Державы земные - читать онлайн книгу. Автор: Трэвис Коркоран cтр.№ 93

– О’кей, тогда дальше Дон расскажет вам, как вести силовую проводку в тоннелях. Дон?

Дьюитт сделал шаг назад, и Дон продолжил урок.

Опершись на недостроенную стену, он смотрел, как Дон через переводчика объясняет, как подсоединить одно здание к трем независимым источникам энергии.

И покачал головой. В этой операции странным было все. В течение месяцев планирования и подготовки он думал, что жизнь в подземных тоннелях в условиях слабой гравитации будет чем-то непривычным.

На самом деле она стала для него нормальной – ну, почти что нормальной – очень быстро. Гравитация играет роль, когда ты поднимаешь тяжелое оборудование, в остальных случаях это лишь небольшое неудобство. Жить в тоннелях оказалось совсем не так сложно, как он ожидал. За исключением некоторых особенностей искусственной среды обитания, таких как незаметная смена цвета тоннельных потолков в течение дня, колыхание деревьев и кустов под дуновением искусственного ветра, Аристилл был похож на плотно заселенный пригород, а не на декорации стали и неона из футуристического фильма, которые он ожидал увидеть.

Нет, из равновесия его на каждом шагу выводило совсем другое. Мелочи. Ну вот хотя бы то, что «Первоклассные дома и офисы» сами обучали своих электриков. Просто брали случайных людей с улицы и обучали! Никаких тебе агентств занятости, комиссий по лицензированию и правительственных инспекторов. Хавьер – президент компании! – едва заметив, что Дьюитт хорошо работает с новичками, тут же поставил его в пару с Каспаром Освальдо учить зеленых новобранцев прокладывать проводку в офисных зданиях.

Такого безумия капитан себе даже представить не мог. Как тут все еще дотла не сгорело? Подумав об этом, он поглядел на систему пожаротушения, поставленную другой бригадой в этой части тоннеля всего пару дней назад. Ставили новички, проверяли парни из другой фирмы с какими-то переносными приборами – бабах, и готово! Безо всяких правительств!

Это безумие. Чистейшее долбаное безумие.

– Красивые спринклеры, Нейл?

Дьюитт оторвал взгляд от системы, слегка смутившись, что его застали за тем, что он глазеет по сторонам.

– А, Каспар. Не, просто задумался.

Мексиканец, старше его возрастом, кивнул. Каспар нравился Дьюитту. Они познакомились на работе, потом стали вместе есть ланч и даже раз или два выпили после работы. Группе Дьюитта было поручено наладить контакты с местными и вести разведку Аристилла. Тусоваться с Каспаром идеально для этого подходило, но дело зашло дальше. Дьюитт подружился с Каспаром. По-настоящему.

– О чем задумался?

Дьюитт пожал плечами:

– О том, насколько безумна вся здешняя система.

– А-а, вот оно что.

Каспар помолчал.

– Не в тему. Марианелла мне сказала, что ты должен как-нибудь обязательно с нами поужинать. Прежде чем отвечать, знай, что она очень обидится на любой ответ, кроме «да». У Марианеллы характер… не знаю, как сказать по-английски. Так что тебе лучше сказать «да».

Каспар ухмыльнулся.

Нейл ухмыльнулся в ответ.

– Не собираюсь создавать тебе проблемы… Где и когда?

Хью сидел за кухонным столом с Луизой и Эллисон. Эллисон настолько вышла из себя, что говорила, размахивая руками.

– Некоторые азиаты курят! И не электронные, а настоящий табак! Тут не только то, что они рано или поздно рак заработают, но со всем здешним кислородом и электричеством это обязательно кончится пожаром!

Луиза, закатив глаза, принялась объяснять насчет мер безопасности и кислорода. Хью слушал ее вполуха. Сложно сказать, кого Луиза презирала больше – Эллисон, ничего не смысляющую в причинах пожаров, или китайских экспатов с их мерзкой привычкой.

Переведя взгляд с двух спорящих девушек на пустой стул, на котором обычно сидела Селена, Хью вздохнул.

Он увлекся Селеной уже более года назад, а она не подавала ни малейшего намека на то, что хотя бы заметила его ухаживания. Сейчас даже за стол с ними не села – осталась в спальне, «занятая побочным проектом». Что бы там это ни означало.

Как же ему продвинуться в этом деле? Продолжать намекать? Сделать что-то еще? Он слишком устал быть в одиночестве, но долгая возня с Селеной его уже вымотала. Он так старался и не получил ничего.

Его уже не первую неделю одолевали мысли бросить ухаживать за Селеной и сосредоточиться на Эллисон. Он намекнул на это маме, и она одобрила идею. Но, может, надо просто посильнее постараться? Он уже сотню раз об этом думал, но никак не мог понять, что же ему делать, однако…

И вдруг с удивившей его самого решимостью он принял решение.

На хрен. Он должен был уже завязать с Селеной. Если после всего того, что он для нее делал, она все еще не оценила, какой он хороший парень, как он готов ей помогать, значит, она сама не слишком хороший человек. Надо тратить время на кого-то другого, того, кто этого достоин. Сделав глубокий вдох, Хью собрался.

Луиза поглядела на него.

– Хотел что-то добавить?

– Нет, – ответил Хью, покачав головой.

Девушки вернулись к своим спорам насчет экспатов и табака.

Хью поглядел на Эллисон. Не худший вариант. Эллисон красивая, пусть и не настолько, насколько Селена. И она умная. Или, по крайней мере, умничающая. Можно придумать, о чем с ней говорить. С Селеной это было главной проблемой – он мог выбрать одну тему, и она оказывалась ей интересна, но девушка постепенно уводила разговор в сторону, туда, где ему было нечего сказать, мог выбрать другую, и она начинала скучать. С интересами Эллисон все понятно: токсины, здоровая пища, локаворизм, потребление местных продуктов, йога – все в этом духе. Об этом он может говорить. С легкостью. Достаточно начать читать сайты по теме.

Да, он сможет это сделать. И сделает. И начнет прямо сейчас, черт побери.

Прислушавшись к разговору, он выбрал время, когда Луиза сделала паузу, и заговорил:

– Позавчера, когда я брал интервью у вновь прибывших, я видел, как один из служащих тоннельной полиции накричал на курильщика…

Луиза скривилась.

– Это не полиция, это наемные громилы. Ты слышал о наказании за курение табака? Его нет! Они либо выносят письменное предупреждение, либо отводят нарушителя в другой тоннель. Никаких штрафов, протоколов об антисоциальном поведении, понижении в статусе домовладения. Здешний «закон», – она будто выплюнула слово «закон», – посмешище. Он совершенно беззубый! Они никогда не исправят ничье поведение.

Эллисон согласно кивнула.

– В колледже, по-моему, я видела всего, типа, пару человек, которые табак курили, за все четыре года. А здесь процент курильщиков раз в сто больше.