Уинстон Черчилль. Против течения. Оратор. Историк. Публицист. 1929-1939 - читать онлайн книгу. Автор: Дмитрий Медведев cтр.№ 95

В процессе исторических изысканий Черчилль не ограничивал свое знакомство с материалом исключительно чтением и общением со специалистами. Осенью 1932 года он решил посетить места боевой славы своего предка во Франции, Бельгии, Нидерландах и Германии (Баварии). Двадцать седьмого августа вместе с профессором Линдеманом, своей супругой и дочерью Сарой Черчилль покинул Дувр и через Кале направился в Брюссель, где его уже ждал полковник Пэкенхэм-Уэлш. Он попросил помощника забронировать номер в гостинице Astoria — «обычные номера первого класса»: общий номер для себя с супругой — две спальни, гостиная и две ванные комнаты; отдельный номер для Сары — одна спальня и, желательно, ванная комната, а также отдельный номер для сопровождающего их ученого — «хорошая спальня и ванная»; Черчилль также попросил, чтобы номер профессора был как можно ближе к его собственному номеру ^[897].

За следующие несколько дней Черчилль и его спутники посетили места сражений во Фландрии, Голландии и Бельгии. После чего спустились в Баварию, остановившись в Мюнхене. Из Мюнхена они направились в деревню Гохштедт, где 13 августа 1704 года состоялось знаменитое сражение , в котором генерал Мальборо вместе с Евгением Савойским разгромили франко-баварскую армию под командованием баварского курфюрста Максимилиана II (1662–1726).

В очередной раз Черчилль оказался там, где за один час произошло больше событий, чем в некоторых населенных пунктах не произойдет и за целый год. С момента, когда здешняя земля была пропитана кровью павших и раненых, прошло много лет. Но каково это было — смотреть на холмы, за которыми скрывалась артиллерия, видеть равнины, на которых солдаты и офицеры бились не на жизнь, а на смерть, вспарывая друг другу животы и дробя оружейными выстрелами кости? В 1905 году, работая над биографией своего отца, Черчилль оставит трогательные заметки о том, что испытывает человек, посетив спустя годы, десятилетия и даже века места, где в свое время пролилась человеческая кровь:

Черчилль знал цену Бленхеймского сражения и еще ребенком изучил значение каждого кряжа. Теперь он смог воочию увидеть то, что два с лишним века назад наблюдал его знаменитый предок. Это был восхитительный опыт, но он не был ему в новинку. Черчилль уже бывал в этих местах. Первый раз он приезжал сюда почти четверть века назад, в 1909 году. Уже тогда было сложно узнать в умиротворенных пейзажах то место, где когда-то решалась судьба армий сразу нескольких стран. Небольшой крест, памятная надпись на церковной стене, а также лесные холмы, через которые Евгений Савойский прорубал себе путь, устремляясь в кавалерийскую атаку, вот, пожалуй, и все, что напоминало о тех далеких днях. В остальном все изменилось. Даже Дунай стал течь по-другому, оказавшись зажатый между обустроенными человеческим трудом берегами ^[899].

За те двадцать три года, что прошли с той памятной поездки, цивилизация еще больше стерла следы грандиозной битвы. Неподготовленный турист, оказавшийся на месте сражения или в других местах, которые навсегда стали связаны с именем Мальборо и которые в 1932 году посетил Черчилль — Ауденарде, Рамильи и Мальплаке, был бы разочарован увиденным, но только не наш герой. «Места сражений великолепны», — восторженно сообщал он Кейту Фейлингу ^[900]. У него было достаточно хорошо развито воображение, а сопровождавший его Пэкенхэм-Уэлш оказался прекрасным экскурсоводом. Вместе они смогли воскресить ушедшую эпоху и представить, как «призрачные, но блистательные» армии сражались друг с другом.

Черчилль был поражен площадью этих мест, которые были не меньше Аустерлица, Геттисберга и намного больше Ватерлоо. Он предложил 9-му герцогу Мальборо вскладчину поставить в Блен-хейме, Рамильи, Ауденарде и Мальплаке гранитные монументы с бронзовыми табличками, содержащими информацию об известных сражениях. «Позор, что исторические достопримечательности не содержат никаких упоминаний об этом, — возмущался он. — В Мальплаке французы поставили памятник Виллару и Буффлеру ; но ничто не указывает на британскую победу» (выделено в оригинале. — Д. М.) ^[901].

Своему издателю Черчилль охарактеризует поездку, как «волнующее» путешествие ^[902]. «Я был глубоко потрясен видом этих мест и явственно почувствовал, что впервые в жизни способен описать эти сражения, — делился он своими впечатлениями. — Очень хочется продолжить работу над книгой» ^[903]. Теперь, лично пройдясь по местам былой славы, он набрался достаточно «впечатлений, чтобы поведать о великих маневрах» и изложить их в таком виде, в котором они еще никогда не демонстрировались читателям ^[904].

Но жизнь внесла свои коррективы. Британский политик любил путешествовать, и всевозможные форс-мажоры в его поездках были не редкость. Вспомнить хотя бы его два последних посещения США: во время одного из них он потерял все свое состояние, во время другого едва не расстался с жизнью. Сюрприз ожидал Черчилля и в европейском турне. После Бленхейма он планировал продолжить свое путешествие и остановиться вместе с семьей и Линдеманом в Венеции. Но не тут-то было.