Вернувшийся - читать онлайн книгу. Автор: Роман Васин cтр.№ 51

– Согласно указанию Каменного, гости Первограда обязаны по первому требованию стражи предъявить подорожную. – Голос стражника хрипел и булькал.

– Нет подорожной! – взвизгнула Саула.

– Тогда…

Налетевший сзади Митро с замаха рубанул говорливого гнома по шее. Тело осело где стояло, а голова, прокатившись по мостовой, уткнулась в стену пивоварни мастера Рура. Митро тут же кинулся на помощь Боргу.

– Кровь… – зловеще прошептала Саула, тыча пальцем в труп.

«Фирт побери эту девку! – мысленно ругнулся Вирт. – Она еще и крови боится!»

И тут его осенило: крови как раз и не было. Ни капли.

Тем временем Смех, налетевший сзади на парочку гномов, осаждающих Борга, мгновенно сократил их количество до одного. Теперь стражнику пришлось уйти в глухую оборону, кое-как отбиваясь от наседающих людей.

Вирт отвлекся на сражающихся всего на секунду. Этого вполне хватило, чтобы пропустить миг, когда голова стражника, зарубленного первым, вновь оказалась у него на плечах. Гном медленно поднимался, сжимая в руке алебарду.

– Они оживают! – крикнула Саула.

– Это плохо, – сквозь зубы прошипел Митро, возвращаясь к первому противнику. – Я уже устаю.

Поднявшийся стражник принялся вновь проговаривать свой монолог, но был вынужден прерваться, отвлекшись на бой.

Зазвенело железо. На сей раз явного превосходства человека не наблюдалось. То ли Митро устал даже больше, чем показывал, то ли гном стал действовать умнее.

Борг, оставшись один на один со своим противником, так и не сумел его одолеть. Гном, даже соло, как-то умудрялся теснить человека. Казалось, усталость – это не про них.

А тут еще третий стражник, зарубленный Смехом, начал подниматься.

Дейв устало ругнулся.

– Саула, бегите! – На сей раз фраза прозвучала из уст Митро. – Мы их задержим. Другого выхода я не вижу.

Саула в отчаянии отрицательно помотала головой, не желая признавать очевидное.

Поднявшийся посмотрел поочередно на коллег, сражающихся с людьми на разных сторонах улицы, и широко махнул секирой. Гном, отражающий атаки Митро, сделал ложный выпад. Смех шагнул назад. Совсем чуть-чуть, на полкорпуса, лишь бы не задело.

Секира поднявшегося гнома с хрустом вошла в ребра Митро, едва не перерубив того пополам. Колени человека мгновенно подогнулись, и он упал на мостовую.

Саула зажала рот ладошкой. Дейв завороженно смотрел, как из раны на мостовую течет густая темная кровь.

23-е скарнаша

Ворлоговы горы. Первоград

«Сеть рыбака» показывала, что проводник Дейв со своей группой не двигаются. Кар Гроген мысленно прикинул – для остановки на ночлег рановато, но, учитывая обстоятельства: темнота пещеры, бой со снежными бросчами, гибель товарища…

Что ж, ему тоже не мешает отдохнуть. Не самое удобное место, конечно, но бывало и хуже. Для начала тщательно исследовал тупик, в котором оказался. Понажимал несколько выступов, на вид наиболее подходящих для скрытого механизма, но дверь не открылась. Хотел было вновь использовать заклинание Нарга для поиска скрытого механизма, но передумал. Тратить последний свиток очень не хотелось. Нужно просто более тщательно повести поиск, и рано или поздно выход все равно обнаружится.

Перекусил на скорую руку, уселся поудобнее, привалившись спиной к стене, и, закрыв глаза, задремал.

Несколько раз просыпался, проверяя, где путники, наконец выспался окончательно. Позавтракал сушеными кашцами. От нечего делать вновь принялся исследовать стену со скрытой дверью, впрочем, результат остался прежним.

Когда уже начал переживать, не попали ли путники в какую-нибудь ловушку, из которой не могут выбраться, «сеть рыбака» показала, что они наконец-то сдвинулись с места.

Потихоньку пошел следом. Часа через полтора группа остановилась, а еще минут через пятнадцать «сеть рыбака» вновь дала сбой, прекратив отслеживать объекты.

– Фиртовы гномы! – ругнулся ан-Атлум вслух. – Не могли придумать свои руны так, чтобы они не конфликтовали с человеческой магией.

Ускорился и буквально через пять минут вышел в большую круглую комнату, увешанную оружием, амуницией и какими-то шкафами. Группы Дейва в комнате не было, но была открытая дверь в довольно светлое помещение.

Маг прокрался вдоль стенки и осторожно выглянул. Судя по убранству и резьбе, помещение некогда было храмом. Путешествуя в свое время по Линейным горам, Кар Гроген посетил их немало и теперь имел возможность воочию убедиться, насколько гномы консервативны.

Через двери храма виднелась часть улицы, но путников не было и на ней. Кар Гроген прошел помещение насквозь и вышел в город.

– Ну, здравствуй, Первоград, – торжественно поклонился он колыбели гномьей цивилизации.

На толстом слое пыли, покрывавшей мостовую, виднелась четкая цепочка следов, уходящая вправо.

– Как альтернатива «сети рыбака» вполне сгодится, – хмыкнул маг и вернулся в секретную комнату, увешанную оружием. – Так… что у нас здесь?

Судя по полупустым полкам, кто-то из путников тоже знал о необычных свойствах листьев маки и выгреб почти весь запас продуктов. Но одному человеку оставшегося было вполне достаточно.

Спустя пять минут ан-Атлум, пополнив рацион заплечного мешка из шкафов запасливых гномов, вновь вышел на улицу. Не останавливаясь, двинулся вправо – по следам, четко видневшимся на вездесущей пыли.

Насвистывая фривольную мелодию, быстро дошел до перекрестка. И обескураженно замер, не в силах сделать очередной шаг. Пыль кончилась. Ровной полосой перебегала граница поперек улицы. Вот пыль есть, а если сделать один шаг, шажочек, нога ступит уже на чистую мостовую.

Ректор обернулся. Лучи, падающие с зеркальной системы освещения, весело играли пылинками, поднятыми магом с дороги. Ан-Атлум почесал подбородок, блуждая взглядом по заброшенным каменным домам. Ничего настораживающего или необычного, кроме пыльной границы под ногами.

«Гуррт. Мастер стихий», – наткнулся на вывеску, висящую на доме прямо перед ним.

– Ого, целый стихийник! – уважительно прокомментировал увиденное. – А не твоих ли рун это дело? Фирт бы побрал эти ваши руны с бесконечным действием.

Постоял еще пару минут, продумывая свои дальнейшие планы. Наконец, решив, что чистота еще никого не убивала, произнес на всякий случай формулу заклинания дружеского визита и сделал шаг. Нога осторожно ступила на чистую мостовую.

Ничего не произошло.

– Фух… – выдохнул облегченно. – А теперь-то куда?

Дорога на перекрестке раздваивалась. «Сеть рыбака» по-прежнему не срабатывала, следов прошедшей группы не было.

Но и стоять на месте бессмысленно. Каждую минуту его бездействия Дейв уводил людей все дальше, и отыскать их будет все труднее.