Она кормила, лечила, пристраивала… Да, детей не было. Но когда в том году она приболела, в больницу один за другим явились шестнадцать родственников «по кошачьей линии». Вместе с ней «кошачьими делами» занималась подруга Нина. Кормили по очереди, возили по очереди… дорого, ну так что поделать?
Видела ли она кого-нибудь?
Нет. Но она вчера и кошаков не кормила, работала. А вот подруга… Поговорите с ней?
Ирина не возражала.
До подруги они дошли не сразу, навстречу им выскочила тетка лет пятидесяти.
Если Лидию Ивановну хотелось назвать женщиной, то это была именно бабища. С плохо прокрашенными хной волосами, в драном халате и резиновых тапочках.
– Ага! Взялись за тебя! Погоди, Лидка, давно тебя пора было за сто первый километр выселить! Девушка, вы ведь участковый, да?
Ирина улыбнулась.
– Здравствуйте. Да, я участковый. А что случилось?
Действительно, что случилось?
А то!
В то время как люди не покладая рук борются за личное благосостояние, отдельные морально нестойкие личности кошек кормят! Нет бы там нищим подавать, алкашам помогать, цыганам, бомжам… а они – кошкам!
А от них грязь, мусор, антисанитария…
Фу! Гнать таких надо поганой метлой из приличного общества!
Ирина честно слушала, но… кошек она любила больше, чем алкоголиков. А потому поманила тетку пальцем.
– Вы знаете, я с вами полностью согласна.
– Да?!
– Но сделать пока ничего не могу. Понимаете, в Думе готовится новый законопроект…
Ирина не рисковала. Их там столько готовится, что глупостью больше, глупостью меньше – никто и не заметит. Нет проекта? Значит, не приняли.
– Вы же знаете, нас варварами считают, вот еще и из-за нашего отношения к животным. Говорят, кота какого-то наши спецслужбы отравили, так шуму было…
Тетка закивала.
– Да, я что-то такое читала.
– Вот, наша госдума и решила принять два законопроекта. Один – об ответственности за убийство собак или, там, кошек…
– Да вы что!
– Ага, кошмар, правда? А второй, говорят, будет интереснее. Если человек собаку или кошку заведет, только бездомную, ему или квартплату снизят, или налоги… Я точно пока не знаю, это в стадии проработки. Только подтверждение нужно, что животное было бездомным, справка от соседей, от участкового… А то породистых собак поназаводят и субсидий требуют. А там собака стоит, как «мерседес» последней модели.
– Что вы говорите!
Ирина пожала плечами.
– Так что… сами понимаете. У нас в стране все возможно. Так вот, арестуешь человека, а потом тебя со службы в шею…
Тетка закивала.
– Надо бы узнать, правда это… насчет налогов-то…
Ирина развела руками.
– Не знаю. Слухи ходят, но цена им… Сами понимаете.
Тетка закивала и удрала.
Лидия Ивановна прикусила губу, чтобы не расхохотаться.
– Ирочка, а у вас проблем не будет?
– Надеюсь, нет. Но если ваша соседка заведет собаку и пойдет в жэк, требуя снижения квартплаты… – заговорщически шепнула Ирина.
Лидия Ивановна захлопнула дверь квартиры, затащила Ирину в гостиную – и женщины от всей души расхохотались.
Врать при исполнении нельзя. Но Ирина же и не врала?
Может, она что-то поняла неправильно, или ей показалось, или законопроект отменили, или…
Она же не сказала – будет. Так что взятки с нее гладки. Хоть посмеяться.
Подруга Нина оказалась чуть старше и плотнее Лидии Ивановны. А кошаками она занималась по той же причине. Дети хоть и были, но в другом городе. А животных-то жалко.
Сколько две дамы пытались хоть чего добиться от городских властей! Бесполезно!
Кому эти животные нужны?
Ни приюта, ни хоть какого здания, ни помощи, ни поддержки… ваши кошаки, вы и занимайтесь. А никому другому это не нужно. Можем разве что усыпить за счет государства. Гуманность прет.
Дамы и занимались.
Да, Нина их кормила. Видела что-то? Вроде как нет. Хотя… чуть позднее она еще из окон смотрела. Знаете, тут собачья стая по округе бегает, вот дамы и приглядывают. Мало ли что?
И вроде как гулял на пустыре кто-то…
Мужчина? Женщина?
Да кто ж его знает с тем «унисексом»? Раньше хоть штаны-юбки, а сейчас все на одно лицо, слегка потрепанное… Нет, вроде мужчина. На кого похож?
Сложный вопрос…
Ничего, участковых и этому учат.
Ирина билась со свидетельницами примерно часа три, но не напрасно. Из квартиры она вышла, держа в кармане примерное описание мужчины. Лет тридцати, этакий «хиппи»…
Бывает.
Дорога обратно шла через тот же пустырь.
– Мяу!
– Сим!
Ирина подхватила черного кошака, почесала и услышала «мурррм».
– Взяла бы я тебя, дружок. Да некуда. Сама в чужом доме гостья, – вздохнула Ирина.
Животных она любила, кошки-собаки у них всегда жили. Уезжая, она всех пристроила в хорошие руки, но тосковала – жутко. Хорошо, люди попались понимающие, кошак Федор вообще остался в старом доме. Ирину клятвенно заверили, что не обидят, а поскольку у новых жильцов и своих кошек было две, она поверила.
Нет, не обидят.
Эххх…
– Муррр!
Сим поднял голову и посмотрел Ирине в глаза. И ведьма утонула в изумрудах кошачьей души.
Кот явно пытался ей показать человека. Ну, как коты их видят. Большого, неуклюжего, вонючего… с кошачьей-то точки зрения…
Вот он идет по пустырю. Вот разговаривает по телефону. Коты все слышат, просто кто же котов в суд вызовет, как свидетелей?
Внешность… хоть ты фоторобот рисуй.
Вот сломанная сим-карта летит в одну сторону, телефон в другую… Куда?
Сим с удовольствием показал. И дешевый телефон, и симку, которые Ирина тут же со всей возможной осторожностью уложила в пластиковые пакеты. А вдруг?
Почесала еще раз кота и отправилась по важным делам. Для начала – в магазин за мясом. Заслужили, хвостатые.
А потом и в участок. Составлять фоторобот, отдавать на экспертизу телефон и вообще, искать гада! Кто сказал, что не бывает служебных кошаков? Если в нашей стране даже участковые ведьмы попадаются?
Вечером Ирина была вполне довольна собой. А что?
Фоторобот и ориентировку составили, разослали как полицейским, так и в газеты, на телевидение, в соцсети (пусть пользу приносят), так что лицо вероятного преступника много где красовалось под девизом: «Разыскивается подозреваемый в совершении преступления!», более того, телефон и сим-карта отданы экспертам, может, и удастся с них что-то выделить.