Хранитель Бездны - читать онлайн книгу. Автор: Денис Бушлатов cтр.№ 60

Он произнес несколько слов на рычащем, хрюкающем языке. Монстры, до сих пор лежавшие опустив головы у его ног, как по команде встали, но не сразу, а как-то замешкавшись. В холке они были одного роста с существом, что еще недавно называло себя Пашей. Слепые головы были опущены вниз, щупальца безвольно болтались, доставая почти до пола. Руки монстров совершали странные судорожные движения; пальцы то сжимались, то разжимались.

Андрей смотрел прямо на тварей, пытаясь увидеть в них свою семью, но само предположение о том, что вопяще-скулящий ужас, воплощенный перед ним, имел какое-либо отношение к его жене и сыну, казалось ему кощунственным.

Сейчас они его сожрут.

5

Отчего-то существа мешкали, переминаясь на суставчатых ногах. Они хрипели, выдыхая зловонный газ, мотали головами, но упорно оставались на месте.

Паша выглядел несколько обескураженным. Не встревоженным, нет, удивленным, как может быть удивлен человек, увидевший на улице кем-то брошенную дорогую куртку.

Андрей понимал, что время его истекло, и все же, происходило нечто… странное. На фоне тишины зала, нарушаемой хриплым рычащим дыханьем огромных псов, он слышал еще что-то, некий прорывающийся сквозь помехи голос, почти нематериальный шепот. Он было подумал, что неведомый чтец снова принялся за декламацию ужасных стихов, но тотчас же осекся, осознав, что голос или скорее звук, призывающий к действию, но не наделенный речью, раздается в его голове.

Он бросил быстрый взгляд на Пашу и с удивлением понял, что хозяин города не слышит этот звук.

— Как забавно, — бросил Паша, поймав его взгляд, — мои птенчики не хотят тебя жрать… Но… это временное затруднение. Как я и сказал, — он усмехнулся, — мы все здесь часть одной руки.

Он буркнул что-то, и твари пошли вперед, медленно, с трудом, словно преодолевая полосу препятствий. С каждым шагом они приближались к Андрею, и с каждым шагом приказ, звучавший в голосе, раздающемся в его голове, становился все более и более оформленным.

Они были уже совсем близко, и тут со щелчком все стало на свои места.

— Ты говорилю… кожником работаешь? — растягивая слова, спросил Андрей, опираясь руками на стол. Более ничего не имело значения. Он уже мертв, пусть и не осознает этого. Его семья… хуже, чем мертва. Ответы… ответы нужны тем, кто дышит. Мертвым полагается хранить свои тайны.

То, что предлагал голос… то, что нашептывали ему жена и сын, превращенные в чудовищных, невообразимых монстров, которым суждено было его сожрать, было самоубийством. Но были ли у него иные варианты?

— Кожевник, — коротко бросил Паша. В глубине его багровых глаз загорелся иной огонь. Было ли это… подозрением?

— А мне кожник больше нравится, — широко улыбнулся Андрей. Он неожиданно повернулся спиной к Паше, перегнулся через стол и, дотянувшись до керосиновой лампы, высоко поднял ее над головой.

Керосин громко булькал, и бульканье это отчего-то развеселило его. Кого он боится? Все эти… картонные опереточные монстры, болтая, раз за разом допускают одну и ту же ошибку!

Он повернулся к Паше и широко бесшабашно улыбнулся.

Хозяин города замер, его звери ощерились, не доходя двух шагов до Андрея.

— Что же это ты… — наконец произнес Паша, и теперь в его голосе явно проскальзывали нотки неуверенности, — сжечь себя хочешь? Слава Жанны Д‘арк покоя не дает, а, Киря?

— Ну… — хмыкнул Андрей. — Тут дело такое. Я всего лишь утверждаю свое право на свободу выбора. Продолжаю нашу дискуссию, так сказать, — он весело помахал булькающей лампой в воздухе. — А знаешь что, Паша?

Тот приподнял левую бровь.

— Это ведь не я, а ты второстепенный персонаж. Следующий исключительно по лекалам. Как поезд в депо. И вот… ты приехал.

— А и гори… — начал было Паша, но в его бездонных глазах уже зарождалось понимание и… теперь Андрей не ошибался — страх.

Он сделал быстрый шаг в сторону, понимая, что этот шаг вряд ли убережет его от жидкого огня и…

— НЕЕЕЕТ!!!! — заревел хозяин города, и вместе с ним заревел весь зал. Кричали стены, ходил ходуном и покрывался глубокими трещинами пол.

— Убейте его, убейте его!!!!!! — верещал монстр, вытягиваясь вверх и вширь, вырастая из человеческой формы.

И псы бросились… но не на Андрея, а на своего повелителя. Их щупальца неистово развевались в воздухе, круглые рты изрыгали серую пену. Они сбили его с ног, и на мгновение все смешалось в единый истекающий кровью клубок.

Андрей даже подумал, что, быть может, ему не понадобится делать то, что он собрался сделать, но в этот момент огромная, покрытая черными шипами рука вырвалась из-под массы тел и, крепко ухватив одного из псов за шею, сжала чудовищные длинные пальцы, с легкостью вдавливая их в дымящуюся плоть. Брызнула темно-синяя жидкость, пес завизжал неистово как ребенок, испытывающий ужасную боль, забился, напрягая могучую спину, но тщетно — рука продолжала погружаться в его тело, сминая мышцы и кости, как пластилин.

Время превратилось в патоку. Андрей понимал, что нужно что-то делать, но не мог оторвать взгляд от ужасного завораживающего зрелища.

Хозяин города восставал, несмотря на огромный вес тварей, припечатавших его к полу, несмотря на пилы зубов, рвущие тело. Он восставал, на глазах увеличиваясь в размерах, расширяясь, заполняя собой все освещенное пространство зала. Он оторвал одного из псов от себя и, удерживая его в воздухе как тряпку, некоторое время просто смотрел на него, невзирая на то, что второй монстр отчаянно вгрызался в его живот. Потом медленно, с невобразимым изяществом швырнул существо об землю с такой силой, что пол под его тяжестью треснул. Раздался омерзительный хруст, и Паша столь же медленно, лениво ухватил второго монстра поперек тела, впился шипастыми пальцами в серую плоть и просто раздавил существо, размерами превышающее теленка, как надоедливого гнуса.

Андрей понял, что медлить более нельзя. Паша продолжал расти, кожа хрустела под напором бугрящейся плоти, на серовато-белой коже груди тут и там открывались, подобно язвам, кричащие рты; лицо, если это можно было назвать лицом, теперь более напоминало бесстрастную маску насекомого, и на этом ужасном лице чудовищным адским огнем горели провалы глаз.

— Нееееееееее смееееееееейййй!!!!!! — монстр своим голосом завалил большую часть стеллажей на пол. Андрей и сам еле стоял на ногах, понимая, что время вышло.

— Пошел ты на хер! — прошептал он и обрушил керосиновую лампу на отрезок кожи с изображенным на нем городом, лежащий на столе.

Пытаясь остановить падение лампы, хозяин бросился вперед, выпростав сонма тонких черных щупалец из своего тела.

Но было слишком поздно.

Лампа ударилась о столешницу с тихим отчетливым звоном, и огонь жарким одеялом накрыл бумаги и мусор, лежащий на столе.

Город взвыл фортиссимо-фуоко инферно.