Пролог
Она снова стояла на мосту Золотые Ворота.
Пола и Эми там уже не было.
Шоссе, охватывающее мост, было пустым, не было видно
автомобилей.
Вода под мостом была безмолвна.
Все затихло в ожидании чего то.
Хлоя не удивилась, когда она увидела Александра
Смита-Бродягу, который и раньше пытался убить ее, опускавшегося с неба с
кинжалом в каждой руке.
Он говорил что-то, но не было слышно ни звука.
Она понимала, что он собирается напасть и увернулась, но ее
движения были очень, очень медленными ....
Был крик, когда один из его кинжалов задел ее голову.
Но этого на самом деле не произошло, поняла она,
поставленная в тупик.
Это не то, что случилось в прошлый раз.
Я должна прыгнуть на него.
... Он шел на нее с двумя кинжалами в руках и с желанием
убийства в его глазах.
Хлоя не могла заставить себя двигаться.
Но я победила в этом бою, в панике сказала она сама себе.
Я уже прошла через все это, и я выиграла-
руки Бродяги подались вперед, он пытался дотянуться кинжалом до ее лица.
Хлоя отпрыгнула назад, как раз вовремя.
Он ранил меня? Я истекаю кровью?
"Брайан!" - крикнула она, зная, что ее друг должен был появиться.
Но подождите, разве там не была некоторая путаница? Он
помогал ей или Бродяге?
Брайан появился, стоя с невозможной стороны на перилах.
Он смотрел серьезно и его руки были скрещены.
"Кто это?" - Спросил он серьезно.
"Меня или Алека?"
"Помоги мне!" - закричала Хлоя, пытаясь убежать от Бродяги.
"Ты причинила мне много хлопот",- сказал с легкой
улыбкой Бродяга.
Затем он вонзил лезвие глубоко в ее живот.
Когда она упала, она увидела прибежавшего Алека, который
прыгал на Брайана.
"Нет!" - закричала она, когда два мальчика упали,
кувыркаясь, с моста.
Бродяга улыбнулся, его лицо было так близко, что его кислое
дыхание окутало ее.
Он поднял лезвие, и на этот раз оно было нацелено на ее шею.
Глава 1
"Нет!"
Хлоя проснулась, покрытая потом и дрожа.
"Это был сон", - сказала она, позволяя своему телу
с напряженными мышцами лечь обратно в постель.
Она боролась с Бродягой всего день назад, и она выиграла,
если конечно так можно сказать.
Он упал с моста, а Хлоя просто не успела схватить его за
руку, и теперь он был мертв.
С Хлоей все было в порядке.
Алек и Брайан были живы.
Это был просто страшный сон.
Комната купались в успокаивающем полумраке, который мог быть
рассветом, но почему-то чувствовалось, что это сумерки.
Она была не дома; роскошные постельные принадлежности были
вокруг нее и бархатным по краю одеялом она была укрыта, это была обстановка
королевской спальни.
Где она была? Она медленно вспоминала это.
Алек привез ее в это место после боя.
Его нога была ранена одной из брошенных звезд Брайана.
Брайан утверждал, что он старался остановить их до того, как
они бы прибежали прямиком к убийцам из Десятого Клинка, но Хлоя все еще не была
уверена, что это было правдой.
... Они взяли такси, вспомнила она, она смотрела в окно и
увидела, что они были на мосту, красивые огни Сан-Франциско отступали за ними.
Когда они, наконец, остановились, она прошла через кромешную
темноту до дома, где небольшая светлая женщина встретила и поприветствовала их,
как будто они не приехали посреди ночи.
Она повела их через узкие залы и-
Хлоя села, вспомнив еще события прошлой ночи.
Кто-то прошел мимо них в одном из залов, и это вызвало
приступ страха у Хлои, даже теперь, когда она спокойно лежала в в роскошной
кровати в полной безопасности.
В зале было темно и пусто, а затем, казалось бы, из
ниоткуда, девочка ее возраста прошла мимо них, тихо, как черное привидение.
Ее глаза блестели в условиях низкой освещенности, зеленые и
щелки, как у кошки.
Из под ее прямых черных волос торчали два гигантских уха,
заостренные, черные, и покрытые мехом.
Она ушла так же быстро и бесшумно, как пришла.
Хлоя ахнула и показала, Алек закатил глаза и объяснил, что
кошка была девушка Ким.
Другая женщина небрежно кивнула.
Но даже это простое объяснение не давало Хлое чувствовать
себя лучше.
Она понятия не имела, где она была или кем были эти люди, к
которым привез ее Алек.
"Я приду в ближайшее время", он обещал после того
как они остановились у двери.
"Уходи, Алек", женщина сказала сладко, толкая Хлою
в комнату.
Из-за того, что у нее был красивый спокойный голос с нотками
материнства, Хлоя снова почувствовала себя в своей тарелке.
Где бы они ни находились, здесь были обычные правила и люди.
Она не могла видеть много в крошечном пространстве, за исключением
кровати с тысячью пуховых подушек.
Она рухнула на нее без спроса.
"Тебе надо хорошо выспаться", - сказала женщина,
кудахтая и укрывая Хлою бархатным одеялом.
Так как она была измучена, то Хлоя не смогла сразу уснуть,
и, все ее сны были кошмарами: она возвращалась на мост Золотые Ворота, боролась
против Бродяги за свою жизнь, против ордена Десятого Клинка - самых
смертоносных -и психованных -убийц.
Иногда в ее снах был Алек, он стоял в стороне и наблюдал или
сражался с ней рядом.
Иногда Брайан был там, помогая ее убийце или преследуя ее,
когда она пыталась сбежать.
Хотя это все произошло на самом деле, но она все еще не
верила в это.
Но это было.
Теперь, когда она проснулась, Хлоя не чувствовала себя
усталой и ей нужны были ответы на вопросы, которые были в преследующих ее
кошмаров: Почему я? Что я такого сделала, хоть кому-нибудь?
Хлоя заметила маленький столик, который был поставлен рядом с ней пока она
спала.
Он был накрыт большой салфеткой и на нем стояли тарелки с
различными видами колбасы и сыра, кусочками хлеба, чашечки горчицы и других
приправ.