— Но сейчас она, по-моему, хочет помочь. Послушай, что она сказала: «Ни один Рейверс никогда не возьмет на руки своего сына! И так будет с каждым Реверсом до тех пор, пока вы не научитесь ценить то, что действительно имеет наивысшую ценность!» — процитировала я заученные строчки. — Понимаешь? То есть проклятие можно снять! Ты же сможешь получить наследство, жениться по-настоящему, родить наследника и остаться в живых при всем при этом. И я думаю, что все дело в…
— Отлично! — Эрик перебил меня и чуть ускорил темп в такт мелодии. — Но давай сейчас не будем об этом! Я просто хочу танцевать со своей супругой.
Я даже растерялась от такой реакции.
— Неужели тебе все равно? Неужели тебе этого не хочется?
Он на мгновение замер, а следом притянул меня к себе чуть ближе и шумно выдохнул мне в волосы:
— У меня уже есть все это. У меня уже есть супруга. И не нужно мне никакое наследство Рейверсов, веришь? Хочешь, прямо сейчас скажу, что отказываюсь ото всего?
И каждое его слово отдавалось внутри трепетом.
— Что? Я не…
— Мне просто важно, чтобы ты была рядом, — он хрипло прошептал прямо над ухом.
Такие простые слова, но такие пронзительные. На мгновение я даже забыла, как дышать. Его губы были так близко, и так хотелось к ним вновь прикоснуться…
— Эрик! Наконец-то ты здесь! — раздался рядом голос леди Кассандры, возвращая к реальности. — Ты нужен мне прямо сейчас!
Она как командир замерла рядом с нами, уперев руки в боки. Наступила неловкая пауза.
— А это не может подождать, мама? — Эрик чуть отстранился и, наконец, ответил нехотя.
— Не может, Эрик! Не может! Я и так ждала тебя все утро! Ты должен мне помочь с подарком!
— Хорошо. Скоро вернусь, — супруг мягко поцеловал меня в щеку и отправился следом за матерью.
А я осталась стоять по центру шатра, отказываясь верить в происходящее. Я? Я нужна ему? Он считает меня… настоящей супругой? Неужели это правда?! Неужели между нами и правда возможно нечто большее?
Мотнула головой, пытаясь привести себя в чувства. И, маневрируя между танцующими парами, направилась в сторону дома, все еще ощущая, как вся кровь прилила к щекам. Нужно было перевести дух и заодно забрать небольшой подарок, который я подготовила для леди Амадеи. Семена драконьего цветка, которые я раздобыла еще в академии. На материке его, пожалуй, и не найти уже.
Скрылась от посторонних косых взглядов за стенами особняка и, преодолев лестницу и десяток коридоров, я добралась до второго этажа. Но стоило мне только подойти к нашей спальне, как соседняя дверь со скрипом приоткрылась, будто бы от сквозняка. И что-то внутри дрогнуло.
Детская. Эту комнату леди Амадея попросила обставить для моего сына.
И тут же по коже прошел знакомый холодок. И не сомневаясь, я осторожно приблизилась к детской и заглянула внутрь. В небольшой уютной комнатке, на стенах которой были изображены сюжеты старых сказок, сейчас стоял лишь новенький белый комод, деревянная лошадка-качалка и… кроватка. Детская колыбелька, стоявшая у окна, сейчас мерно раскачивалась и рядом с ней замерла Амалия. Ее темный призрачный силуэт выделялся на фоне светлой комнатки. Девушка бросила в мою сторону печальный взгляд и склонилась над постелькой, будто поправляя подушечку у несуществующего ребенка. И на ее лице показались самые настоящие слезы.
Что? Что она хочет мне сказать? Детская… Она же не случайно оказалась именно здесь? Быть может… Быть может, она ждала ребенка от Рейверса и… от горя потеряла его? О боги…
— Амалия, — я сделала осторожный шаг вперед. — То, что пришлось вам вынести, ужасно. Он ведь бросил вас беременную? — от этих моих слов призрак резко оторвалась от кроватки и устремила в мою сторону свой взгляд. — Значит, я права? Но вы… вы же уже отомстили Хэролду. А Эрик не заслуживает вашего гнева. Спасите его! Прошу!
— Ты сама можешь его спасти, — прошелестел в мыслях тихий женский голос.
И тут тишину пронзил мерный дребезжащий звук. А следом Артефакт связи моргнул и разгорелся на запястье фиолетовым светом. И тут же призрак исчез.
— Амалия?! — бросилась внутрь детской, но она явно не собиралась откликаться на мой зов.
А артефакт все так же мерцал на запястье, озаряя комнату фиолетовыми вспышками. Я все же провела ладонью над камнем.
— Мила… девочка моя, — в комнате раздался такой знакомый хрипловатый голос отца, который тут же прервался из-за сухого кашля. — Дочка, я так виноват перед тобой! Прости меня, прости за все…
Нехорошее предчувствие накрыло меня с головой.
— Папа?! — я даже вскрикнула от неожиданности. — Что-то… случилось?
— Да… случилось, — и опять послышался кашель. — Я хочу попросить у тебя прощения. За все. За то, что не смог позаботиться о тебе, за то, что выдал замуж так рано…
Его голос становился все тише.
— Я… я не держу на тебя зла… — выдохнула я, ощущая, как сердце бешено колотится в груди. — Ты как? В порядке?
— В порядке… теперь в порядке… — он тяжело вздохнул. — Действие яда Меган, которым она травила меня все эти годы, чтобы тянуть из меня деньги, прошло и теперь я в порядке…
Мачеха травила отца?!
— Погоди, яд? Что за яд?
— Это уже не важно, милая… Милая моя Мила… Твоя мама бы гордилась тем, какой ты стала. А я… — он запнулся вновь, но все же продолжил. — У меня осталось слишком мало времени, яд практически убил меня. Я уже не помню, где живу и какой сейчас год… Боюсь, что и тебя забуду перед смертью. И мне так хочется взглянуть на тебя в последний раз.
— Что ты такое говоришь?! В каком госпитале ты находишься? Я спрошу… Пап? Ты меня слышишь?
Но мне в ответ послышался какой-то грохот, невнятный шум и крики.
— Мистер Кейр?! — различила женский голос сквозь суматоху. — Что с вами?! Целителя сюда! Срочно!
И все внезапно затихло.
Дрожащими руками перехватила артефакт и, сцепив зубы, попыталась связаться с отцом. Тщетно. Затем предприняла попытку поговорить с кем-нибудь в госпитале. Но и тут не последовало результатов.
Мысли лихорадочно путались в голове. Меган. Ну конечно! Зельевар со стажем вполне могла травить и туманить разум отца. Она хотела себе статус и деньги. Что и получила… Ведь до брака с ней отец был совершенно другим…
Нужно действовать. Нужно добраться до портала. И по дороге пытаться связаться с госпиталем. Портал в столицу — самый быстрый и самый дорогой способ добраться до госпиталя. Но тратить сутки на поездку в экипаже я не могла.
Как добралась до главных ворот помнила смутно. Ноги сами несли меня по знакомому пути. Здесь должен быть экипаж Рейверсов. На нем я быстро доберусь до портала. И оттуда же свяжусь с Эриком. А через два часа уже буду в столице. Только бы успеть!