Невеста Северного Волка - читать онлайн книгу. Автор: Снежана Черная cтр.№ 38

Время будто остановилось, а вместе с ним крепла горечь и тоска в душе Стэйна. Его душили отчаяние и боль, и когда их нарастание стало уже невыносимым, что-то вдруг изменилось. Неощутимо, но в то же время отчётливо. Сначала викинг почувствовал лишь едва уловимый трепет, но когда тело девушки забилось в надрывном кашле и на плечо ему полилась морская вода, несказанное облегчение наполнило его сердце радостью — Óдин уступил ему свою добычу. Ему дарован ещё один шанс!

В то время как Яра заходилась мучительным кашлем, от которого горло и грудь нестерпимо саднило, кто-то коротко дунул в рог, и этот клич разлетелся по морским просторам, оповещая остальных, что пора трогаться в путь. Мир вокруг неё расплывался из-за солёной воды, застилавшей глаза. Она ничего не видела и мало что понимала, прижимаясь к широкой мужской груди.

Всё ещё удерживая свою женщину, Стэйн безотчётно оглянулся, и былая лёгкость пропала без следа, стоило ему встретиться с напряжённым взглядом своего брата. Счастье моментально улетучилось, скулы свела судорога, а на губах выступил соленый и железистый вкус крови. Как перед отчаянной решающей битвой с врагом.

— Волк!

Неожиданный оклик вновь заставил Яру вздрогнуть. Это не он — уже который день говорила она себе. Но каждый раз её сердце то замирало, то заходилось в щемящем трепете, стоило кому-то окликнуть его сына. Она думала о нём, думала чаще, чем хотела бы, и злилась за это на саму себя.

«Этого не может быть! Ведь я ненавидела его всем сердцем!» — упрямо твердила Яра.

Но тем не менее, ничего не могла с собой поделать. Складывалось ощущение, что с ночи до утра она готова была твердить его имя, снова и снова возвращаться в памяти назад: лунная ночь, жаркие мужские объятия и предвкушение, которое, несомненно, переросло бы в нечто бóльшее, если бы какая-то неведомая сила не вырвала её из сильных, но таких нежных рук! Яра не знала, что за недуг её мучает, но сердцем отчаянно рвалась назад. И это ли не насмешка богов — проникнувшись чувством к отцу, оказаться в объятиях его сына!

И не его имя может сорваться с её губ, да и саму близость с кем-то другим она уже никак не могла себе представить. Поэтому и злилась на саму себя за противоестественную слабость и тоску, которую, впрочем, отказывалась признавать. Ей бы сейчас бороться, отстаивать свою свободу до последнего! А она раскисла и тоскует о том, кто остался в далёком прошлом.

При мысли об объятиях другого мужчины Яра украдкой взглянула на Стэйна — теперь северянин не отходил от неё ни на шаг. Он сидел подле неё, подпирая спиной борт, а его постоянное молчаливое присутствие тяготило.

Для Яры дни в море медленно ползли, как улитка по виноградному листу. В общем-то, сами северяне тоже изнывали от скуки. Привыкшим к лязгу стали и запаху крови, день без драки для них — прожит впустую.

От нечего делать, девушка прислушивалась к их разговорам, ничем не выдавая того, что понимает их речь. Именно из этой пустой болтовни она многое узнала. К примеру, то, что она — законная добыча Стэйна, а старший сын Вольфа теперь новоиспечённый конунг Вестфольда, правда, сам Эйнар почему-то не особо этому радовался. Но главное, что она поняла, — Вольф Ирвенг всё ещё жив и ожидает возвращения своих сыновей из заморского плавания. А это значит, что им вновь предстояло встретиться!

Яра не могла понять саму себя: она с нетерпением ждала этой встречи, и в тоже время боялась её. Прошло целых тридцать лет! И ей совсем не хотелось увидеть вместо могучего воина дряхлого старика. Уж лучше пусть бы он навсегда остался в её памяти сильным и мужественным.

Несмотря на то, что девушка вела себя теперь тихо, Стэйн изо дня в день был всё мрачнее. В отличие от брата, языку англосаксов он не был обучен и, не ведая о том, что Яра владеет его речью, северянин даже не пытался с ней заговорить. А вот Молодой Волк пытался и не единожды. Сначала Яра не отвечала и даже не смотрела в его сторону, но с каждым днём постоянное молчание становилось всё более невыносимым, и мало-помалу она втягивалась в непринуждённые беседы. Судя по перекошенному злобой лицу Стэйна, он не был этому рад. Иногда Яре казалось, что жилы на его шее вот-вот лопнут, когда он наблюдал за ними обоими. Постепенно выражение заботы на его лице сменялось маской неподдельного гнева, стоило Эйнару лишь приблизиться. И новый конунг Вестфольда лишний раз к девушке не приближался.

Яра чувствовала это негласное соперничество и, чем больше раздумывала над этим, тем сильнее убеждалась, что их конфликт может сыграть ей на руку…

— Эйнар.

Стоило девушке окликнуть старшего брата, как в неё впились сразу две пары глаз — напряжённый взгляд Стэйна и открытый спокойный — Эйнара.

Помедлив, старший всё же приблизился и, присев перед ней, озабоченно спросил:

— Ты голодная?

— Нет, — Яра отрицательно качнула головой.

— Хочешь пить?

Эйнар отстегнул свою флягу и уже было протянул её Яре. Но рука Стэйна в тот же миг опустилась на его запястье, не давая этого сделать. Он молча всучил девушке свой бурдюк с водой, не сводя при этом неодобрительного взгляда с Эйнара. Яра же мысленно хмыкнула, а вслух лишь коротко поблагодарила Стэйна. По-английски.

— Мужская одежда тебе к лицу, — заметил Молодой Волк.

Он до того был спокоен и уверен в себе, что ему было плевать на недовольство брата. Пропустив нелепый знак внимания мимо ушей, Яра сделала глоток воды. Если по правде, то новая одежда висела на ней, как на колу. Но всё же это было лучше, чем совсем ничего.

— Как там твой брат?

— Который из них? — нахмурился викинг.

— А у тебя их много?

— Кроме Стэйна есть ещё Хальфдан и Уве.

Эйнар указал на молодого северянина, который развалился рядом на корме и безмятежно спал. Этот воин совсем не походил на того мальчишку, в которого она метнула свой нож на стене Винсдорфской крепости. Ни возрастом, ни ростом и разворотом плеч.

— Я видела у тебя за поясом свой клинок, — осторожно начала она. — Жив ли тот молодой воин, чью грудь он пронзил?

Склонив голову к плечу, Эйнар прищурился.

— Он мёртв, — ответил он после паузы, не сводя с Яры своего пристального взгляда. — Вот только ярл Торкиль не был молод. Это был его последний поход. Он хотел умереть в бою, и возвращаться на север не планировал.

Его слова принесли облегчение — Вольф всё-таки внял её совету. А значит…

— Мой клинок. Вернёшь мне его назад? — невинно поинтересовалась она, посмотрев искоса на северянина.

Эйнар улыбнулся, вызвав у Стэйна новую порцию раздражения, а у Яры — разочарования.

— Верну, — пообещал он. — После прибытия во фьорды.

Они не сводили друг с друга изучающего взгляда, а напряжённая пауза слишком затянулась, заставляя кровь Стэйна кипеть в жилах всё сильнее. Наконец Эйнар поднялся, собираясь вернуться на нос судна.