Потому что ко мне неторопливой походкой приближался отец моего второго сына.
Тот самый мужчина, который видел меня в облике Лейлы.
Единственный мужчина, который…
Ёжь твою рожь!!!
Маруська, возьми себя в руки, тебе не семнадцать лет! Соберись, иначе косточки не соберут!!!
Истошный вопль внутреннего голоса позволил мне прийти в себя. Я медленно склонила голову.
– Ваша светлость.
– Госпожа…
Теплые пальцы, горячие губы на моей руке…
– Примите мои соболезнования. Ваш супруг был замечательным человеком. Я плохо знал его, к сожалению, но люди, подобные Сергею Никодимовичу являются истинными героями нашей отчизны.
Я наклонила голову, скрывая глаза.
– Благодарю вас, ваша светлость. Моему мужу были бы приятны ваши слова. Он был о вас самого высокого мнения.
– Он лично рекомендовал меня его императорскому величеству.
Храмов, ежь твою рожь! Не помер бы ты – я бы сейчас из тебя все вытрясла! Что за, мать вашу, интриги? Какие рекомендации?
Хоть предупредил бы!!!
Каз-зел!
Ох, о мертвых… зато – правда! Предупреждать же надо!!!
Хорошо, что глаза я так и держала опущенными. А лицо привычно оставалось бесстрастной маской. А то в мои сильные чувства к усопшему сейчас бы поверили все.
Очень сильно хотелось его выкопать и попинать труп ногами. Что за… мать его ежа?!
Пришлось срочно отвлекаться на спутниц моего собеседника, чтобы не выдать себя.
Имеем – блондинку. Того астенического типа, который так был популярен в оставленном мной двадцать первом веке.
Тощая, вытянутая, правда, натуральная блондинка, такой оттенок не подделаешь, смотрит на меня с неодобрением.
Ну да.
Судя по смело открытой шее и декольте, вам, дама, даже не тридцать. Вам под сорок и вы очень плохо воспринимаете тех, кто моложе.
Сама грешна, бывало.
Иногда накрывает самой примитивной и вульгарной завистью. И бьется простая мысль – к тем бы данным, да мои мозги, я бы тогда бы…
Противоядие – довольство жизнью.
Если ты понимаешь, что прожила не зря, если ты все сделала правильно и так, как хотела, если… тогда тебе все равно, какая там фигурка и кому сколько лет. Подумаешь, проблема!
Я уже собой довольна, а вот что именно ты наворотишь в своей жизни?
Но это я осознала. А стоящая передо мной дама подобной мудростью не владела. И смотрела на меня достаточно зло.
Я знала, что она видит.
Аппетитную фигурку, затянутую в черное платье простого фасона. Толстенную косу, свежесть и красоту юности. Даже после родов я выглядела несомненно лучше, чем сия дама.
И лучше, чем ее дочь – такая же астеническая блондинка.
Хотя, смотря кто будет судьей! На подиум бы меня точно не взяли. Зато у меня нет веснушек, как у ее дочери, нет длинного вытянутого лица, да, и зубы у меня намного лучше. Это – радует.
– Мои соболезнования, – процедила блондинка.
– Благодарю, ваша светлость, – отозвалась я дежурным уже тоном.
Ничто не приводит в чувство так хорошо, как враги. Явные, не замаскированные.
И чего мадам на меня взъелась? Нет, не понять мне бабскую логику. Иногда это просто мимо меня. Увы…
* * *
Вечером я сидела в библиотеке.
Разбирала бумаги, надеясь найти хоть какие ответы, злилась, шипела, ругалась.
Зачем Храмов выкинул этот финт ушами?
Хотя… тут и так понятно. Помощь Александру, помощь мне, помощь маленькому еще Андрею…
Но сказать-то можно было?
Или нельзя?
Предсказать мою реакцию Храмов мог, вот и сэкономил время и силы. А, все равно – гад! Вот как мне теперь жить с этим? Как гулять по Березовскому, как встречаться каждый день с этим мужчиной… хорошо хоть он меня не узнал. Это-то я видела.
Лейла, если и оставила след в его памяти, никак не ассоциировалась со мной. С княжной Горской.
Ну, хоть тут – радость.
Андрей в безопасности, на него никто претендовать не будет. А я сама?
Что именно я чувствую?
Я прислушалась к себе.
Нет, определиться я просто не могла. С одной стороны, что-то было. И это было хорошо.
С другой…
Это у меня настроение романтическое. А у него? Мало ли девок в борделе?
Нет, лучше уж промолчать. Подождать, посмотреть, что будет дальше. Я первый шаг делать не буду, так оно спокойнее будет.
У меня своя жизнь, свои планы на нее, а разные женатые товарищи…
Кстати – это веский повод не связываться. Не стоит лезть в чужую семью, я это уже проходила. В одном мире наступила на грабли, в другом туда же?
Обойдусь!
Будем все решать последовательно.
Вступление в наследство, письмо его императорскому величеству, письмо Матвееву, письмо отцу…
Посмотрим, что мне ответят все вышеозначенные, а уж потом будем решать, что делать.
И никакой пока личной жизни! У меня траур, я скорблю по мужу, и не собираюсь давать на себя лишний компромат.
Лучше уж теорию магии поизучать.
Опять же, весна на дворе. Пора сажать, сеять и вообще – выезжать в Лощинку. Даром я что ли с рассадой возилась весь последний месяц?
Оказывается, у беременной магички земли все в рост прет, как сумасшедшее. Вот я и пользовалась.
А сейчас пора высаживать часть рассады ив открытый грунт. Опять же, теплицы опробовать…
Вот и нашлось дело.
А то любовь, морковь… займись, Маруся, морковкой! С нее хоть прибыль будет!
* * *
Все же, мне пришлось ненадолго прервать свои дела. И даже появиться на нескольких приемах…
Крестят ребенка, когда ему исполнится сорок дней. С чем это связано?
Якобы, до сорокового дня женщина считается не вполне чистой и не может участвовать в церковных таинствах. Подчеркиваю – якобы, потому как я эту литературу и в своем мире не изучала, и здесь не рвалась.
А вот на сороковой день мать может присутствовать при крестинах своего чадушка, ну и – вперед.
Честно говоря, когда я это услышала, мне захотелось от души помитинговать. Клары Цеткин на них нет, святош паршивых! Их самих, простите, тоже не мужик рожал! И вообще, как может процветать такое ханжество?
Иконы Богородицы вешаем?
И молимся, и все такое, но она-то тоже рожала! И что? Считалась до сорокового дня не такой? Ну, знаете…