Земли за Башнями - читать онлайн книгу. Автор: Сергей Жилин cтр.№ 51

– Всё, испустил дух, – сказал Ратибор и протянул руку за своим оружием.

– Да, похоже на то.

Драконид опустил взгляд на оружие и не без удовольствия изучил его. Ладный топор понравился Игуну настолько, что возвращать его хозяину не захотелось.

– Туричская работа? – спросил драконид, нехотя протягивая оружие Ратибору.

– Да.

Игун кивнул и направился в сторону отрубленной головы.

– Без обид, но ваших кузнецов мастерами не назовёшь, – поморщившись, Игун поднял уродливую башку. – Однако в топорах они толк знают. И ещё, пожалуй, в кольчугах.

Драконид вышел на балкон. Ратибор последовал за ним, под слепящий лунный свет. На глазах у турича Игун подошёл к парапету и со всей силы швырнул голову в озеро. Товарищи замерли в томительном ожидании, награждённом сочным плеском.

– Чтоб тебя бобры в глазницы выебли! – крикнул Игун, перегнувшись через парапет.

Выплеск эмоций закончился тяжёлым вздохом. Силясь унять нервы, драконид провёл ладонью по лицу. У Ратибора тоже сердце колотилось, но он постарался спрятать страх за деловым разговором:

– Ключ у тебя?

– Да. Схватил в темноте – не знаю, то ли это, что нужно.

Драконид достал ключ из кармана и разглядел на свету. Ратибор подошёл ближе и обнаружил отличительное треугольное сечение.

– Похоже, мы нашли то, что требовалось, – произнёс Игун. – Хотя, толку от него – кровососа ведь мы прикончили.

– Прибереги пока. Может быть, пригодится, чтобы…

И тут голову Ратибора охватил зуд, словно затылка коснулись чьи-то холодные пальцы. Этакие призрачные руки прошлись по меху, а затем потянулись прямо сквозь череп к мозгу. И послышался шёпот:

– Теперь я тебя вижу.

Ратибор дёрнулся и отпрянул в сторону. Объятый ужасом турич замотал головой, ища призрака, что нашептал ему на ухо столь страшные слова. Но никого рядом не оказалось.

Турич издал нечто сродни стону. В ногах появилась слабость, какой не было даже во время бегства от Джовиты. Ратибор считал себя в безопасности в Землях за Башнями, но и здесь его разума коснулись длинные руки бога. Его, как беззащитного крольчонка, отыскал в потаённой норе голодный лис.

– Ратибор, что с тобой?

– Ко мне в голову залез… бог…

Ратибор хотел сказать «Джовита», но в последний момент задумался над вторгшимся голосом. И принадлежал он не крылатому божеству, более того, туричу нашептала женщина. Вкупе с ужасом появилось и недоумение. Ратибор, привыкший к укладу Пяти Земель, не мог уразуметь, как возможно подобное могущество у кого-то, кроме Джовиты.

– Ты сказал, – переспросил Игун, – тебе в голову залез бог? Джовита нас нашёл?

– Это не он.

И тут вдалеке раздался бычий рёв. Словно с тяглового животного содрали кожу вместо подгоняющего удара бичом. Звук был вполне реальным – Игун тоже его услышал. Несчастного быка истязали где-то на дороге, ведущей к Гамла Вамхасу.

Ратибору хотелось бежать без оглядки, но его товарищ уже направился в сторону главных ворот. Туричу ничего не оставалось, как последовать за Игуном. Вместе они побежали по крепостной стене, опоясывающей постройки. Минуя башни, драконид с туричем добрались до укрепления над воротами и выглянули из бойниц.

В конце дороги они увидели крытую повозку. Потрёпанный временем фургон громыхал на каждой кочке, колёса шатались так, что едва не слетали с осей. Повозка была увешана фонарями, тусклыми, но многочисленными.

Тащили повозку пять туричей. То, что Ратибор принял за бычий рёв, оказалось стоном впряжённого минотавра. Пятёрка тягловых рабов выглядела как стая нечисти: измождённые, костлявые, покрытые гноящимися ранами. Головы безвольно болтались, потухшие взгляды устремились в землю. Но как бы жалко ни выглядели туричи, они исправно тянули повозку.

На козлах недвижимо сидел извозчик. Он с мрачным спокойствием правил разваливающейся колымагой. С ног до головы закутанный в плащ, извозчик смахивал на безжизненную мумию.

Тем страшнее было молниеносное движение рук. Когда до ворот осталась полусотня саженей, возничий натянул поводья с такой скоростью, будто хотел сломать туричам челюсти. Тягловые рабы застонали от боли, остановились и рухнули на четвереньки. От резкого торможения фонари начали раскачиваться.

Ратибор попятился от бойницы, ощущая невероятный ужас от извозчика. Тот поднялся на козлах, превозмогая старческую немощь. С трудом выпрямившись, мрачный гость взглянул точно на укрытие Игуна и Ратибора. Лицо незнакомца осталось незаметным, но чувствовалось, что он видит сквозь камни.

А затем возничий потянулся к капюшону. Из рукавов показались когтистые птичьи лапы и стянули с головы грязную ткань. Из-под капюшона показалось пернатое лицо, сильно смахивающее на лицо Ирэма Дэг Горогита. Разве что угадывалось больше совиных и женских черт. В жёлтых глазах застыла невероятная старость, перья поседели и превратились в косматые лохмы.

– Это Седая Скотница, – просипел Игун.

Ратибор и без того догадался, что нелёгкая свела его с богиней, охочей до истребления туричей. Ратибор только и мог, что пятиться от бойницы. Он суматошно придумывал способ спасения, но теперь его противник был уже не простым кровососом – никакая находчивость не поможет в противостоянии с богиней.

Разве что полное безумие.

– Бежим отсюда, – бросил Ратибор.

И первым пустился прочь. Не успели они с Игуном пробежать и несколько аршинов, как Седая Скотница зашлась криком, порождающим землетрясение. Валящие с ног толчки сотрясли замок, вышибая кирпичи из кладки и снося черепицу с крыш. Ратибор с Игуном нырнули в дозорную башню, верхушка которой затрещала, надламываясь. Весь замок ходил ходуном, страшно громыхая.

Голову Ратибора вновь тронуло зудом. Наученный жизнью под гнётом Джовиты, турич моментально очистил мозг ото всех мыслей. Прежде чем богиня дотянулась до разума Ратибора, тот захламил голову одними только низменными инстинктами.

– Ты знаешь, что я с тобой сделаю. Упади на колени и не оттягивай свою поимку.

Но Ратибор не послушал, он побежал дальше, увлекая за собой Игуна. Вместе они выскочили из башни, крыша которой вскоре осыпалась в пропасть. Землетрясение стихло, но это означало лишь то, что богиня проявит свою силу новым неведомым образом. Подтверждая это, Скотница хлестнула вдалеке хлыстом да так, что поднявшийся треск был оглушительнее грома.

– Ратибор, – крикнул Игун.

– Молчи! Даже не думай!

Не разбирая дороги, спотыкаясь и оскальзываясь, турич добрался-таки до балкона над озером. С криком в небо взлетела страшная богиня, раскручивающая длинный хлыст. Застыв над Гамла Вамхасом, она залезла в голову Ратибору и прошипела:

– Я вижу тебя.

И вскоре Скотница уже приземлилась на крышу дворца. Она взирала на турича взглядом неумолимого гнева. Не успел Ратибор рыпнуться, как камень под ногами у него лопнул и взметнулся пыльным облаком вверх. Уже через секунду магия слепила из пыли гигантскую лапу, намертво стиснувшую тело турича. Ратибор попытался вырваться, но быстро осознал тщетность свои попыток.