Так не должно быть. Захотелось поклясться себе, ответить, что оно навечно занято. Не живым человеком, но хотя бы воспоминаниями, нежностью…
Задумавшись, я чуть не свернула в сторону служебного входа, но вовремя опомнилась. Сид сменил шутливое выражение лица на маску невозмутимости и направился прямо к главным воротам. Как он и просил, покорно поплелась следом, низко опустив голову.
Днем "Оазис" выглядел не столь впечатляюще как с наступлением сумерек. Свет в окнах не горел, и каменный фасад здания показался мне унылым по сравнению с величественной архитектурой дворца, к которой я успела привыкнуть. К роскоши вообще быстро привыкаешь, и вот мне уже кажется странным, как я могла с легкостью жить в тесной комнатушке, которую делила с парой соседей, или даже посреди мегаполиса, в квартире с видом на новостройки.
Появление новых гостей в борделе обнаружили сразу. Жилистый привратник, который служил скорее вышибалой для недостаточно обеспеченных клиентов, вышел нам навстречу, поприветствовав Сида отточенным поклоном. Вот что золото творит, сразу уважение к незнакомцу появляется.
— Прошу прощения, господин, но вы пришли не вовремя, — извиняющимся тоном известил охранник, и это стало первой брешью в нашем гениальном плане, но черта с два, если мой спутник собирался на этом сдаться.
— Разве вы не делаете исключения из правил? — Надменно вскинув брови вопросил Сид, — Мне рекомендовали ваше заведение, пообещав, что здесь не прогоняют клиентов, даже когда они приходят не в рабочее время.
— Извиняюсь, господин, но я не видел вас здесь раньше, к тому же, вы пришли с женщиной, а это противоречит нашим правилам.
Ни слова о том, что в стенах здания произошло убийство. Да и вообще, никогда не слышала ни о каких правилах до этого момента.
— Это моя жена! — воскликнул Сид, — Я хочу, чтобы она присутствовала. Плохо ведет себя в последнее время, будет ей наказание. Требую пригласить сюда хозяина, чтобы он лично объяснил мне причину отказа. Вы хоть знаете с кем разговариваете?!
Если охранник и удивился, то виду не подал. В глазах его отразилась лишь легкая тоска, говорившая: "Это мы уже проходили…" Изображая неприступную крепость, он смотрел на Сида, всем своим видом показывая: "Ты не пройдешь!" Мой спутник недовольно скривился.
— Пойдем, драгоценная моя, видимо Сайдамир ошибся, посоветовав мне это место. Посетим другое.
Парень тронул меня за плечо, разворачивая в обратном направлении. Чего? Он реально решил уйти?
— Стойте! — Опомнился охранник, — пройдемте, я познакомлю вас с хозяином.
На лице Сида зазмеилась довольная улыбка, а я кое-что вспомнила.
— Ты назвал имя покойника? — Зашипела я, пока наш провожатый отвернулся, подзывая кого-то к себе.
— Молчи женщина, иначе бы нас не пустили!
— А так нас поведут под конвоем!
И правда, оказывается привратник подал знак ещё парочке мордоворотов, которые безмолвно организовали нам почетный эскорт. Гостеприимно, однако.
Опасливо ступая по вычищенной до блеска дорожке, я старалась смотреть прямо, пока Сид делал вид, что вообще ничего подозрительного не замечает. Ничего подозрительного и не было на самом деле, расклад был ясен как дважды два. Сейчас, узнав, что мы пришли по приглашению убитого, охрана проводит нас к Карающему, и дело с концом.
Но нет. С выводами я поспешила.
У широко распахнувшихся дверей охрана удалилась, и нам навстречу вышла лучезарно улыбающаяся служанка. Губы девушки будто искусственно растянули, придав им приветливое выражение, пока её руки мелко подрагивали, выдавая нервозность. Я помнила, что эта девушка иногда встречала гостей, но имя её благополучно выветрилось из памяти.
— Желаете посмотреть наших девочек, господин? Прикажете отвести вас в комнату? Иршад джан скоро будет. Вина? — Она чирикающе затараторила, подобострастно заглядывая Сиду в глаза, а потом хлопнула в ладоши.
Как по мановению волшебной палочки в гостиную вплыл десяток "нимф" разодетых как на карнавал. Даже парень заподозрил нечто неладное, но к его чести, не растерялся.
— Вон ту хочу. — Он ткнул пальцем в одну из девочек, не особо вглядываясь в её лицо.
У меня создалось впечатление, что несмотря на образ бывалого ловеласа, бордели Сид никогда не посещал…
— Позвольте проводить вас, — промурлыкала выбранная стражем "жертва", в момент оказавшись рядом.
Мне девушка не уделила даже толики своего внимания, делая вид, что не замечает закутанную с ног до головы фигуру, стоящую рядом с клиентом. Она поманила Сида за собой, мелодично звякнув браслетом из бубенцов на аккуратном запястье, и я даже на расстоянии почувствовала аромат сандала и розового масла, который тонким шлейфом тянулся за ней.
— Учись, как надо встречать своего мужа, — окончательно вошел в свою роль страж, и как на привязи потянулся за куртизанкой.
Взгляд парня не отрывался от загорелой поясницы, плавно переходящей в крутые бедра, прикрытые полупрозрачной тканью. Проще говоря, Сид и думать забыл про дело, увлекшись аппетитной задницей.
— Слушаю и повинуюсь, господин! — Вырвалось у меня.
Колкость осталась без ответа, потому что девушка решила провести нас через зал для гостей, из которого, как ни странно, доносилась приятная музыка. Весь этот фарс никак не хотел укладываться у меня в голове. Где, спрашивается, труп? Где Карающий, черт побери?!
Когда мы оказались в помещении для отдыха, вовсе закралось подозрение, что это не я кого-то обманываю, а Сид с превосходным профессионализмом обманывал меня. В зале сидели мужчины. Все при дамах, которые по кошачьи ластились к ним, в попытке привлечь к себе внимание.
Некоторые уединились в маленьких альковах, из которых слышались милые щебетания и характерные ахи-вздохи.
Быть участницей подобного разврата вживую мне пока не приходилось, и я невольно обняла себя руками, радуясь, что жест остался незамеченным для зрителей. Увы, мужчины решили обратить внимание на единственную женщину, которая, к их досаде, была одета. Странная штука, но даже находясь в саду, полном райских птиц, некоторых привлекала та, что сидела в клетке, накрытой непроницаемой тканью…
— А кого это от нас спрятали? — Пьяно пророкотал один из клиентов, который то ли не заметил, что я уже нахожусь в обществе другого мужчины, то ли не пожелал замечать.
Занервничав, я прижалась к Сиду, чуть ли не отпихнув ту несчастную девицу, которую он себе выбрал.
— Господин, мне не нравится это место. — Жалобным голосом заскулила я, дабы намекнуть парню, что хватит палиться на чужие телеса, пора бы и мою честь отстоять.
Вроде бы тот понял, ибо соизволил обратить на мужика разгневанный взгляд. Смотрелось это не очень впечатляюще, потому что клиент, который мною заинтересовался, превосходил парня как в весовой категории, так и в подаче своего образа. Выглядел он словно заправский пират: небритый, только что вернувшийся из дальнего плаванья, и теперь жаждущий лишь одного — тепла и ласки, за которыми и отправился прямиком с корабля.