"О, я не знаю обо всем этом, но я уверена, что все
будет хорошо."
Она всегда утверждала, что не знает, что происходит в доме -
даже, если члены ордена - пытались поговорить с ней об этом.
Она считала, что это частный клуб.
Брайан не сомневался, что она действительно была такой
невинной.
"Спасибо, Мисс
Чунг, " - сказал он, когда она сняла с него пальто и
пошла, чтобы повесить его куда-нибудь.
Брайан хорошо знал, что камеры и мониторы могут быть где
угодно - он знал, где расположены несколько камер.
Таким образом, он как бы случайно двигался - сначала пошел в
библиотеку, где он поприветствовал несколько старших членов.
Он пролистал последний номер спортивного журнала - кроме
преданности насилию, это действительно был, в конце концов, обычный частный
клуб - и наконец встал, спросив, не хочет ли кто-нибудь чай или кофе.
Никто не захотел.
Он пошел на кухню, считая свои шаги, налил себе полную чашку
кофе, чтобы была возможность очень медленно прогуливаться.
Потом он пошел по коридору к лестнице, считая свои шаги и
пытаясь определить длину лестницы.
Хотя Брайан и делал все это, он старался не думать о Хлои,
отчасти потому, что он боялся, что это повлияет на то, что он делает.
И отчасти потому, что это было слишком сложно.
Пять, шесть, семь, восемь ... Около восьми с половиной шагов
по лестнице.
Он получил свое задание следить за ней больше года назад,
из-за ее записи об усыновление, они подозревали, что она была Майя.
Он следил за другими до нее, за теми, кто уже знал о своем
наследие, и, хотя он никогда не убивал их - или не принимал решение об их
убийстве - они всегда казались достаточно не похожими, достаточно чуждыми ему,
настолько, что он думал о них не совсем как о людях.
Даже не принимая в расчет их большую силу и ловкость, они
двигались странно, и еще одна вещь.
Иногда они поднимали свои головы, когда что-то пахло, что
делало их похожими на животных.
Как-то поздно ночью Брайан мельком увидел лицо женщины из
Майя, когда она мчалась через ряд фонарей и увидел кошачьи щели в ее желтых
глазах.
Хлоя была просто нормальной девчонкой из средней школы.
Ну, не совсем нормальная.
Она находилась на границе социального народа, но никогда не
обижала их.
У нее было удивительное отношение к работе - Брайан редко видел
кого-то в ее возрасте, настолько преданной своей дрянной работе.
По крайней мере, Хлоя часто приходила в Патину рано и часто
оставалась допоздна, чтобы помочь менеджеру, не жалуясь и не требуя
сверхурочных.
Десятый Клинок приказал ему сблизиться с ней, чтобы более
подробно узнать о ней и узнать, как близко она была к открытию своего
происхождения.
Он сделал так, как ему было сказано.
Он организовал их первую «случайную» встречу в
Патина, в месте, в котором она работала.
Мгновенная симпатия к ней была неизбежна: Хлоя была смешной,
страстной, великолепной, и имела какую-то искру, Брайан мог положить руку на
это.
Энергия, воодушевление, то, что ему захотелось побывать
везде с ней, делать все, что она делает, не учитывались бы в том случае, если
бы он упустил что-то великое.
Но он никогда не рассчитывал на ее симпатию.
Или, что будет решать, сколько ей рассказать.
Или будет выбирать предать ее или своего отца, свое
воспитание, всех людей, которых он знал, с тех пор как был ребенком, образ
жизни, которым он всегда жил.
В конце концов, он принял неполное решение: прийти ей на
помощь на мосту, когда она боролась с Бродягой, не рассказав ей что-нибудь
заранее.
Не то, чтобы она действительно нуждалась в его помощи.
И он прокручивал в голове все это снова и снова.
Хотя Десятые Клинки ожидали на побережье, когда она будет
пробегать мимо, в действительности не было необходимости так сильно ранить
сюрикеном ногу Алека, желая таким образом остановить их.
Он знал, что Алек на самом деле не был причиной проблемы -
так или иначе Хлоя бы поняла, что она другая, и, даже хуже, если бы она поняла
это в одиночку, Орден Десятого Клинка просто убил бы ее.
Но другой мальчик мог целовать ее.
Пока Брайан с Хлоей были вынуждены ходить по странному
канату между дружбой и нечто большим, Алек не испытывал таких трудностей.
Он был свободен перейти на любой уровень отношений с ней, не
беспокоясь о своей смерти.
Брайан был на третьем этаже, в небольшом комплексе секретных
комнат, где была настоящая библиотека и где, как он был уверен, было много
тайных комнат, о которых он не знал.
Он сделал несколько быстрых вычислений в голове и заметил,
что декоративная архитектура была запутанной, с чрезмерными панелями и
обшивкой, с путано расположенными книжными полками, со множеством
дополнительных литых зубчатых украшений, с карнизами и с другими случайными
украшениями.
Блеск на полу привлек его внимание.
Брайан наклонился и взял то, что могло быть оберткой от
жевательной резинки.
На самом деле это была серебряная серьга.
Она выглядела дорогой, с этническими узорами - и слишком
современной для кого-то типа Эдны Нилшер.
Брайан быстро подумал о всех других женщинах, которые
принадлежали к отделению в Сан-Франциско.
Только две из них имели доступ к этой комнате, кроме Эдны.
Сара-Энн никогда не носила украшений, за исключением кулона
с надписью на латинском Sodalitas Gladii Decimi, которая переводилась, как
Орден Десятого Клинка и Тайлер, которая всегда носила пару простых алмазных или
жемчужных запонок.
"Что ты здесь делаешь?"
Ну, конечно.
Конечно же Малыш Дик видел, как я пришел сюда и последовал
за мной.
Он, вероятно, следил за камерами видеонаблюдения.
Брайан сразу не обернулся, делая вид, что продолжает искать
книгу.
Сначала он хотел сказать, что потерял где-то спицу - его
хобби забавляло некоторых членов ордена и раздражало некоторых других, которые
думали, что это неприлично и недопустимо для члена Ордена Десятого Клинка.
На мгновение его осенило, его ответ, вероятно бы, развлек
или рассердил незваного, полностью сняв с него все подозрения.
Но Ричард действительно был недоброжелательным по отношению
к нему и если подумать, они боролись за любовь Резза и за возможность
руководить орденом.