Бестолочь - читать онлайн книгу. Автор: Илья Романов cтр.№ 104

Первое время барон отбивался как мог, а после серьезно укрепился. Помогал в защите земель естественный ландшафт, а именно Лунная долина. Земли графства Илмар, а точнее, баронств, присоединенных к графству Илмар, и баронства Мондегу, можно сказать, соседние, если не брать в расчёт небольшие вкрапления земель, принадлежащих короне. Однако напрямую из графства в Лунную долину раньше нельзя было попасть. Приходилось огибать длинную горную гряду и немного углубляться на территорию орков, чтобы попасть в долину. Понятно, что никто из дворянства на момент основания баронства Мондегу не верил, что Агир сумеет удержаться. Сколько новых баронов погибало, едва успевали положить первые камни в основание стен замков, а тут ситуация была ещё хуже. Прямого сообщения с землями королевства считай что нет. Всю транспортировку материалов, инструментов, рабочих, крестьян, живности, военных подкреплений и прочего надо делать по территории противника. К тому же горные стены долины не позволяли сбежать при плохом развитии событий. Орки бы просто перебили силы барона, прижав их к горам. Вход в долину был достаточно широким, и по описаниям очевидцев – не меньше двух, а по некоторым данным и трёх полётов стрелы, то есть от четырехсот с чем-то до семисот метров. Не долина, а ловушка для тех, кто там решит окопаться. В широкую горловину могут просочиться какие угодно большие силы и перекрыть единственный путь к бегству.

Однако Агир был не так прост и сумел не только удержаться, но и хорошо укрепиться. Более четырех лет про него ничего не было слышно. Налоги к королю не поступали, и все решили, что орки отвоевали своё. Про барона все давно забыли. Даже мытари ^[87] считали, что барон давно мёртв. Да и в самом деле, какого мытаря можно заманить для сбора налогов не просто в пограничье, но в земли, путь к которым лежит по территории орков, тем более если самого барона давно уже нет в живых?! Земель, отвоёванных обратно орками, хватало, и этот случай не казался каким-то особенным.

Впрочем, Агир и не думал сдаваться. Он развязал целую партизанскую войну и четыре года со своими людьми вел жизнь в лесу на подножном корму и на том, что удалось подстрелить из дичи.

В итоге барону удалось закрепиться в долине. Вход в долину перегородила каменная стена, удержать которую можно было и силами своей дружины. Никто не знает, откуда барон нашёл деньги и рабочие руки на возведение стены. Есть подозрение, что земли барона не так и бедны. Подозревают и то, что стену барону помогли возвести гномы. Как Агир с гномами договорился и во что это ему обошлось, послужило пищей для размышлений ещё на десятилетия.

Точно известно одно. Спустя шесть лет после получения патента на землю из рук короля барон Агир Мондегу, владелец Лунной долины, впервые заплатил налоги. Шуму в королевстве от воскрешения из мёртвых барона было немало. Король даже простил большую часть недоимок за эти годы, обрадованный тем, что его королевство по факту больше, чем он ожидал. Те же, кто был у стены, рассказывали, что она не просто каменная, но и сложена добротно, с караульными башнями по всей длине и высотой не меньше одиннадцати саженей ^[88]. Стена широкая, и на ней спокойно могут разойтись несколько человек. К тому же, как оказалось, барон сумел укрепить и подходы в долину через горы, превратив всю долину в одну большую крепость.

В какой-то год барон наладил прямой путь из долины в графство Илмар, каким-то способом изыскав средства и рабочие руки на расчистку завала в одном узком ущелье. Путь из графства в долину начинается после небольшой чащи рядом с горной грядой и пролегает через ущелье и короткий тоннель на последнем отрезке дороги в долину. Малый путь, как его прозвали, упирается в земли графства Илмар. Прямое сообщение баронства с землями королевства натолкнуло многих на то, что в горах барона есть ценные руды, и то, что без помощи гномов Мондегу не обошёлся.

Барон, впрочем, все эти слухи отрицал. А кто бы на его месте не отрицал бы? Кому охота платить лишние налоги за землю, которую пришлось зубами выгрызать у орков. В любом случае те мытари, кто был в землях барона, подтверждают, что на землях барона ничего ценного нет. В смысле те мытари, кто не настаивал на осмотре всей немаленькой долины. Те же упертые мытари, что совали свой нос куда не надо, покинув графство, до короля по каким-то нелепым случайностям не доехали. Часть пропала без вести, наверное, повстречав разбойников, позарившихся на налоги. Один под серьезной охраной отравился в трактире пивом. По официальной версии, пиво было некачественно сделано подлецом пивоваром, но кто-то видит в этой версии звон монет. Следствие по делу отравления мытаря отягощалось тем, что самого пивовара с его семьей не нашли. По слухам, пивовар сгорел со всей семьёй на пожаре, устроенном завистниками и недоброжелателями. Правда, потом, по слухам, кто-то знакомый с пивоваром утверждал, что вроде видел похожего человека на землях барона, но что это за человек и варит ли он вообще пиво, очевидец не знал. Это если кратко об истории баронства.

Дальше ещё интереснее. Барон ведёт отшельнический образ жизни. Торговли с землями королевства почти не имеет и только иногда закупает необходимое ему в хозяйстве на больших ярмарках в графстве. В столице ни он, ни его домочадцы не появляются. Насчёт самих домочадцев тоже не всё ясно. Первая жена барона, та, которая была за ним замужем ещё в бытность Агира сотником гвардии, умерла с ребенком при родах его второго сына. Первенец, по слухам, умер в младенчестве. Вторая жена, на которой барон женился после подтверждения, что он способен удержать свои земли, говорят, погибла. Как и где погибла, достоверно неизвестно. Ходят слухи, что она погибла, когда поехала навестить родню в центр Скагена. Что это случайность или рок, никто не знает, но подозревают происки врагов барона. А у какого дворянина нет врагов? У всякого человека, который хоть что-то собой представляет, есть враги. Если к тому же этот человек кому-то мешает или не хочет делиться лакомым куском, то у него врагов как минимум двое больше.

После смерти второй жены барон больше в столице не появлялся, несмотря на то, что он там провёл всю свою молодость в гвардии и ему было что приятное вспомнить в Шакти. Некоторые считают, что барон после смерти своих жен решил больше не жениться и довольствовался своим правом первой ночи и связями с пейзанками. Другие считают, что он постарел и больше ни на что не дюж как мужчина. Так это или нет, никто не знает. Точно известно, что официальных наследников у Агира нет, что, впрочем, не исключает наличие бастардов. Хотя точно известно, что никого из возможных бастардов барон не признал. Так-то это ему сделать проблематично. Обычно своего сына надо представить дворянству, и не у себя в замке, а при дворе своего сеньора. В данном случае при дворе короля.

Причины, по которым барон стал отшельником и не выехал из долины, даже для признания своих наследников, никому не известны. Известно, что барон уже стар и официально вопрос наследства не решён, а это даёт большой простор для фантазии соседей.