Отбиться от настойчивости ректора удалось с трудом и только после того, как я призналась, что самочувствием моим озаботился сам Ануш. Не стала правда уточнять, что он меня от простуды лечил и весьма успешно, а про головную боль я решила ему не говорить.
— Если вы в этом уверены. — неохотно согласился со мной Гэдехар. — Надеюсь ваш муж…
— В курсе всех моих недомоганий. — с легким раздражением соврала я. Раздражало немного, что он постоянно вспоминал о моем муже, но еще больше раздражало, что приходилось опять ему врать. О том, что в глазах ректора я теперь совершенно точно стала болезненной немочью старалась не думать, чтобы не расстраиваться.
Сначала он меня во время приступа застал, теперь, вот чуть в лазарет из-за простой головной боли не утащил… хорошо хоть днем в библиотеку не наведался, иначе все совсем плохо было бы…
Магистр медленно кивнул, с легким подозрением меня разглядывая.
— Пойдемте, — наконец решил он.
И остался непреклонен в своем желании проводить меня. Предложил только:
— Если вам тяжело идти, я могу провести вас блуждающим…
— Я бы хотела пройтись. — призналась неохотно.
— В таком случае, позвольте составить вам компанию. — настойчиво потребовал он. — Я не могу позволить вам в таком состоянии идти одной
Придумать повод для отказа я не смогла, но предложенную руку проигнорировала… на самом деле попыталась сделать вид, что не заметила, но получилось не очень правдоподобно.
— Так зачем вы меня искали? — спросила я, стараясь сгладить грубость своего поступка. — Что-то случилось?
И магистр снова засиял.
— Хотел вас поблагодарить. — признался он, с трудом подстраиваясь под мой неторопливый шаг. — Я поговорил с матерью.
И я напряглась, ожидая услышать, что магистр одумался и очень скоро женится на Вилоре. Вот-вот, буквально завтра.
Потому что на человека, отстоявшего свою свободу у леди Гэдехар он сейчас совсем не походил. Слишком счастливый…
— Сказал больше, чем следовало бы, — ректор на мгновение нахмурился, но почти сразу вновь заулыбался, — но главное заключается в том, что мы все же пришли к взаимопониманию.
Простите, командор, не сберегла я магистра…
— И когда свадьба? — безнадежно спросила я. Мигрень, словно почувствовав мое волнение, усилилась.
— Чья свадьба?
— Ваша и леди… как ее там… Шэлс. — я постаралась незаметно потереть левый висок, но от ректора это не укрылось.
— И все же, давайте зайдем в лазарет.
— Просто ответьте на вопрос. — едва сдерживая нетерпение попросила я.
Магистра тяжело вздохнул.
— Я не женюсь на Вилоре. А вам стоит бережнее относиться к своему здоровью.
— Не женитесь, — повторила я, пытаясь понять какие чувства вызывает у меня эта новость. По всему выходило, что облегчение.
— Вилора ничуть не изменилась за прошедшие годы, — признался Гэдехар странным голосом. — она все так же очаровательная.
Вот с этим я бы совершенно точно могла поспорить, если в этой дамочке и было какое-то очарование, то его определенно было не очень много, раз она не посчитала нужным тратить его на меня. Берегла для своих жертв, наверное…
— Но вы все равно на ней не женитесь?
— Видимо, изменился я. — магистр пожал плечами.
Это было не удивительно, все же, десять лет прошло, было бы странно, если бы он не изменился, удивительно было другое:
— То есть, вы отказались жениться на леди Шэлс и… ушли оттуда невредимым? — я искренне не понимала, как леди Гэдехар могла его вот так просто отпустить. И почему магистр такой счастливый?
Мои слова чем-то его рассмешили. В ответ на свое недоумение я получила тихий смех, легкое пожатие плечами и ровным счетом никаких объяснений.
Какое-то время мы шли молча, но когда впереди показались ворота академии, Гэдехар неожиданно признался:
— Я хотел пригласить вас на ужин, чтобы отпраздновать мое… ммм, освобождение, но раз вы плохо себя чувствуете, должен спросить: что вы делаете в выходные? — и прежде, чем я успела что-то ответить, не без иронии добавил. — Кроме того, конечно, что помогаете Асмару в управлении.
— Подождите. — я даже остановилась, чтобы полностью сконцентрироваться на невероятной мысли. — Вы избежали навязанной женитьбы и хотели со мной это отметить?
— Хочу. — решительно обозначил свои желания магистр. — Ведь только благодаря вам все разрешилось самым наилучшим образом.
— Я всего лишь посоветовала вам поговорить с матерью. Все самое важное сделали вы сами.
— И все же…
Договорить ему я не дала:
— Но если очень хотите это отпраздновать, пригласите командора, он за вас очень переживал. А я женщина замужняя, моя репутация может пострадать.
Получилось несколько грубо и мне почти сразу стало стыдно за резкий тон, но не за произнесенные слова. В конце концов, зачем мне с ним куда-то ходить? Я замужняя. Я приличная. Я не ищу неприятностей.
Я просто хочу жить. Тихо и незаметно.
Если магистра мои слова и задели, то он сумел этого не показать.
— Прошу меня простить. — сдержанно проговорил он, упрямо поинтересовавшись. — Но проводить вас я могу?
Соглашаться не хотелось, это могло породить множество проблем, но после одного отказа, отказывать повторно еще и в такой малости было совсем неловко. Ну хочется магистру немного прогуляться в моей унылой компании, пускай.
— Буду вам очень благодарна.
Я и не подозревала, что жертвую всего несколькими минутами и проводит Гэдехар меня только до самих ворот академии.
Потому что за ними, привалившись к каменной стене, стоял сержант.
— Даян?! — приятно удивилась я.
Мне было стыдно перед магистром за облегчение, которое я испытала увидев сержанта, но его появление здесь само собой отменяло предложение Гэдехара проводить меня.
А значит, мне не придется переживать, что в самый неожиданный момент, самым невообразимым способом… благодаря разговорчивой домовладелице, например, моя ложь раскроется и ректор узнает, что я не замужем. И уволит меня.
Передача меня с рук на руки прошла как-то быстро и легко. Мужчины поздоровались, мужчины разошлись.
Вернее, ректор покинул нас. Утратив вместе с моим обществом и желание гулять, он воспользовался переходом и в прямом смысле растаял в воздухе.
— Вы бледны. — заметил Даян, отвлекая меня от неясных терзаний, связанных с магистром.
— Что?
— Рэйна, вы хорошо себя чувствуете? — участливо спросил сержант.
Я невольно фыркнула: