда я готова к выходу.
Он хватает меня за руку, и мы бежим под колючим ветром к его
минивэну, прочь от всего этого. Мы несемся в кромешной тьме, и я всю дорогу
ломаю голову над вопросом, о котором знаю из своих записей: изменила ли я
что-нибудь в истории Пейдж или же она, как и прежде, на всех парусах мчится к
унижению и страданию, уготованным ей по милости Брэда с математики?
Несмотря на то что Пейдж вряд ли когда-нибудь поделится со
мной ответом на этот вопрос, я всей душой надеюсь, что ее судьба будет
отличаться от той, что я видела несколько месяцев тому назад. Пусть она злобная
зараза, но никто не заслуживает мук разбитого сердца.
Когда я забираюсь в машину и мы отправляемся обратно домой,
по моему лицу медленно расплывается улыбка. Стоило мне расслабиться и выпустить
ситуацию из-под контроля, как я все вспоминаю.
Ну конечно, Пейдж Томас будет ненавидеть меня до выпускного
вечера. И конечно, в свое время они с Брэдом разъедутся по разным колледжам и
все равно расстанутся.
Но хотя бы на какое-то время сердце Пейдж будет в полном
порядке.
Возможно, так получилось из-за того, что Пейдж пришлось все
делать самой, не полагаясь на постороннюю помощь. Может быть, Брэд почувствовал
ее силу, и это все изменило. Возможно, он уважает Пейдж за то, что она не
боится добиваться того, чего хочет.
Так или иначе, у них сейчас все отлично — у Пейдж и Брэда.
И какой бы заразой она ни была, я рада за нее.
Глава двадцать седьмая
— Ты уверена, что ее нет дома? — шепотом спрашивает Люк,
разглядывая крыльцо моего дома со своего водительского места.