Попаданка в Зазеркалье - читать онлайн книгу. Автор: Ксения Акула cтр.№ 42

— Зиба приняла нас, как настоящих гостей-магов, а мы заплатим ей черной неблагодарностью, — тихо и тоскливо прошептала Аирэль, когда Догнар уже прикрывал входную дверь, обновляя на ней защитные чары с помощью крови родственника.

— Ты уж определись, на кого в большей степени распространяется твоя доброта, — съязвила Марлен. — Либо мы помогаем Догнару и воруем у Зибы грифонов, либо ждем утра и возвращаемся в академию.

Аирэль покосилась на демоницу.

— Посмотрим, как грифоны Зибы отреагируют на твое появление, надеюсь, выклюют твой злой язык! — высказала она Марлен и молча пошла за Оуэном и Тартом.

— Полетишь со мной, пташка? — спросил Догнар, догоняя нас на границе райских садов. Я покачала головой.

— Я полечу с Тартом, потому что их двоих нельзя оставлять с грифоном наедине всю ночь.

— В этом ты права, — хмыкнул маг, — значит, демоница снова на мне? Повеселюсь я с этой стервой, станет у меня шелковой!

Я не сомневалась, что Догнар выполнит свою угрозу и не завидовала Марлен, но она сама напросилась. Может, маг и не сделает ее шелковой, но дури точно поубавится, а не поумнеет, так Догнар подключит старшего брата.

Скоро маг вышел вперед и приказал всем активировать кристаллы невидимости. Их тоже пришлось позаимствовать из личных запасов Зибы, но мы клятвенно пообещали зарядить их собственными совместными силами, как все закончится, и вернуть хозяйке.

— После того, как я приведу вас к вольерам, действуем тихо и очень быстро. Грифоны Зибы признают во мне хозяина, как только я дезактивирую кристалл. Тарт и Злата садятся на королевского грифона, он у Зибы единственный, Оуэн и Аирэль — на белоснежного, а нам с тобой, красотка, достанется строптивая птичка с острыми коготками и смертоносным клювом.

Марлен поморщилась.

— Будешь брыкаться, сброшу! — продолжая улыбаться, сообщил демонице Догнар и махнул нам рукой. — Держитесь пустой стены и старайтесь не шуметь.

Тарт дышал мне в затылок, пока мы выбирались из города и седлали грифонов. В какой-то момент он взял меня за руку и не отпускал до самых вольеров, а я воспользовалась тем, что никто не может нас видеть, и грелась от его жарких прикосновений. В небе демон снова стал прежним Тартом, отдавая мне приказ ложиться спать и не слушая в ответ разумные доводы о том, что моя помощь может ему пригодиться.

— Спи, Злата, — сердито оборвал мою тираду демон. — За свою долгую жизнь в Круговых горах я привык к подобным ситуациям, иногда не спал по нескольку ночей подряд, заряжаясь настойками, но твой организм слишком слаб даже для самой безвредной из них. Я устал за тебя бояться, поэтому вырублю сам, если не уснешь добровольно.

Конечно, я тут же замолчала, памятуя о том, что слова и поступки у демона следуют одни за другими, но для себя решила больше никогда не позволять Тарту прикасаться к себе. Через несколько минут беспрерывных скачков вверх-вниз в непроглядной тьме, я все же задремала, чувствуя горячую ладонь парня на своем колене. Сладкая дремота так крепко завладела моим сознанием, что я не могла сопротивляться ей, куда уж до желания скинуть руку Тарта со своей ноги? Так и уснула, согреваемая его теплом и заботой, но злясь на непостоянство демона.

— Мы на месте!

Кто-то легонько тряс мое плечо, и я приоткрыла глаза, встречаясь с темным и уставшим взглядом Тарта. Рассвет только-только занимался, и от далеких теперь Круговых гор поднимался серебристый пар, рассеивая в небе мириады ртутных капелек. В воздухе пахло влагой, пряными травами и землей, а тягучая прохлада и мрачная темнота разливалась от высоких гладкоствольных деревьев, выстроившихся в ряд и полностью перекрывавших дорогу в лес.

— Где ребята? — спросила я Тарта, спрыгивая со спины грифона, спрятавшего голову под крыло и мирно спящего в тени разлапистых хвойных насаждений.

— Сопровождают Аирэль к границе Древнего леса, — демон показал куда-то в сторону, и мы преодолели небольшое расстояние по опушке леса, натыкаясь на необычного вида картину.

Фея колдовала, прикрыв глаза и опустившись на колени возле необъятного дуба. Ее запястье окрасилось в красный, и кровавая струйка стекала в начертанные на земле руны, которые впитывали кровь эльфийки. Волшебная вязь вспыхнула зеленью, как только Аирэль завершила длинное и тягучее заклинание, похожее на молитвенные песнопения. Деревья сами собой расступились, открывая узкий проход во влажную и мерцающую тишину волшебного леса.

— Добро пожаловать во владения эльфов, — поклонилась нам Аирэль, прикладывая раскрытую ладонь к сердцу, и первой шагнула на тропинку, выстланную мягкой изумрудной зеленью.

— Боги, — прошептал Оуэн, как только за его спиной деревья снова встали на свои прежние места, отгораживая нас от того места, где преспокойно дремали грифоны. И я разделяла мнение хранителя.

Древний лес таил в себе много чудес, но самым прекрасным из них оказался он сам. Замшелые стволы, увитые поблескивающей влажной зеленью с мелкими белоснежными цветами, чьи сердцевины горели драгоценными алмазами, поющие бутоны, замолкающие, как только мы приближались к ним, молчаливые и дико-страшные существа, покрытые мхом. Я во все глаза смотрела на лес и его обитателей, пытаясь не забывать дышать и продолжая идти за Аирэль. Фея не обращала внимания на кустарники с женским телом и лицом, которые кланялись при ее приближении, не заглядывала в низкие темные дупла, из которых вылезали остроносые древесные человечки на тонких ручках и ножках. Она не ахала, как Марлен, при виде кристально-прозрачных ручейков, в которых плескались радужные рыбки, не совалась в гулкие гроты, сложенные из темного замшелого камня, но терпеливо ждала, пока мы любовались красотами ее родины.

— Древний лес, пожалуй, переплюнул по красоте даже природу Круговых гор и долину Аврелию, — поделился своими впечатлениями Тарт, на что Аирэль звонко рассмеялась, но тут же погрустнела.

— Древний лес постепенно вымирает. Не поют птицы, пропадают звери, увядают волшебные цветы, — поделилась она бедами эльфийского народа, — но мы надеемся, что вскоре все изменится.

Никто не стал переубеждать фею в обратном, а девушка вывела нас на поляну, где паслись радужные единороги.

— На них мы доберемся до столицы Древнего леса, где живут мои родители, — объяснила она изумленным ребятам. Я первая направилась к необычным лошадкам, поглаживая их переливающиеся бока. Тарт подошел, положив свою ладонь на мою и бережно следуя взглядом за движениями наших сплетенных пальцев.

— Я не хочу скрывать от других свои чувства, — прошептал он, касаясь дыханием моих волос, — позволь мне это.

«Почему нет?» — подумала я про себя, млея от одного его присутствия и запаха.

— Хорошо, но в этот раз ты отдыхаешь, а я управляю единорогом.

Мягкий смех Тарта заставил меня вздернуть брови от удивления и посмотреть на парня совсем другими глазами.

— Ты бываешь разным, — зачем-то сказала я вслух, пока остальные делали вид, что ничего особенного между нами двоими не происходит. Даже Догнар препирался с Марлен и кидал в нашу сторону короткие любопытные взгляды, но мешать не спешил.