На цыпочках она подошла к нему, скрестила руки на груди и проглотила комок в горле, увидев Мика. Он был бледным и словно похудел. Повсюду была кровь – а сам он был серым.
На мгновение Миле пришлось закрыть глаза. Она зажмурилась, прижав руку к трясущимся губам, не в силах сдержать возглас отчаяния.
Они потеряют Мика.
– Мила, – внезапно послышался усталый голос Зака.
Она заставила себя снова открыть глаза и посмотреть на него.
– Привет, – мягко сказал он. – Как дела?
Он улыбнулся. Мила не могла в это поверить, но он улыбнулся.
Внутри Милы словно что-то сломалось, распалось на части, оборвалось, и она упала в объятия Зака, который крепко обнял ее и погладил по спине. Она упала на колени, прижалась к Заку, а он утешал ее. Она не могла в это поверить. Это она виновата. Все из-за нее. Он должен был ее ненавидеть.
– Мне так жаль, – выговорила она, повторяя эти слова, как мантру. Слово за словом, чувствуя, как ее трясет от отчаяния.
«Я могла бы его спасти», – вдруг промелькнула мысль. Всю жизнь она пыталась избавиться от своего проклятья, а теперь она могла бы впервые воспользоваться его силой. Могла ли она знать, что оно заключается не только в способности распознавать Серых? Как? Если бы она приняла свое проклятье, может, все повернулось бы иначе. Тогда она, возможно, смогла бы защитить и Мика, и себя. Она не была в этом абсолютно уверена, но такая вероятность была, и это угнетало ее.
– Мила, это не твоя вина. Каждый из нас сам принимал решения. И каждый из нас должен принимать их последствия. Было бы трусостью перекладывать их на кого-то другого.
Он хотел утешить ее, но она словно не слышала его слов. Она горько плакала в его объятиях. О Мике, о своей маме, о своей жизни, о том, что больше уже ничего не будет так, как раньше. Она дала волю слезам, выплакав все, пока ничего больше не осталось, пока на нее не навалилась невероятная усталость.
– Тебе нужно попрощаться, – произнес голос, затронув что-то в душе Милы и придав сил, которые были ей так необходимы. Ашер, растрепанный и в помятой рубашке, стоял рядом с Райей и смотрел на нее своим непостижимым взглядом, так что ей оставалось только посмотреть на него в ответ.
Она радовалась, что с ним все хорошо. И Миле показалось, что ей не понадобится объяснять Ашеру свои чувства и причины их возникновения. В этом нет никакого смысла. Чувство вины никуда не делось, оно причиняло ей боль.
Зак выпустил Милу из своих объятий. Вытирая слезы и заправляя за уши растрепавшиеся волосы, она заметила, что и он тоже плакал – тише, чем она.
Чувствуя, как подгибаются ноги и кружится голова, Мила встала и подошла к Мику, который казался бездыханным. Она едва узнала его – таким ослабевшим, осунувшимся он выглядел. С его губ навсегда исчезла его нахальная улыбка. Она осторожно взяла его за руку. Она была холодной, очень холодной – и Мила вздрогнула, когда Михаэль слабо сжал ее пальцы.
– Привет, малышка.
Мила улыбалась и плакала одновременно.
– Привет.
Нужно было сказать еще так много, но она не могла произнести ни звука. Слова словно застревали в горле.
– Все в порядке, – просто сказал Михаэль, и Мила обняла его.
Она поцеловала его в щеку, пытаясь хоть как-то сохранить самообладание.
– Сейчас, когда я лежу здесь в таком жалком состоянии, я наконец получаю поцелуй, которого так долго ждал, – слабым голосом пошутил он и усмехнулся, но смех тут же перешел в приступ кашля.
– Спасибо, – прошептала Мила.
– Дорогая Мила, ничто в жизни не причинило мне такой боли, как необходимость принять это решение, – произнес он, и его голос прозвучал серьезно. – Держись подальше от Тариэля. – Он с трудом сглотнул и поморщился. – Я никогда не думал, что это скажу, но… оставайся рядом с Ашером. Он защитит тебя. – Не дожидаясь ответа от Милы, он посмотрел прямо на него. – Я доверяю тебе. Если с ней что-то случится, клянусь, я найду способ вернуться и надеру твою темную задницу!
Ашер ухмыльнулся и склонил голову. Зак рассмеялся. Им будет не хватать шуток Мика.
Им будет не хватать его самого.
– Может, мы еще увидимся, – с надеждой сказала Мила. Лицо Мика расслабилось.
– Возможно. Прощай, Мила. Береги себя.
Он в последний раз сжал ее руку, а затем отпустил ее. Зак подошел и обнял Милу.
– Будь осторожна! – Зак выпустил ее из объятий, коротко кивнул Ашеру и Райе, а затем взял Мика за руку.
Мила моргнула.
Они исчезли.
Комната была пуста.
Закрыв лицо руками, Мила отдалась своим переживаниям, своему горю – и ощутила, как руки Ашера крепко подхватили ее, не дав упасть.
Мила не знала, сколько они там стояли. Она только запомнила, как Ашер мягко отстранил ее от себя, и они в какой-то момент оказались уже не в той комнате, где попрощались с Миком.
Они очутились в ванной. Она была огромной, отделанной серым кафелем, а одну стену целиком занимало зеркало. Раковина была сделана из черного камня, как и ванна, стоявшая посередине. В углу расположились душ и красивая, изящно украшенная полка. Потолок оказался черным, и, как и в комнате Ашера, создавалось впечатление, будто это портал, открывающийся в бесконечность.
– Чистая одежда на полке у тебя за спиной. Я на глаз определил размер. Надеюсь, что-то подойдет. Там есть из чего выбрать. Полотенца тоже имеются. А вон там немного еды и бутылка воды. Ты уже давно ничего не ела. Попробуй поесть, а потом помойся или прими ванну.
Сначала Мила осмотрелась по сторонам, оглядела комнату и только потом осознала слова Ашера. Мила распахнула глаза, пристально посмотрела на него, поспешно высвободилась из его объятий, чувствуя, как горят щеки.
– От меня воняет.
– Нет, насколько я заметил, – улыбнувшись, ответил Ашер. – Мне просто показалось, что тебе нужно немного расслабиться и остаться на какое-то время наедине с собой.
Мила подумала, что, может быть, он говорит это просто из вежливости. Последний раз она мылась несколько дней назад, так что она благодарна, что он привел ее сюда.
– Куда Зак его забрал? – внезапно спросила Мила.
– В их сферу.
– На небеса?
– Можешь это и так назвать, если угодно. Но, по сути, это сфера света. Сфера может состоять из бесчисленного множества других сфер. Словно комната, в которой есть десятки дверей, и за каждой дверью еще одна такая же комната.
– Они ушли из-за меня?
– Думаю, они просто хотели, чтобы это случилось дома…
Проглотив комок в горле, Мила сменила тему.
– Спасибо. Я, пожалуй, приму ванну.
– Хорошо. Не спеши, у тебя столько времени, сколько понадобится.