– Зак, ты справишься без обезболивающих до прибытия медиков? – спросил Адика. – Тебе потребуется операция, и я бы хотел, чтобы специалисты решили, какую дозу лекарства тебе дать.
– Справлюсь, – ответил раненый.
– А теперь я бы хотел получить ответ на очень важный вопрос, – продолжал Адика. – Как Ирвин мог бежать по этой тропе и не скользить?
Глазами Зака я увидела, как Адика подошел к Ирвину и проверил его обувь.
– Так я и думал. На ботинках Ирвина особые подошвы, должно быть, сохраняющие сцепление с антискользящим покрытием тропы. Хорошо бы кто-нибудь предупредил нас, что для нее нужна специальная обувь.
– Прости, – повинилась я. – Ирвин не думал о своих ботинках.
– Я не тебя критиковал, Эмбер, – ответил Адика. – Информировать нас о необходимости специального оборудования – это задача тактической группы.
– Прошу прощения, – сказал Лукас. – Протоколы реагирования на пляжные инциденты не упоминали обувь с особой подошвой. Мы уже обновляем данные.
– Рад это слышать, – проворчал Адика.
Я решила, что с Заком все будет в порядке, вышла из его разума, открыла глаза и увидела стоящих вокруг Форжа и других телохранителей.
– Лукас, где вспомогательным группам встретить ударников? – спросила Николь.
– Отправь безопасников и медиков ко входу 67Ф, но отзови психологов. Если мы передадим им Гленну, они сотрут все воспоминания о встрече с Ирвином, а я этого не хочу.
– Возможно, не стоит удалять воспоминания людей, видевших первое нападение с ножом, – заметил Адика. – Своевременное появление патруля носача укрепит миф, а не разрушит его. Но произошедшее с Гленной надо стереть. Мы не можем сохранить ей знание о таком серьезном инциденте.
– Проблема в том, что ты не сможешь прицельно выбрать воспоминания, – сказал Лукас. – Базз – специалист по лечению жертв травм и по судебной психологии. Она считает, что психологи либо вернут память Гленны в момент до встречи с Ирвином, либо проведут локальное удаление, и тогда пограничные эффекты превратят все, произошедшее сегодня, в размытое пятно.
Лукас помолчал.
– Мы с Базз чувствуем, что для Гленны это станет катастрофой. Сегодня не обычный день, который она может выбросить из памяти и не заметить. Сегодня День ее освобождения. Неспособность вспомнить, что девочка делала в такую важную дату, осложнит ей дальнейшую жизнь.
– Неудачно, что Гленне придется лишиться воспоминаний о Дне освобождения, – проговорил Адика, – но у нас нет других вариантов.
– Есть, – возразил Лукас. – Я намеренно использовал образы ангела света и правосудия, чтобы случившееся как можно больше походило на сон. Гленна была на пляже шестьдесят седьмого уровня, когда Ирвин провел ее через служебную дверь в скалах в машинное отделение. Я хочу, чтобы ты вернул Гленну к этой двери. Базз отправляет на твой инфовизор гипнотическую последовательность. Если ты приведешь девочку в чувство и покажешь ей изображение, она убедится, что спала. Тогда можно отправить ее через дверь обратно на пляж.
– Понятно, – ответил Адика.
– Всем остальным отправляться к служебному входу 67Ф, – приказал Лукас.
– Лукас, мы не можем доставить Эмбер отсюда ко входу 67Ф, – возразил Форж. – Нам придется вернуться той же дорогой к двери 69К и добраться до тебя по открытым районам.
Та же дорога означала вновь те же лестницы. Я поежилась.
– Не думаю, что мои нервы переживут сегодня еще ступени.
– Сомневаюсь, что и мои нервы это выдержат, – согласился Лукас. – Форж, ты можешь провести Эмбер к выходу 67Ф через водяные насосы и каскадные территории.
– Лукас, это исключительно опасные зоны, – резко возразил Адика.
– Они исключительно опасны, когда работают волновые машины, – ответил Лукас. – Сейчас баки отключены, и там абсолютно спокойно.
– Точно подмечено, – признал Адика.
Телохранители провели меня по коридору, вверх и вниз по замечательным обычным лестницам и через районы какой-то непонятной техники. Когда мы достигли служебного входа 67Ф, Ирвина уже передали безопасникам, а Зак лежал на каталке, и его рану проверял врач. Я отметила, что Рафаэль беспокойно крутится рядом.
– Мы отвезем вас в ближайшее медицинское отделение для, будем надеяться, небольшой операции, – сказал доктор.
Я увидела, как Илай поморщился при этих словах. Его поврежденная нога хорошо заживала, и он тяжело работал, чтобы вернуть форму, но скоро ему потребуется новое вмешательство. Внешне Илай проявлял обычную кипучую энергию, но в душе боялся того момента, когда хирург вновь займется его ногой.
– Можно, я пойду в медицинское отделение с Заком? – спросил Рафаэль. – У него дурная привычка не слушаться врачей.
– Да, иди с Заком и проверь, чтобы он делал то, что ему говорят, – согласился Рофэн.
Медики увезли Зака на каталке, и Рафаэль двинулся следом.
– Адика сейчас показывает Гленне гипнотическую последовательность, – сказал Лукас. – Эмбер, я бы хотел, чтобы ты проверила мысли девочки, когда она вернется на пляж.
Я нахмурилась.
– Лукас, на переполненном пляже дальность моей телепатии будет очень низкой.
– Я это понимаю, – ответил Лукас. – Телохранители отведут тебя ко входу на ближайший общественный пляж. Там есть киоск с одеждой, и ты сможешь подобрать что-нибудь простое и смешаться с толпой.
Форж миновал дверь, телохранители обступили меня, и мы двинулись на пляж.
– Группа связи уже объяснила, почему на пляже шестьдесят седьмого уровня вообще нет волн? – спросил Лукас.
– Мы объявили по громкоговорителям, – ответила Николь, – что волны временно выключили, чтобы спасти из машинного отделения заблудившуюся чайку.
Лукас рассмеялся.
– Мне это нравится.
– Персонал в отделе технического обеспечения знает, что на самом деле проблему вызвала не чайка, – добавила Николь 1c7738. – Они думают, пляжный контролер объявила эвакуацию, потому что у Ирвина снова случилась истерика. А волновые баки пришлось выключить, чтобы психолог мог зайти и поговорить с ним.
– И это хорошая история, – сказал Лукас.
– Ее не мы придумали, – призналась Николь. – Технический персонал сидел в комнате и видел происходящее. Они сами нашли объяснение, и поскольку в их истории Ирвин просто устроил истерику, а не ударил человека ножом, мы решили согласиться.
– Превосходное решение, – одобрил Лукас. – Скажите работникам, что врач и безопасники увели Ирвина. Теперь можно вернуться к работе и включить волновые машины.
– Мы также сделаем общее объявление, что специалист по уходу за птицами поймал чайку и скоро выпустит ее в четвертой секции пляжа, – сказала Николь.
– Это кажется излишним уточнением, – заметил Лукас.