Невесты на охоте - читать онлайн книгу. Автор: Ксения Эшли cтр.№ 14

– Проблема решена? – заботливо поинтересовался он.

– Похоже на то, – кивнула девушка.

Возникла неловкая пауза. Разговор явно не клеился. Благодарить спасшего ее мужчину уже не было смысла, время ушло, и Тэсс мечтала лишь о том, чтобы скорее покинуть это место.

И, видимо, на этот раз судьба-насмешница все же решила протянуть ей руку помощи.

– Зак, дорогой, куда ты запропастился? – высокий женский вопль оторвал мужчину и женщину от созерцания друг друга.

Тэсс еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Девушка! Ну, кто бы сомневался? Разве господин Ламонт может быть один, без компании прекрасной спутницы? На душе возникла досада. Неужели, история повторяется?

Но Зак удивил ее тем, что даже не смотрел в сторону идущей к ним женщины, чьё очертание фигуры уже прослеживалось вдали. Его взгляд по-прежнему был прикован к Тэсс.

– Мы с вами раньше не встречались? – отозвался он, склонив голову набок.

– Не думаю, – слишком поспешно ответила девушка, тем самым только добавив сомнений.

– Я не настаиваю… просто ваша внешность… слишком… запоминающаяся…

Тэсс вспыхнула, неправильно расценив его слова. Старые комплексы напомнили о себе.

В этот момент прелестная рыжеволосая девица, одетая в бирюзовое платье с высоким лифом появилась возле них.

– Зак, с кем это ты тут разговариваешь?

Девица, приторно улыбаясь, окинула Тэсс беглым взглядом своих фиалковых глаз и замерла в изумлении. В ее озадаченно-насмешливом взгляде явно читался вопрос: что могло заинтересовать такого мужчину, как Зак, в такой дурнушке? Тэсс почувствовала себя точь-в-точь как тогда, много лет тому назад.

Она прикрыла глаза, пытаясь справиться с потоком эмоций, словно ледяной водопад обрушившимся на нее. Но нет! Она уже не ребенок, и не позволит больше посторонним людям обижать себя.

Смерив девицу гордым взглядом, Тэсс устремила свой взор на Зака.

– Ваша внешность тоже далеко не неприметная, – резко парировала она, стараясь больнее уколоть собеседника. – Поверьте, я нечасто в своей жизни встречалась с оборотнем с глазу на глаз, чтобы упустить такой «важный момент» в своей памяти.

Зак замер и прищурился, но Тэсс не заметила его реакции на свои слова. Девушка попыталась как можно быстрее покинуть это место и этого человека, забыв все правила приличия и не попрощавшись. Стараясь прямо держать спину, она гордо промаршировала мимо мужчины и его спутницы и спешно направилась по узкой тропинке обратно в отель. Тэсс была взволнованна и растерянна и, конечно, не догадывалась, какую бурю эмоций вызвала в душе Закери Ламонта, теперь уже с подозрением провожавшего ее взглядом. Она изо всех сил заставляла себя не обернуться, и правильно сделала, так как если бы повернулась, увиденное ей бы точно не понравилось.

– Забудь о нем, – Ариэль равнодушно махнула рукой и продолжила вынимать шпильки из своей громоздкой прически, пока наконец уставшие, но невероятно красивые, переливающиеся в свете ламп, черные волосы ни рассыпались по алебастровым плечам.

Девушка сидела у единственного в комнате зеркала в одних ажурных панталонах и шелковом корсете, которые, судя по внешнему виду и роскошной гипюровой отделке, стояли неприлично дорого. Заметив такое богатое нижнее белье своей соседки по комнате, Тэсс смутилась и, постаравшись, как можно, скорее раздеться, юркнула в кровать под одеяло, дабы скрыть свою поношенную ночную рубашку от взглядов остальных девушек.

Ив тоже уже была в кровати. Она, как и Тэсс, стеснялась обнажаться перед остальными, но не по причине скудности гардероба – видит Бог, ее атласная сорочка явно стоила немалых денег, – а из-за природной скромности. А вот Фредерика поразила даже раскованную Ариэль тем, что, как она сообщила, предпочитает спать голой и тут же обнажила свое гибкое тело перед соседками. Сейчас Фредди, как прозвали ее подруги, возлежала на простыне, словно прекрасная нимфа во всей своей нагой красоте, в позе опытной искусительницы.

– ЖОпель хоть и редкостный поганец, но совершенно безвредный, – продолжала Ариэль, разглядывая свое отражение в зеркале. – Он не причинит нам вреда.

– Жопель? – не поняла Тэсс.

Ариэль закатила глаза.

– Ну, Жо Пэль. Какая разница? Важно одно – этот мерзопакостный проныра способен лишь на то, чтобы бросать в твой адрес ядовитые словечки да следовать за тобой по пятам. Он не помешает нам в нашем деле.

Время близилось к рассвету, а подруги все не могли наговориться. Все началось с того, что остальные соседки вернулись с бала и застали Тэсс растерянную и задумчивую, сидя на кровати в мокрой грязной одежде. Девушке пришлось поделиться с ними неприятной историей, случившейся с ней на пляже, и просить у Ариэль прощения за испорченный наряд.

На удивление красавица-брюнетка совсем не обратила на это внимание, ее больше интересовало душевное и физическое состояние подруги. Как и остальных девушек. Все они дружно ругали негодяев, напавших на Тэсс, а Фредерика даже грозила сломать им кости, так как знакома с приемами самообороны.

Ближе к утру, когда страсти немного улеглись, девушки перешли к насущным проблемам, а именно к Леопольду Жо Пэлю, возомнившего себя крутой ищейкой и грозившего разрушить все планы подруг.

– Не знаю, – неуверенно пискнула Ив. – Мне он показался очень… заинтересованным.

Тэсс сочувствующе взглянула на девушку. Если Леопольд и ее смог обидеть неприятными словами – а, она уже, казалось, достаточно наслушалась в свой адрес «комплементов», чтобы реагировать на них, – то сложно представить, как переживает скромница Ив, пообщавшись с языкастым Жо Пэлем.

– Конечно заинтересованный. Он же журналист. Циничный стервятник, приезжающий каждый год сюда в поисках смердящей падали. Но повторяю, нам он не помеха. Единственное, чем он может помешать, – это путаться под ногами да распускать грязные сплетни. Но это не значит, что из-за какого-то Жопеля мы отменим свои планы, – упорствовала Ариэль. – К тому же сейчас, когда за один только вечер мы нашли идеалы для половины из нас.

Она хитро глянула на Тэсс и подняла указательный пальчик к потолку, останавливая готовую опровергнуть ее слова девушку.

– И хотя ты, моя дорогая, непонятно по каким причинам отказываешься признать очевидное, мы не сойдем с намеченной дистанции. Бог с тобой, не видишь в Закери Ламонте свою вторую половину и не надо.

Тэсс досадно поморщилась, вспоминая долгий разговор с новообретенными подругами. Каково же было удивление девушек, когда она заявила, что, несмотря на полное внешнее совпадение и чудесное ее спасение, мужчина, повстречавшийся ей на вечере, вовсе не тот, кого она желает себе в мужья. Больше всех протестовала, конечно, Ариэль, поэтому Тэсс вынуждена была рассказать историю из своего детства, ставшую причиной создание образа «идеального» для нее мужчины. Так же она поведала о сегодняшнем разговоре с Закери Ламонтом, немного приукрасив его слова, касающиеся ее внешности. Так она надеялась, заставить соседок понять, почему не хочет больше общаться с этим человеком. Казалось, все поняли… кроме, Ариэль.