Крестной феей назначаю себя! - читать онлайн книгу. Автор: Ника Светова cтр.№ 14

— Капитан Шенброк просил твоей руки, Кэти, и королева не склонна отказать ему в этой просьбе, — Эвелина, наконец, собралась с духом, чтобы обрисовать ситуацию предельно ясно. Кэтрин ахнула, испуганно глядя на графиню, а Эмма негодующе фыркнула.

— Не слишком ли хороша девочка для такого мужлана, как Шенброк? — возмущенно заявила камеристка.

Эвелина согласно кивнула:

— Ты права, Эмма, капитану Шенброку больше подошла бы крепкая сильная северянка, а не наша хрупкая Кэти. Неволить тебя никто не будет, — добавила она, обращаясь к Кэтрин, пытавшейся сейчас что-то вымолвить в свою защиту, — но капитан серьезно настроен завоевать тебя. Думаю, он воспользуется такой возможностью, когда ты будешь рядом с ним в старой части замка.

— Вот уж за это, сударыня, не переживайте! — решительно высказалась Эмма. — Не дам я этому мужлану такой возможности, ни на шаг девочку одну не отпущу!

— Но я не хочу, не хочу замуж за капитана Шенброка, он мне совсем не нравится! — Кэти, наконец, справилась с волнением и ее звонкий голосок зазвучал решительно и уверенно. — Графиня Роддерик, разве я не могу отказать человеку, которого совсем не знаю и не люблю?

— Конечно, можешь, Кэти, — ласково ответила ей Эвелина, — но, боюсь, капитан Шенброк из тех упрямцев, кого невозможно убедить словами.

— Значит, убедим делом! — решительно заявила Эмма Жерден, сжав в кулак крепкую сильную руку. — Не волнуйся, девонька, и Вы, сударыня, — не допущу я, чтобы они наедине оставались. Если не сама рядом буду, то всегда горничным прикажу, чтобы ни на шаг не отходили.

— Вот и хорошо, — графиня Роддерик облегченно выдохнула, — я знала, Эмма, что на тебя можно положиться.

А Кэти молча схватила руку камеристки, все еще сжатую в грозный кулак, и поцеловала. Растроганная Жернет обняла белокурую голову девушки и с улыбкой в голосе спросила:

— А ведь есть уже у тебя кто-то на сердце, так, девонька? Потому и капитан этот совсем не мил.

Смущенная Кэтрин промолчала и уткнулась носом в плечо своей заступницы, пряча от нее покрасневшие щеки, Эмма и Эвелина понимающе переглянулись, и графиня Роддерик объявила совсем уже другим тоном:

— Сегодняшний день у тебя свободен, Кэти. Пока камер-фрейлина Лейзон найдет Валента Лавье, пока сумеет отвлечь его от важных дел по подготовке Бала, пока добьется от него списка гостей для заселения в старое крыло и выслушает все указания по тому, как обставить их комнаты…

— Да что там выслушивать! — весело сказала Эмма Жернет — Вот уж невелика премудрость! Каждый раз, когда в королевском замке большой праздник, в новом крыле комнат для всех гостей не хватает. Так в старое завсегда заселяют старых дев, да пожилых родственниц, чтобы молодым веселье не портили! Уж который год я им комнаты там готовлю, так что все обставим как должно, тут и думать не о чем!

Эвелина улыбнулась, вспомнив купца Крейстона с его тещей и "стол для кумушек" на предстоящем Балу.

— Вот что, Эмма, надо бы им там ломберный столик поставить, — предложила она старшей камеристке. Та понимающе усмехнулась.

— Да уж ставим, сударыня, и не один. И чашу для пунша, и для грога, и бар крепкими напитками заполняем! — Эмма весело подмигнула недоумевающей Кэтрин. — Это в ваши годы вином можно баловаться, а старые косточки надо чем покрепче прогревать!

Старшая камеристка добродушно рассмеялась своим же словам, и Эвелина с Кэти не могли не улыбнуться — так заразителен был оптимистичный настрой неунывающей госпожи Жернет.

— Я полагаюсь на Вас, Эмма, и на Ваш бесценный опыт в приеме гостей. А ты, Кэти, считай, что тебе очень повезло поработать вместе с нашей старшей камеристкой. Умение принимать гостей — самых привередливых и придирчивых — тебе обязательно пригодится, и не раз.

Кэти Брайтон кивнула в знак согласия, а доброе лицо Эммы озарила светлая улыбка.

— Вы, вот что, сударыня, — обратилась она к графине, — пока сегодня время есть, отправляйтесь-ка в город. Вам, верно, и платье к Балу шьют — примерить надо, и мелочи всякие — вроде перчаток, сумочек — надо к платью подобрать.

— Ах да, платье! — графиня Роддерик досадливо прикусила нижнюю губу, она вспомнила о своем опрометчивом обещании герцогу Берштейну насчет цвета бального платья. — Я еще не заказывала платье, Эмма. И даже не знаю — успеют ли его пошить в последние дни перед Балом.

— Так Вы езжайте и узнайте, — рассудительно заметила камеристка, — и девочку с собой возьмите: в старом крыле ей сегодня делать нечего, а в замке торчать тоже ни к чему. Увидит кто, доложит королеве, Вам и неприятность будет.

— Ты права, Эмма, — решительно заявила Эвелина, — надо ехать в город и узнавать все на месте. Кэти, ты едешь со мной! Твое платье уже готово?

— Нет, графиня Роддерик, оно только шьется.

— Вот как? Только шьется, когда до Бала осталась пара дней? Ну что ж, заодно и посмотрим, как шьют твое платье! Иди к себе, Кэти, твои вещи уже перенесли и собирайся — мы едем в город!

С этими словами, вызвавшими полное одобрение Эммы, графиня Роддерик поднялась из-за стола и подняла Кэтрин. Надо было успеть в город в первой половине дня — так оставалась хоть небольшая надежда заказать пошив нового платья, а не переделку готового, купленного в торговой лавке.

Небольшой фаэтон с трудом пробирался среди карет и повозок, заполонивших улицы Арма — столицы Армании. Только мастерство опытного кучера спасало легкую двухместную повозку от столкновения, а пассажирок от падения. И все же девушкам приходилось нелегко, так что, добравшись до главной площади, где располагалась лучшая модельная мастерская Арма "Ателье мадам Лилье", Эвелина с облегчением выдохнула и приказала остановиться.

— Дальше мы дойдем сами, Пьер. Подъедешь сюда же, к центральной площади, примерно в десять вечера — мы как раз успеем обойти лавки и мастерские и будем ужинать в "Веселой утке". Там нас и заберешь.

Немолодой уже возчик вздохнул с явным облегчением — ему совсем не хотелось пробираться сквозь толчею и сутолоку, царившую сейчас на главной площади Арма. Графиня Роддерик, при поддержке Пьера, легко соскочила на землю, а вот Кэти не сразу не решилась выйти из фаэтона. Ее пугала большая и шумная толпа прохожих и необходимость пройти через эту толпу. Да и решительность графини, собиравшейся лично проверить, какое бальное платье шьют для фрейлины Брайтон, тоже немного пугала.

— Ну, Кэти, скорей! — Эвелина от нетерпения даже чуть притопнула ножкой в новой черной туфельке. — Довольно всего бояться, всю жизнь за занавеской не просидишь!

Кэтрин вспыхнула от таких резких слов и, не менее решительно, чем графиня Роддерик, спрыгнула на мостовую Арма. Повозка развернулась, чтобы отъехать в более спокойное местечко, где кучер мог бы перекусить и подремать до назначенного времени, а девушки отправились прямиком в мастерскую мадам Лилье. Именно там, у лучшей модистки Армании, были заказаны бальные платья для королевы и ее воспитанниц, а, значит, и для Кэтрин. А еще Эвелина питала слабую надежду, что ее давняя приятельница Сесиль Лилье найдет возможность сшить за два дня бальное платье для первой фрейлины. "Интересно, что она скажет, когда узнает о бальном платье не черного цвета?"