Семь мужей для избранной демоном-драконом - читать онлайн книгу. Автор: Элис Айт cтр.№ 96

— Потому что ты его ждешь, — Сокол глянул на меня так сочувственно, словно не понимал, как я могу не догадываться об элементарных вещах. — А у тебя другая судьба, избранная.

— Вот как, — горько прошептала я.

Дамиан всегда так поступал. Приставлял следить за мной Сокола, заставлял стражу «не замечать» Мэйриса и Фаудо, устраивал встречи с женихами и притворялся, что ему ничего не известно о заговоре. А лично присматривал за мной только по ночам, приходил, когда я спала, думая, что я ни о чем не узнаю. Только я не слепая и не глухая, хотя долго и старательно пыталась быть такой. И у меня было время обдумать, что значат его слова «Если погибнешь ты, все перестанет иметь смысл, избранная ты или нет».

Я отвернулась. Дамиан даже себе вряд ли когда-нибудь признается в том, что он способен что-то чувствовать, не говоря уже о том, чтобы принять меня в свое сердце. Он так привык считать себя мрачным и бессердечным мертвецом, черствым сухарем, что решил, будто это и есть правда. Ничего, смысл еще найдется — в том же, в чем Дамиан его видел всегда, то есть в заботе об Алавире. А я…

У меня другая судьба. В этом он прав.

Ладонь со спрятанным в рукаве ножом впервые за последние часы перестала предательски дрожать.

— Пожалуйста, передай всем остальным, что мне жаль, — сказала я Соколу.

— Чего? — растерялся он и, заподозрив что-то неладное, метнулся ко мне.

Но было поздно — я уже читала заклинание, которому меня на крыше научила богиня. Оставались последние слова. «Мене, мене, текел, упарсин…»

И я уверенной рукой вонзила нож себе в грудь.

Смерть оказалась лучше, чем я думала. Я боялась, что буду медленно истекать кровью, мучиться от боли, всхлипывать и жалеть о содеянном — в общем, испытывать весь сопутствующий такому глупому самоубийству ужас. Но фортуна меня и правда щадила — я помнила только вспышку боли от удара, а дальше сразу наступила темнота.

В этой темноте горели звезды. Я долго смотрела на них, плавая на бескрайних волнах. Если это и было море, то необычное — теплая вода выталкивала меня, и я бы не утонула, даже если бы сильно хотела. Наверное, так чувствуют себя те, кто решил поплавать в Мертвом море. Только для меня это не было метафорой. Я же действительно умерла.

Секрет оживления Дамиана оказался простым и одновременно сложным — магическим «до мозга костей». Чтобы вернуть одну жизнь, надо было отдать другую. Добровольно, разумеется. У магии своя справедливость, собственные законы, которым вынуждены подчиняться даже боги. Поэтому их погибший собрат по имени Фиодорос так и остался мертвым — никто не осмелился заменить его собой на том свете.

Будь на месте демона-дракона кто-нибудь другой, он использовал бы этот способ, как только о нем услышал. Но Дамиан — это же Дамиан.

Я не знала, когда ему стало известно о возможности оживления. Подозревала, что сравнительно недавно, незадолго до или после того, как появилось пророчество. Дамиан был слишком благороден для того, чтобы предложить кому-то обменять свою жизнь на его, поэтому так ухватился за идею об избранной девушке и ребенке. В конце концов, почти все предыдущие избранные оставались вполне довольны тем, что им перепало, а главное — живы. Надо же было ему так промахнуться со мной!

В сердце кольнуло при воспоминании о том, сколько возможностей быть друг с другом мы упустили. Я тут же подумала, что это странно — не сожаление, конечно, а боль в груди. Сердца у меня больше не должно было быть. Заклинание предназначалось для того, чтобы они с дамиановским поменялись местами — мертвое на живое. Справедливый обмен, пусть некоторые решили бы иначе.

Да и вообще тут было не так уж плохо. Никаких тебе чертей, подбрасывающих дровишки под кипящий котел. Скучно даже, если представить, что вот так придется провести вечность.

Хотя не исключено, что как-то так и выглядит ад.

— Не надоело еще?

Я вздрогнула. Над поверхностью воды зажегся огонек. Сначала я перепутала его со вдруг заплясавшей звездой, но скоро стало ясно, что он больше и ближе, чем могут быть «небесные гвозди».

Пламя все разгоралось и скоро стало величиной с яйцо. Его света хватало, чтобы выхватить из тьмы обнаженную по пояс мужскую фигуру, изогнутые рога на лбу и сложенные за спиной кожистые крылья. Дамиан задумчиво катал огонек по ладони.

— Тебя здесь не должно быть, — хмуро ответила я, на всякий случай скосив глаз и проверив, в каком виде я тут вообще плаваю.

Одета. И на том спасибо.

— Почему бы это? — поинтересовался он.

— Я обменяла свою жизнь на твою. Тебя не должно быть в царстве мертвых.

— Девочка, — насмешливо проговорил Дамиан, — а с чего ты взяла, что ты в царстве мертвых?

Я замолчала. Ну, как бы ему объяснить…

— Мы на Границе, — терпеливо сказал он. — В твоем сердце.

— Но я же его…

— Проколола? С этим вышла маленькая незадача. Зажги, пожалуйста, солнце, — попросил Дамиан. — Как мрачный мертвец, я разделяю твое ночное настроение, но иногда не помешает и немного света.

— Что за чушь ты несешь? — проворчала я.

— Просто зажги солнце. Я бы сделал это сам, но мы, видишь ли, внутри твоего сердца, а не моего.

Если это были игры моего подсознания, то весьма причудливые. Впрочем, чему удивляться? Я так мало спала последние двое суток, а за это время столько всего произошло, что события смазались и превратились в хаос, как на картинах Поллока. Там, где были и боги, и драконы, и путешествия между мирами, почему бы не быть и зажженным по моей воле солнцам?

Я на несколько секунд закрыла глаза и представила, как оно встает где-нибудь, где в пустоте мог бы быть восток. Сначала не происходило ничего. А потом — я могла поклясться — небо над головой начало светлеть.

— Другое дело, — похвалил Дамиан.

Солнце всплыло над волнами и застыло невысоко над горизонтом. Иногда по утрам, именно в такое время, я тащила Эла, Сокола и остальных посидеть на берегу, полюбоваться морем и наполненной кораблями гаванью.

Повернув голову, я неожиданно обнаружила с правой стороны город, окруженный зелеными холмами. У причалов покачивались белые парусники. Не хватало лишь альбатросов и соленого ветра, но стоило о них подумать, как с той стороны раздались резкие крики птиц, а волосы тронуло легким бризом.

— Не думал, что ты настолько прикипела душой к Фарну, — тихо сказал Дамиан, наблюдая за идиллическим пейзажем.

Демон-дракон висел в воздухе, сидя в позе лотоса, как настоящий джинн. С его предплечий исчезли черные татуировки, а с груди — длинный шрам. Я поморгала, но они все равно не появились. Проследив за моим взглядом, Дамиан кивнул.

— Да, у тебя все получилось. Заклинание подействовало, поэтому я и смог попасть сюда. Мы с тобой оба на Границе между миром живых и миром мертвых.