Державы земные - читать онлайн книгу. Автор: Трэвис Коркоран cтр.№ 95

Селена приподняла брови, когда Мелани говорила, что не было никаких видео и надежных доказательств. И правда. Практически все имели возможность увидеть расплывчатые изображения колонии, сделанные с помощью домашних телескопов, видели вирусное видео с бразильскими детьми, играющими в баскетбол при пониженной гравитации, прежде, чем Агентство Интернет-Безопасности его удалило.

Так что на самом деле все знали о существовании колонии, но как еще Мелани и его маме разыграть всю эту сцену? Официальная точка зрения, до сегодняшнего дня, гласила, что существование колонии в Аристилле – слухи, так что пришлось говорить именно так.

Камера показала его мать.

– Мелани, это именно так. Наше официальное расследование не окончено, но благодаря потрясающей исследовательской работе некоторых людей, мне близких, мы получили этот потрясающий репортаж. У нас есть доказательство существования тысяч, возможно, десятков тысяч человек, не платящих налоги и находящихся на Луне. Изменников, как вы их назвали. Эти люди – граждане США. Они пользовались благами, предоставляемыми правительством – получали образование, услуги здравоохранения, социальную помощь, многое другое, – но оставили страну, которая столь много в них вложила. Они забрали с собой не только человеческий капитал, похоже на то, что они забрали на триллионы – десятки триллионов – новых долларов различного оборудования. Тысячи бульдозеров и грейдеров, которые могли бы быть использованы на восстановлении Калифорнии и которые вместо этого используются для добычи золота. Золота, ради всего святого! Для воровских баронов-экспатов строятся роскошные дворцы, а их рабочие надрываются, калечатся из-за нехватки профессионального образования, здравоохранения и…

Сенатор продолжала рассказ, лишь изредка прерываемая одобрительными комментариями Мелани. Наконец, настал ключевой момент. Мелани повернулась к камере и объявила, что начинается показ видео. И оно началось, то самое, которое сняли Хью, Селена, Эллисон и Луиза. Хью едва верил своим глазам.

Последовательность осталась именно такой, как он ее смонтировал. Панорамная съемка наружной части колонии. Хью снял эти кадры в первую неделю их пребывания здесь, в тот день, когда они были на поверхности и смотрели, как Аллан начал свой последний трюк со скалолазанием.

При воспоминании о смерти Аллана хорошее настроение Хью на мгновение испортилось, но видео продолжалось, и он забыл о трагических событиях.

Голос Хью давал пояснения по кадрам, затем на экране появилась сидящая за столом Эллисон. Красивая, черноволосая, в дорогом топе – не говоря уже о сверкающих зубах и глазах. Хью улыбнулся. Он не только постарался получше сделать освещение и ракурс во время съемки, но и поработал с кадрами потом. Каждый пиксель идеален.

На экране Эллисон улыбнулась в камеру и начала рассказывать о гуманитарных аспектах нелегального поселения. Говорила легко и свободно. Еще бы, он поработал с аудиотреком, убрав несколько запинок и других огрехов. Пожалуй, даже немного перестарался с редактором Rephrase, стараясь придать ее речи максимальную легкость. Хью снова тайком глянул на Эллисон. Она смотрела на свое изображение на экране и улыбалась. Похоже, ей нравилось. А затем посмотрела на него. Хью быстро отвел взгляд, однако остался доволен собой. Это одна из его лучших работ.

Фрагмент закончился изображением расплавленного золота, льющегося из тигля. Голос Луизы за кадром рассказывал о «горах» золота, добываемых из глубин Луны. Хью улыбнулся. Выход с тигля был всего тридцать грамм – у ювелира больше просто не было, – но благодаря правильному ракурсу, цифровой обработке и саундтреку с мощными басами это выглядело будто река золота.

Клип закончился, и камера вновь показала Мелани Роус и мать Хью. Они с минуту говорили о дыре в федеральном бюджете, о том, как надлежащее налогообложение лунной колонии и конфискация нелегально добытого золота решат эту проблему.

А затем мама назвала его по имени, благодаря за «доблестный труд», который он и «…его подруга, Эллисон Чери, проделали в ходе создания этого репортажа».

Хью покраснел. Он говорил с мамой про Эллисон, но никогда не говорил, что они прямо-таки встречаются.

О боже… О боже… Зачем мама это сделала?

Ему хотелось умереть на месте, он ощущал себя так глупо и неловко, надо извиниться. Он обязан.

Хью заставил себя повернуться к Эллисон, ужасаясь от одной мысли, что она сейчас на него смотрит…

…и увидел, что она действительно на него смотрит. И улыбается.

Дьюитт откусил кусочек острого тако с рыбой и запил глотком пива. Пиво, какая-то местная марка, оказалось вполне хорошим, но приготовленные Марианеллой тако были куда вкуснее. Он издал одобрительное «м-м-м», и Марианелла, сидящая напротив, улыбнулась.

Каспар продолжал свой рассказ:

– …работа была хорошая. Должен был бы работать в офисе, но у серии J-12 были проблемы с наддувом азота для гашения дуги, и мне большую часть времени приходилось работать на выезде, разбираясь с этим. Конечно, до тех пор, пока проект не закрыли.

Дьюитт знал, что его дело – больше слушать, чем говорить, но знал и то, что в нужный момент нужно поддержать беседу. Тема работы Каспара на Земле, до того как он эмигрировал сюда два года назад, не была в списке приоритетов, но опыт показал, что второстепенных тем не бывает. Узнай побольше о том, где человек работал, что у него в семье, и поймешь его культурный контекст, ценности, то, чему он привержен. Дьюитт понимал, что это не менее полезно, чем съемка карт тоннелей и разведка относительно количества вооруженных людей.

– Это было насчет всей этой ветроэнергетики?

Каспар покачал головой:

– Вся эта штука с ветряными мельницами была глупостью. Ветер то есть, то нет, если у тебя нет запасных источников, то все кончится серьезными проблемами в сети. Приходится поддерживать в рабочем состоянии электростанции на ископаемом топливе, чтобы они были готовы в любой момент подключиться в сеть, на горячую. Нет, это было частью хорошего проекта – с поездами с гравием.

– Поезда с гравием? Никогда не слышал.

Каспар мрачно усмехнулся.

– Еще бы. Хорошая идея, поэтому ее и не пустили.

– А в чем суть?

– Ты же знаешь, что потребление энергии ночью ниже, чем днем?

Дьюитт отпил пива.

– Конечно.

– Однако электростанции эффективнее всего работают, когда загружены по максимуму постоянно. Возникает нестыковка. Идея была в том, чтобы использовать избыток энергии по ночам, загоняя в гору составы, загруженные гравием. Мы сделали демонстрационный образец в Скалистых. А днем они катятся обратно вниз, преобразуя энергию движения в электрическую через локомотивы и отдавая ее в сеть.

– Это работает?

– Конечно, работает. Всего лишь использование потенциальной энергии.