Сквозь пелену, застилавшую глаза, она увидела движение. Рука Ираля обмякла, отпустив девичье горло. Глухой удар и тело клириканца с силой ударилось о борт корабля.
— Ты сдурел?
Ираль, не поднимаясь с пола, выставил вперед ладони:
— Все, все, Крыж. Прости. Не сдержался… — челюсть саднило от удара.
Василевс, протянул руку и рывком поставил Наталью на ноги, осмотрел горло.
— Я в порядке, — прохрипела девушка, растирая кожу и откашливаясь. — Я сама виновата, я перешла границу…
— Да какая к черту граница, — орал Василевс. — Он чуть не придушил тебя.
— Я контролировал ситуацию, — Ираль встал и отряхнул колени, оправил борта кителя. — Думаю, девушка теперь вполне отчетливо понимает опасность психокинетики смешанных экипажей.
Василий покачал головой и покрутил пальцем у виска, разворачивая Наталью за плечи и подталкивая к выходу:
— Педагог фигов… Данди, ты даешь, блин, — и, удостоверившись, что Наталья не видит, прошептал одними губами: — Это моя девушка!
Ираль закатил глаза. Упёр руки в бока и, шумно выдохнув, отвернулся.
5
В лабораторию Василевса уже три раза заходил Тимофей, смотрел на замерший над консолью затылок айтишника, и беззвучно исчезал за переборкой.
Фокус завершал подготовку к полёту, зачистку всех позывных и проверку стабильности сигнала, модифицированного вуалью.
Мембрана прошелестела в четвертый раз.
— Тимофей, тебе определенно нечем заняться, — пробормотал Василий, не оборачиваясь.
— Меня к тебе Ульяна отправила.
Крыж неожиданно оттолкнулся от консоли и развернулся к лингвисту:
— Я весь внимание! Ровно семь минут, пока не завершится финальная вычитка кода.
Тимофей подошел к столу, тянувшемуся посреди лаборатории и заваленному рулонами с распечатками клириканского креодиска, кодами, дешифровками, таблицами соответствия языков программирования, отодвинул их в сторону и распахнул копию энергона.
— Василий, на оригинале артефакта нужно проверить на предмет зачисток вот такие сектора, — он показал на небольшие квадратные области, выделяющиеся на копии более темными мутными скоплениями.
Крыж придвинул стул, посмотрел серьезно:
— То есть это реально может быть этот… полимсест?
— Полимпсест, — автоматически поправил Тимофей, — да, это возможно.
— Даа, дела. Интересно, а Кромлех в курсе?
Тимофей пожал плечами:
— Давай в начале разберемся — прав я или нет. А потом будем гипотезы строить… Мне просто кажется, что это надо выяснить до встречи с Сурфом этим.
Василий задумчиво кивнул.
— Надо Ираля предупредить… Я проверю на наличие зачисток по указанным тобой областям и по всему информационному полотну. Возможно, есть и другие следы.
Он облокотился на стол, взгляд стал острым, метким.
— А ведь, Тимофей, ты прав на счет того, что это надо сделать до встречи с Сурфом. Ведь даже он мог не знать, чем торганул. И это надо выяснить…И да — на счет зачистки сообщения о встрече с Граццем — тоже посмотреть.
6
Флиппер, замаскированный под клириканский фрегат, успешно прошел Око и выскочил в свободный космос, как в родной океан — дельфин-афалин.
— Системы работают в штатном режиме, биоритмы в норме, — отчитывались в рубке Василий и Артем.
— Что, сразу нырнем от греха подальше или будем идти к четко означенному времени? — Кирилл обернулся к Ульяне. — Если сейчас нырнем, то окно удобное, уже часам к десяти вечера будем на орбите Калипсо.
Девушка снимала височные диски — в условиях примененной маскировки было решено не использовать гравитационные стяжки Фокуса и идти стандартными транзакционными коридорами.
— Нет, торопиться не будем. Ночью встречу с Сурфом нам никто не организует, предполагаю, там тоже режим. Притащимся и будем до утра торчать, глаза их охране мозолить.
— И нам надо выяснить то, что накопал Тимофей — на счет зачисток, — добавил Василий. — Я уже запустил сканирование энергона. Проверку переписки Намбула придется делать вручную. Тоже время.
Ираль кивнул:
— Согласен. Думаю, пока ты занимаешься этим, мы с Ульяной немного позанимаемся…
Девушка свесилась с навигаторского кресла:
— Чем?
— То, как ты управляешь Фокусом — дилетанство, — он нахмурился. — Ты не чувствуешь пространство вокруг аппарата. Не понимаешь законы навигационной техники. Не понимаешь природу материи, в которой прокладываешь фарватер. Но опасно даже не это — а представление неуязвимости. Между тем, космос — по-прежнему враждебное для нас пространство.
Артем улыбнулся:
— Всё, наш Ираль включил преподавателя полётной техники… Но, кстати, я за — ничто не заменит острый глаз и крепкую руку.
Кирилл вздохнул:
— А нам с Наткой перепадет парочка мастер-классов?
Ираль кивнул, с сомнением и опаской посмотрев на Василевса и потел челюсть, еще не забывшую «прикосновение» друга:
— Если некоторые не будут тыкать мне под нос своими опросниками — то мастер-класс достанется всем.
Натка покраснела:
— Не заставляйте меня выбирать между навигацией и наукой! — томно воскликнула она голосом Людочки из «Покровских ворот» и засмеялась.
Пауков покосился на замершего в недоумении и не смотревшего знаменитый фильм Ираля и тоже засмеялся:
— Ох, права Наталья с темой своего исследования. Туго без коммуникации-то.
* * *
Клириканец указал ей на кресло справа от себя:
— Проверь активацию двигателей, защитного поля, герметичность переборок. Все датчики на табло в зоне допуска к вылету должны быть с зелеными индикаторами, — Ираль говорил медленно, чеканя каждое слово, будто впечатывая в голову юного навигатора.
Они заняли одну из шлюпок Флиппера: Ульяна, Ираль, на пассажирских сидениях притихли, вслушиваясь, Наталья и Кирилл.
Ираль указывал на значки на дисплее, экзаменовал Ульяну:
— Это что?
— Уровень топлива.
— Это?
— Запас воздуха… Наличие полевой защиты от космического излучения… Гравикомпенсаторы…
— Что делать, если не срабатывает полевая защита?
Ульяна растерялась, это она ещё не встречала в информатории.
— Ну, наверно, вызвать техника…
— Нет техника. Заболел, умер, рожает ребенка…В этом случае, ты должна перезагрузить систему, оставив в режиме отложенного запуска реактор, дождаться зелёного знака индикатора. Если система не срабатывает, защитное поле включается вручную. Где и как это делается? На Фокусе?