Тропа ночи - читать онлайн книгу. Автор: Сара Риз Бреннан cтр.№ 60

Картинка задрожала. Ник понял, что мерцание, заливавшее пещеру, исходило из-под воды. Это светилась Сабрина. В мантии из ярких перьев, зажав в кулаке сверкающий скипетр, она плыла сквозь темную воду – чем не королева?

Величественным жестом она направила скипетр на стену пещеры. Удар – и по стене пробежала темная линия, похожая на трещины, испещрявшие поверхность Луны. Из преисподней можно урывками видеть внешний мир, но никому еще не удавалось прорваться оттуда сюда.

Ее руки жемчужно сияли в сумрачном свете, и казалось, что она тянется к нему. Ник подался вперед, натянув цепи.

Погодите. С каких это пор на нем цепи? Холодные как смерть, они лежали тяжким грузом на спине, сковывали руки. Смех Пруденс прозвучал как рык.

Ник не мог отвести глаз от Сабрины. Она тянулась не к нему. В ее руке появилась золотая чаша, под стать скипетру. И все-таки она до сих пор смотрела в его сторону. Девушка не могла его видеть – их разделяли миры и врата преисподней. Но в ее глазах что-то было. Точно так же она смотрела на него, когда прикасалась к его лицу за миг до поцелуя. Как будто он и сейчас был рядом.

Ник дернул цепи.

– Сабрина, – прохрипел он, как будто сорвал горло громким криком, – прости. Мне плохо удавалось быть настоящим. Но я очень старался.

Вокруг нее бушевала вода, мутная от лунно-белой пены, красная от крови. Сабрина открыла рот, с губ сорвались зеленые и золотые пузырьки. Она снова подняла скипетр.

Человек схватил ее за руку. Под водой он барахтался, раздувалась фланелевая рубашка, но он крепко держал Сабрину.

– Как же ты мне надоел, – прорычал Ник.

Глаза человека устремились на него, слегка расширились, потом вернулись к Сабрине. Человек тащил ее прочь, а Ник не хотел отпускать.

Взгляд Сабрины устремился на человека и не вернулся. Она обняла его. В дымчато-зеленом свете, среди мерцающих теней они крепко держались друг за друга. Волосы Сабрины развевались вокруг них, как ореол. Она парила в воде, как в воздухе, человек нырнул глубже, но она опустила голову и коснулась губами его губ. Ник видел, как человек закрыл глаза, его ресницы легли на щеки темными тенями, а руки сжали талию Сабрины.

Сабрина и человек целовались. Подхваченные переменчивым течением, они сблизились так, что между ними уже не осталось пространства ни для тьмы, ни для света. Потом поплыли прочь. Сабрина бросила взгляд через плечо, ее губы шевельнулись. Но Ник не разобрал ее слов.

Так он увидел их в последний раз. Вода схлынула. Он снова остался один, прислушиваясь, как ревет адское пламя.

– Она тебя не любит, – прошептала Пруденс. – Думаешь, любовь можно купить в обмен на жертву? Никки, ты всегда гордился своей способностью обучаться. Ты же понимаешь. Любят не за то, что ты сделал. А просто за то, что ты – это ты. Чтобы тебя полюбили, ты должен стать кем-то другим. Сам знаешь кем.

Ник прислонился спиной к камню.

– Понятия не имею, о ком ты говоришь.

– Опять ты врешь, Ник. Не пора ли остановиться? Самому не надоело?

Ник очень устал. Казалось, он медленно сгорает дотла. Вот-вот рассыплется в пепел. В ничто. Лицо Пруденс было совсем рядом. В ее темных глазах плясали багровые языки пламени.

– Ты хотел любви. Но любви не бывает без клеток, – сказала Пруденс. – Сам знаешь.

Ник прокашлялся:

– Всегда знал.

– И ты решил войти в клетку вместо нее?

– Да, – ответил Ник.

Улыбка Пруденс убивала своей жестокостью.

– Ник, как тебе понравилось в клетке? Любовь – она того стоила?

Стоит ли этого хоть что-нибудь? И все-таки он помнил руки Сабрины, их прикосновение, ее глаза, устремленные ему навстречу. Это очень ценно. Ничего ценнее у него прежде не было. Ник медленно кивнул.

– Лжец до мозга костей, – подытожила Пруденс. – Ты хоть уверен, что любишь ее? Или тебя к ней направил Люцифер, а тебе было некуда деваться? Ты был в отчаянии. Совесть мучила. Отчаянно хотелось прикоснуться к лучику света их людского мира. Не забывай, я сижу у тебя в голове. У нее есть дом, а у тебя нет. У нее есть семья, а у тебя нет. У нее есть друзья среди людей, а у тебя нет. Может, к этому и тянулась твоя любовь?

Дом. Семья. Друзья. То, чего нет и не может быть у ведьм. И ни одна ведьма, ни один колдун не станет об этом мечтать. Хоть Пруденс и была галлюцинацией, Ник смутился.

Сабрина любила свой дом, семью, друзей, это отчасти и притягивало его, как мотылька к пламени. И теперь он сгорал.

– А почему вообще кто-то кого-то любит? – проворчал Ник. – Хочу – люблю ее, не хочу – не люблю. И не твое дело рассказывать мне, что я чувствую.

– Да какая разница, как ты себя чувствуешь, Ник, – прошептала Пруденс. – Вот в чем суть моего послания. Ты считал себя победителем, потому что мог отличить, настоящие мы или нет. Но ты упустил самое главное. Ник, ты и сам ненастоящий. Ты когда-нибудь верил в себя? Был самодостаточным?

Ник поперхнулся.

– Ты не помнишь лица матери. Она всегда отворачивалась от тебя. Она тебя не любила.

– Знаю, – сказал Ник.

Пруденс обхватила его лицо руками. Ногти царапались, как когти.

– Теперь обо мне. О настоящей. Ты не сделал для меня ничего хорошего, а Эмброуз Спеллман покорил меня одной улыбкой. Ты считал, что ведьмы ничего не могут чувствовать. Неправда. Могут. Дело тут не во мне, а в тебе. С тобой что-то очень сильно не в порядке.

– Знаю, – сказал Ник.

– Сабринина тетушка терпеть тебя не может.

– Знаю, – сказал Ник.

– Никто из этих людей никогда не станет тебе другом.

– Знаю, – сказал Ник.

– И твоя дражайшая Сабрина. – Она не произнесла это имя, а прорычала. – Она тепличное дитя, потому ты и сумел ее одурачить. Она хотела тебя, только и всего. А этого мало. Она тебя уже забыла. Никто тебя не любит. И не полюбит.

– Знаю, – сказал Ник.

Пруденс улыбнулась сквозь багровое адское свечение. И это была уже не Пруденс, а Лилит в короне из пламени.

Потом ее безжалостное лицо изменило форму, вытянулась длинная морда, из всех пор стала прорастать шерсть, из пасти вылезли огромные клыки.

«Только я могла тебя любить, – сказала Амалия. – Но я погибла, потому что ты выбрал девчонку».

Ник, дрожа от холода, опять стоял в одиночестве на горном склоне. Падал снег. Надо было сразу догадаться, что это волк.

«Никто за тобой не придет, – сказала Амалия. – Никому нет дела, что ты лежишь здесь. Так и умрешь один. И ничего от тебя не останется, ни единый знак ни в одном из миров не расскажет, что ты был на свете. Ни капельки крови на снегу, ни детского крика на ветру, ни шепота, ни слезинки. Так и исчезнешь».