Невеста Северного Волка - читать онлайн книгу. Автор: Снежана Черная cтр.№ 20

Неожиданно для самой себя Яра тоже улыбнулась. Вся ситуация казалась ей настолько абсурдной, что стало даже смешно. Так за разговорами они достигли поселения и, поравнявшись с догорающей хижиной, Аса дёрнула Яру за рукав:

— Это Борс, наш кузнец, — жизнерадостно сообщила она. — Это его дом ты сожгла.

Яра подняла виноватый взгляд на рослого мужчину. Вопреки ожиданиям, Борс не выглядел злым. Даже наоборот: великан радушно улыбался Яре во всю ширь своего щербатого рта. Хоть и предпочёл для надёжности держаться в стороне. В глубине души девушка была с ним солидарна: кто их разберёт этих ведьм? Лично она уже не знала чего ещё от себя ожидать.

Шагая между жилищами, оббитыми войлоком и шкурами, Яра старалась смотреть перед собой, ей было совестно поднять взгляд на поселян, встречавшихся на её пути. Эти люди ожидали этакое чудо-юдо, могущественную ведьму из древних сказаний, которая управляет каким-то равновесием. А получили не пойми что. Чужестранку, не способную договориться не только со стихиями, но и сама с собой.

Аса безостановочно болтала о всякой чепухе, а Яра вскользь разглядывала толпящихся на расстоянии поселян. Несмотря на сожжённое жилище, они приветливо ей улыбались, провожая доброжелательными взглядами, а стайка детей и вовсе увязалась следом.

— Твоя хижина самая лучшая! Мать говорит, что морда у тебя треснет, — бесхитростно сообщила она и, встретив вопросительный взгляд Яры, пустилась в пояснения: — Это если сбросить со скалы спелую тыкву…

Истошный вопль разнёсся по поселению, прервав поток слов Асы. Индегерда, мокрая с головы до ног, неслась со стороны берега и орала что есть мочи. Опрокинув раму, на которой сохли козьи шкуры, она перевела дух и осмотрелась.

— Где?.. Где ведьма?!

Увидев Яру рядом со своей дочерью, женщина фурией подлетела к ней. Схватив за грудки, затрясла так, что туника Яры не выдержала и затрещала, оголяя одно плечо.

— Демоны! — проорала Индегерда ей в лицо. — За тобой пришли!

Опешившая Яра уже через пару мгновений попыталась оттолкнуть безумную женщину, но Индегерда вцепилась в неё, словно клещ:

— Корабли… Сюда плывут… Целое войско!

Задыхаясь, она тащила Яру в сторону морского берега. Туда, где вот-вот высадятся пришлые чужаки.

— Пусть ведьма их и погубит! — громогласно провозгласила она.

И взволнованные поселяне согласно загалдели, обступая Яру и вцепившуюся ей в грудки Индегерду.

Яра растерянно хлопала глазами, и из оцепенения её вывело лёгкое, мимолётное касание. Она опустила взгляд — маленькая ладошка Асы сомкнулась вокруг её пальца. Надежда — вот что читалось в её глазах. Дивных глазах, которые пометили злые духи: один небесно-голубого цвета, второй — чёрный, как самая безлунная ночь.

— Да отпусти ты, полоумная!

Яра бы с лёгкостью могла оглушить или даже сразить ту одним точным ударом. Но не причинять же вред человеку безоружному, к тому же юродивому! Это было против её принципов. Она предприняла ещё одну тщетную попытку оттолкнуть бесноватую женщину, и у неё это почти получилось — пальцы Индегерды всего на миг разжались. И тут же вцепились пуще прежнего, на этот раз в многострадальное плечо Яры. Да так, что та взвыла раненой волчицей, отчего окружавшие их люди вновь испуганно отпрянули назад. Только малышка Аса, спрятавшись от несмолкающего материнской ора за спиной Яры, крепко держалась за подол её туники.

Ослепнув от боли, девушка на миг потеряла над собой контроль. Ее рука метнулась вперед, словно молния, и нанесла точный оглушающий удар. Тотчас же вопль Индегерды оборвался, а сама она рухнула на землю, словно мешок с мякиной, тряся головой и пытаясь совладать со звоном в ушах.

Яра же, освободившись наконец от крепкой хватки обезумевшей женщины, огляделась — все поголовно устремили на неё свои напряжённые взгляды. Очевидно, поселяне ожидали от неё защиты перед чужаками. Того неукротимого огня, который она, при всём своём желании, не смогла бы повторить преднамеренно.

Девушка ещё раз взглянула на тлеющие развалины — всё, что осталось от жилища кузнеца. Нет смысла отпираться: это совершила она. Невольно, вовсе того не желая. Но так или иначе, она это сделала.

Яра не понимала, что в тот момент на неё нашло, и это пугало её. Что здесь, что в Винсдорфе, будто огненная пелена застлала ей глаза и затмила разум. Она даже не помнила досконально тех разрушений, которые сотворила на дворцовой площади. Воспоминания потонули в пламени. Пламени её гнева и огня, уничтожающего всё живое вокруг.

В любом случае, размышлять об этом не было времени: незваные гости уже на подходе. И кто бы это ни был, если их боится этот кочевой народ, то и самой Яре эта встреча ничего хорошего не сулит. Мысли её, несомненно, устремлялись к войску северян, от которых ей каким-то чудом посчастливилось уйти. Но вот они снова здесь. Вновь прольётся кровь, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: у этой кучки беспомощных отшельников нет ни единого шанса против армии опытных воинов.

И что ей сейчас делать? Как смотреть этим людям в глаза?

Яра понурила голову, чтобы не видеть встревоженных вопрошающих взглядов.

«Твоя сила в твоей ярости», — неожиданно в памяти девушки всплыли слова старого Агиона.

— В ярости… — повторила она и тут же вскинула голову вновь, ища глазами старика.

Агион стоял в стороне и, как всегда, смотрел незрячим взором вдаль. Туда, где виднелись прибрежные скалы. Всё, что находилось под линией горизонта, скрылось за ними, и рассмотреть отсюда не представлялось возможным. Лишь шум прибоя доносился в напряжённой тишине.

А ведь в её родном Винсдорфе горожане бы уже давно метались в панике, подобно Индегерде. Та всё ещё сидела на земле и только раздувала щёки, готовясь разразиться новым воплем. А вот поселяне все как один смотрели на Яру, как на Христа, сошедшего с небес. Они верили в неё, и эта мысль дала Яре необходимый толчок, заставляя воспрянуть духом.

Ну что ж, если чудодейственных сил не появится, то придётся обороняться тем, что есть. И даже если ей оставалось лишь принять бой и умереть — значит, такова ее судьба. Девушка была готова ко всему, и без боя она сдаваться не собиралась. Её цель — унести с собой как можно больше жизней тех, кто скрестит с ней свой меч. И будь что будет!

Тряхнув головой, перебрасывая ещё больше порыжевшую гриву за спину, она ободряюще улыбнулась и твёрдо произнесла:

— Те из вас, кто в состоянии держать меч, будут оборонять поселение. Остальные — прячьтесь! Прячьтесь подальше и получше. Это могут быть пираты, контрабандисты. Или же северяне, — замолчав, она тихо добавила: — В первом случае вас заберут с собой, чтобы продать как рабов. Во втором… ваше поселение сожгут и убьют всех, от мала до велика. Всех, кто когда-нибудь сможет держать в руке меч.

Яра ещё раз обвела взглядом притихшую толпу. Она уже давно заметила, что бóльшая часть поселения — это женщины, дети да дряхлые старики. Кроме Борса, из мужчин лишь подростки. Куда подевались сильные мужи, оставалось для Яры загадкой.