Вокзал мёртвых душ. Том 1. Пустой вокзал - читать онлайн книгу. Автор: Морвейн Ветер cтр.№ 24

Впрочем, финансовое положение молодой аристократки было лишь одной причиной, не позволявшей Баттлеру разорвать контракт. Второй был страх. Рон до смерти боялся, что Жозефина может просто уйти. Сам он ушёл бы наверняка, и вполне оправдывал нежелание молодой и красивой девушки оказаться постоянным объектом светских скандалов и официальной любовницей далеко не всеми любимого выскочки Рона Баттлера. И всё же вариант, в котором Жозефина оказывалась отдельно от него, не устраивал Баттлера по определению.

Рон признавал, что у них есть проблемы, но эти проблемы так или иначе предстояло решать.

Пока он не видел перспективы для развития личных отношений с Жозефиной, он решил прощупать её профессиональные качества. По трезвому размышлению, вспомнив многочисленные моменты их собственных разговоров и поведения Арманд на публике, Баттлер обнаружил, что та обладает поистине королевской выдержкой и удивительным умением вести непринуждённую беседу там, где сам Рон уже тянулся бы к кобуре. Достаточно было вспомнить попытку Дэзирэ завязать с Жозефиной пикировку. Пока Рон не знал, к чему можно применить эти способности, но оставлять Жозефину пожизненно на должности секретарши не хотел.

Он и в первые дни пытался хотя бы немного ввести Жозефину в курс дела, заставляя присутствовать на переговорах, но после их не слишком удачного интимного знакомства сделал на какое-то время перерыв – видеть Жозефину и понимать, что она сейчас ненавидит его, было невыносимо. Это чувство постепенно прошло, сменившись потребностью ощущать её рядом несмотря ни на что, и Баттлер решил возобновить намеченную практику. Жозефина, как оказалось, неплохо разбиралась в людях, но напрочь не понимала специфики судостроительного дела и обстановки в этой сфере. Если разобраться в последнем было делом времени, то с первым было сложнее. Баттлер приказал Гудкайнду освободить Жозефину от большей части работы и попросил передать ей материалы по производству за последний год.

Попытки разобраться с Арманд как с сотрудницей неизбежно привели его к новой серии размышлений о Жозефине как о его собственной неожиданной и сильной болезни, и уже к концу недели Баттлер потребовал Арманд к себе в пентхаус. Рон не знал, что будет делать и как говорить. Он сильно подозревал, что герцогиню Арманд не подкупишь ужином при свечах, но приготовился на всякий случай и к этому. Как бы там ни было, возникшую между ними проблему нужно было решить раз и навсегда.

***

Жозефина вышла из лифта в 11:48 – за две минуты до оговоренного времени. Точно, как всегда. Она опоздала только раз за всё время, что Баттлер знал её, и то, как оказалось потом, по вине собственной охраны Баттлера.

Жозефина была безупречна. Она не могла знать заранее о намеченной встрече, но с тех пор как Баттлер видел её на рабочем месте – четырнадцать часов назад, костюм её стал сидеть ещё лучше, а волосы стали ещё мягче на вид. Рону уже издали захотелось прикоснуться к ним, зарыться в макушку Жозефины лицом и вдохнуть этот волшебный запах корицы, смешанной с мятой.

– Жозефина, – позвал Баттлер тихо, заметив, что Арманд нерешительно замерла на пороге.

Едва услышав своё имя, Жозефина вскинула глаза, и Рону показалось, что он медленно и безнадёжно вылетает через сломанный шлюз в открытый космос. Он знал это чувство отлично, потому что однажды проболтался так почти без воздуха неполные сутки. Теперь кислород тоже стремительно подходил к концу, хотя вокруг его и было больше, чем нужно одному человеку.

Баттлер стремительно шагнул к Жозефине и остановился напротив. Он мучительно, до рези в желудке хотел стиснуть это хрупкое существо и прижать к груди – но вместо этого лишь опустил руки на плечи Жозефине и тихонько погладил.

В глазах Арманд промелькнул страх – промелькнул и исчез, смытый тёплой волной спокойствия. Она уронила голову на грудь Рону и вцепилась пальцами в его пиджак. Рон видел, как белеют костяшки пальцев, но никак не мог понять, что значит эта внезапная откровенность. А Жозефина просто стояла вот так, не двигаясь, будто чего-то ждала.

– Жозефина… – повторил Рон и бережно опустил руки ей на лопатки.

Жозефина издала полувздох-полувсхлип и обмякла.

– Я скучала… – прошептала девушка.

Рон закрыл глаза. Он не думал, что его собственное тело может когда-нибудь оказаться таким же деревянным, как сейчас.

– Жозефина, – повторил он и стиснул девушку ещё крепче. А затем всё-таки зарылся носом в мягкие волосы, пахнущие сегодня почему-то не мятой, а лавандой, но от этого ставшие ещё более притягательными.

Они долго стояли так, не двигаясь. Баттлер всё ещё не знал, как повести разговор и старался просто окунуться с головой в нежданную минуту спокойствия. Сейчас их слияние было куда более чистым, но таким же полным, и Рон не в первый раз уже вздрогнул, услышав собственные мысли, произнесённые вслух голосом Жозефины:

– Я хочу стоять так вечно.

Баттлер попытался оторвать от себя её лицо, чтобы заглянуть в глаза, но не смог – и только стиснул плечи ещё крепче.

– Я так боялся тебя потерять, Жозефина, – сказал он негромко.

Жозефина пошевелилась, будто пытаясь закопаться ещё глубже в его рубашку.

– Я тоже, – Жозефина резко подняла взгляд, и Баттлер снова ощутил, как его уносит в открытый космос. – Я хочу ещё, Рон. Хочу тебя.

Рон шумно выдохнул, и когда губы Жозефины коснулись его губ, уже не смог сдержаться. Он потянул Арманд на себя, медленно отступая к двери.

Жозефина удивлённо посмотрела на него, когда Рон отступил назад достаточно, чтобы открыть дверь. Она чуть заметно покосилась на диван, и Баттлер поймал её взгляд. Он сильнее потянул Жозефину на себя, и когда та оказалась совсем рядом, прошептал ей в самое ухо:

– Жозефина, я хочу, чтобы у тебя было всё. Всё лучшее. Всё, что у меня есть – будет принадлежать тебе, только не уходи.

Жозефина закусила губу и отвела взгляд. Баттлер тут же понял, что промахнулся, но никак не мог понять в чём, потому что слова были настоящими, они шли от самого сердца, и он в самом деле не знал, что ещё может сказать и что может предложить.

Жозефина заледенела. Это произошло так быстро и было так неприятно, что Баттлер вырвал руку из её ладоней и, отойдя в сторону, ударил кулаком о стену.

– Что? – спросил он.

Жозефина смотрела в окно. Она медленно подошла к стеклу шириной во всю стену и опустила на него ладони, будто собираясь взлететь.

Баттлер заставил себя успокоиться и, подойдя к девушке сзади, опустил ладони поверх её пальцев.

Жозефина вздрогнула и прикрыла глаза.

– Ты злишься? – спросил Рон, опуская лицо в её волосы.

Жозефина зажмурилась ещё крепче, наслаждаясь прикосновением тёплого дыхания к основанию шеи.

– Не знаю, – сказала она. Помолчала пару секунд и добавила. – Я не хочу за деньги, Рон. Если бы я могла не брать у тебя деньги…