Каена - читать онлайн книгу. Автор: Альма Либрем cтр.№ 63

Но он не стал бы причинять ей вреда. Не стал бы беречь её или, напротив, вредить. Он просто отпускал в далёкую свободу тех троих, что ещё были живы, оставляя кровавый след.

— Мне надо было, — наконец-то протянул Роларэн, — отметить, что мы здесь были. Перед этими зверьми из Академии, которых ни за что не остановит Фирхан, и надо. Зачем оставлять след на людях, если можно заклеймить животное?

— Ты исцелил племянницу этой женщины, тоже не испытывая чувство жалости.

— Она предоставила нам кров — а за это следует поблагодарить не только эльфа, но и человека. Она не стала швырять в спину нож, а за это человеку надо вдвойне сказать спасибо. Почему? Всё слишком просто, — он пожал плечами. — Человек — слишком подлое существо. Ты видела когда-то, чтобы хоть один эльф ненавидел своё дитя? Ты видела, чтобы поднял на него руку? Дитя — Вечное, разумеется. Они все боялись того, что стало рождаться в последнее время. Но это значит только одно — они боялись того, что творилось в их собственных душах.

— Я родилась не Вечной — но мама всё равно меня не боялась, а любила.

— Твоя мать крови чище, чем можно подумать. А ты не можешь знать, Вечная ты или нет. Ты бессмертна сейчас.

— А что, раньше это как-то определяли?

— Ждали. Потом научились и без этого.

Он бодро зашагал вперёд, уже по дороге, словно намеренно оставлял следы. И Шэрре казалось, что он не должен был ждать погони — а со вчерашнего дня словно надеялся на неё. Надеялся на то, что ему придётся ещё раз совершить убийство или, может быть, напиться чужой крови.

— Уверена, что Каена Первая ненавидела бы своё дитя, будь оно хоть сто раз вечное.

— Каена Первая бесплодна, — эльф остановился, и почему-то Шэрре показалось, что он как-то по-особенному побледнел. — Но есть мужчина, ребёнка от которого она любила бы безмерно.

— Ты.

— Может быть, — кивнул он. — Но она любит выдуманный облик, а не то, что таится в моём Златом Дереве.

— Она не может придумать ничего лучше, чем ты. И я не могу утверждать, что до конца её понимаю.

— Она не может, — согласился Роларэн, зашагал быстрее, но на бег не сорвался. Зато каждый раз так впечатывал собственную палицу в снег, что та оставляла по себе оплавленные куски камней, которыми выложена была дорога.

Роларэн не обращал на это внимания. Он просто молча шёл вперёд, а Шэрре оставалось лишь поспевать за мужчиной, надеясь на то, что он всё же возьмёт себя в руки. Она знала, что рано или поздно их догонят, но не хотела думать о том, зачем это будет сделано. Может быть, кому-то ещё понадобится помощь. Люди так долго слагали об эльфах красивые сказки, что теперь им придётся очень страстно учиться для того, чтобы отмахнуться от них наконец-то и привыкнуть к суровой реальности. Но осуждать было довольно трудно, впрочем. Да и зачем? Им проще было верить.

Шэрра видела, что Академия делала с людьми. Как благородные перековывались в жалких, как Роларэн учил нападать толпой, а остальные рассказывали о деланном благородстве. И они напали, пользуясь методиками Мастера, напали со спины, со всей человеческой подлостью.

Шэрра знала, что эльфы прошлого не были подлыми. Даже Каена Первая — и та не умела вонзать кинжал в спину. Слишком много удовольствия она получала от того, что творила, чтобы вот так просто позволять жертве не догадываться о её существовании. Она не была змеёй, что скользила тихонько в траве — нет, она действовала открыто и оттого страшнее всего.

Но Рэн сейчас пугал Шэрру больше, чем Каена. Больше — потому что он был живее. Он не преследовал вечность, он преследовал самое страшное существо из всех, что только доводилось эльфам встречать за их долгие жизни. Он преследовал то, во что превратилась Каена.

Шэрре не хотелось верить в то, что она когда-то была молодой девушкой, живой, с какими-то своими мечтами. Но следовало признать — если она в это не поверит, будет только хуже. Лучше перестать сопротивляться уже сейчас. Тогда после ей обязательно станет легче.

И Шэрра бежала рядом с Роларэном, всё так же не зная устали, шла на свою смерть, чтобы выжить.

Чтобы, победив одно чудовище, подарить второму шанс.

Они могли бы взять лошадь. Шэрра отмахнулась от мысли, насколько это было бы логично — не идти пешком, а воспользоваться услугами деревенских. Но вдыхать запах снега, падающего с небес, отчего-то было до того спокойно, что она не могла отречься от шанса наконец-то наполнить свои лёгкие чистым от людей воздухом.

Роларэн на сей раз не останавливался. Он не сбегал, он не спешил к Каене, чтобы убить её, или, может быть, оставить в живых. Но эта дорога, покрытая снегами, растворялась где-то в далёкой пустоте, и они следовали по ней с равной скоростью, не отставая ни на миг от намеченного, но такого незнакомого для Шэрры плана.

Им не надо было спешить. И пусть хотелось верить в геройство перед Златым Лесом, девушка прекрасно понимала, что Роларэн решился убить Каену не ради остальных эльфов и даже не ради мести. Ей вообще казалось, что единственное, что могло толкнуть этого мужчину на действия, это его дочь, кем бы она ни была. И Шэрре почему-то страшно хотелось узнать хотя бы её имя, но спросить почему-то девушка не решалась. Может быть, полагала, что это лишнее — трудно было сказать с точностью и лёгкостью, свойственной привычно людям.

Теперь они выбрали чёткую дорогу — и продвигались уверенно на юг, а Шэрре казалось, что она то и дело проваливается в воспоминания, с которыми ни за что не хотела бы сейчас столкнуться.

— Не молчи, — попросил вдруг Роларэн.

— Зачем мне говорить?

— Чтобы вокруг не было так тихо. Чтобы можно было думать о чём-то, кроме Каены, — ответил он.

— Подумай о том, что ты можешь быть счастлив после её смерти, — предложила девушка. — Как ты вообще можешь её любить? Откуда в тебе это? Неужели…

Он не дал ей договорить, коротко мотнув головой.

— Как женщину — никогда, — ответил он. — Иначе всё это давно бы уже закончилось.

Шэрра кивнула. Она почти поняла — может быть, немного не хватало аргументации, но требовать её от Роларэна было бы уже слишком. Он и так многое ей рассказывал — много всего, что она и вовсе не имела никакого права узнавать. Но чувствовать, что идёшь на смерть по собственному выбору, было приятнее, чем шагать, будто бы на привязи, туда, куда ей укажут.

— Ты действительно хочешь выжить?

— Вообще или ради… — Шэрра повернулась к нему, не сбавляя темп. Роларэн уже почти перешёл на быстрый шаг, она — тоже, сама того не заметив, но сейчас захотелось вновь побежать вперёд. Может быть — она, по крайней мере, хотела бы отчаянно в это верить, — так удастся не просто сберечь силы, а больше не прерываться на долгие беседы? Она смогла бы сбежать от правды, которую ему обещала. Он сам отвечал почти на все вопросы, наверное, потому, что они уже отдали друг другу почти все долги.