Ладони сдавили мои ягодицы, на миг приводя в сознание, но когда рычание Эрика ворвалось в мое сознание сладкой музыкой, я содрогнулась снова. Вторая волна оказалась гораздо сильнее, до звездочек в глазах и надвинувшегося потолка, поэтому я сползла прямо в его руки, успев только судорожно вздохнуть. Лежа на нем, вздрагивала раз за разом, пытаясь справиться с отголосками прокатывающегося по телу чувственного удовольствия.
Затихающего и оставляющего после себя сладкую истому.
Подумала о том, что наверное, стоило завязать волосы, но как-то лениво. Глаза слипались, и мне было уже все равно.
— Как же хорошо, — вздохнула, прижимаясь к нему плотнее.
Меня поцеловали в макушку, погладили по спине, мягко обнимая или обтекая собой.
Он все еще был во мне, и это ощущалось так правильно, что даже шевелиться не хотелось. Я и не шевелилась. Лежала распластанная по его груди, вдыхая запах сандала от его волос.
Не знаю, сколько прошло времени, когда Эрик негромко спросил:
— Купаться будем?
— Да-да, сейчас, — ответила я.
Глубоко вздохнула и вздрогнула, когда он осторожно из меня вышел. Посмотрела в его совершенно счастливые глаза, светящиеся не золотом, а просто светящиеся… таким теплым, внутренним светом, который очень сложно передать на портрете. Сложнее всего, пожалуй, но я все-таки попробую.
Улыбнулась своим мыслям.
И уткнулась носом ему в плечо.
Глава 7
Пробуждение вышло ярким во всех смыслах этого слова: сначала мне в лицо ударил солнечный свет, потом раздалось ругательство, шипение и оглушительный кошачий вой, перешедший в глухой удар. От такого я подскочила на постели, растерянно моргая и глядя на выгнувшую спину мисс Дженни, раздувшую хвост до размеров руки Эрика. Которую, к слову, пересекали наливающиеся кровью глубокие царапины, а в глазах его читался настолько однозначный приговор, что я с визгом прыгнула к кошке, схватила ее в объятия и прижала к груди.
— Это что только что было? — хмуро поинтересовался Эрик, застегивая рубашку. По царапинам скользнула зеленоватая дымка магии, и они тут же поблекли.
— То же самое я хотела спросить у тебя!
— Для начала твоя кошка залезла под самый потолок…
— И это повод бросать ее через всю комнату?
— Раскачивалась на портьерах и мешала спать.
— И?
— Я не хотел, чтобы она разбудила тебя, — произнес он, приближаясь к нам, из-за чего мисс Дженни попыталась вырваться, но я только крепче прижала ее к себе, поглаживая полосатую спинку.
— Это все равно не повод швырять ее через всю комнату!
— Я не швырял, — заметил Эрик, приближаясь к нам.
В ответ на мою скептически приподнятую бровь, добавил:
— Бы. Я снял ее с помощью магии и хотел поставить на пол, но она вцепилась когтями мне в руку. В результате…
— Ты бросил ее через всю комнату.
— Отправил в портал, — вздохнул он.
— Что-о-о?!
У меня округлились в глаза.
— Подумаешь, портал в несколько футов.
— Подумаешь?! — воскликнула я, опуская мисс Дженни на кровать. — Это для тебя несколько футов, а для нее — как для меня на другой конец дома.
— Нечего было полосовать меня когтями.
— Да я бы тоже в тебя вцепилась, если бы ты меня с помощью магии куда-то потащил! — возмутилась я.
— Пожалуй, ты права…
— Вот именно!
— Да, — скептически заметил Эрик. — Надо было ее сначала обездвижить.
— Изувер! — заявила я, осматривая мисс Дженни, которая урчала громко-громко, и терлась об мои руки, пытаясь успокоиться.
— Оставь уже свою неблагодарную скотину, и поцелуй меня, — хмыкнул он.
Прежде чем я успела сказать, что неблагодарная скотина — мой друг, Эрик притянул меня за талию к себе и поцеловал. Так, что я почти забыла о мисс Дженни, зато вспомнила о том, что обнажена. Полностью. Это я поняла, когда прижалась грудью к прохладному темному атласу, и мысленно покраснела. А может, даже не мысленно, потому что в глазах Эрика мелькнула знакомая сумасшедшинка.
— Что, снова краснею? — спросила, почти касаясь губами его губ.
Он кивнул.
— И так, что нам грозит остаться без завтрака.
— Ой, нет!
Я поспешно отпрыгнула в сторону, в поисках одежды. Одежды нигде не наблюдалось, и я вопросительно взглянула на Эрика:
— Думаешь, я шутил, когда говорил, что в этой спальне ты будешь ходить обнаженной?
— Думаешь, я шутила, когда говорила, что нет? — стянула покрывало и завернулась в него.
Эрик вздохнул.
— Шарлотта. Неужели тебе так сложно признать, что я хочу любоваться тобой постоянно?
— Можешь любоваться мной, когда я в одежде.
— Любуюсь, — честно признался он. — Всегда.
От того, как это было сказано, я покраснела еще сильнее.
— Но мне нравится видеть каждый изгиб твоего тела, а не эти бесчисленные тряпки. Сколь бы красивыми они ни были, без них ты гораздо лучше.
— Тем не менее сам ты не ходишь передо мной обнаженным, — заявила, чтобы скрыть неловкость от бесстыдного комплимента.
До меня дошло, что я сказала, только когда Эрик изменился в лице. Клянусь, я совсем забыла про шрамы, и сейчас захотела откусить себе язык. Разумеется, они меня ни капли не смущали, но сказать об этом я бы хотела не так. Не в таком ключе, но теперь, кажется, этого разговора было уже не избежать.
— Эрик, — сказала я. — Прости. Я не хотела тебя обидеть.
— Обидеть? — он нахмурился.
— Да, я не имела в виду…
— Не имела в виду что, Шарлотта? — теперь он приподнял брови.
Какое же все-таки у него живое лицо! Не представляю, как можно было его скрывать под маской.
— Не имела в виду, что ты должен, или что-то вроде…
— Погоди-ка, — он взял меня за плечи и внимательно заглянул в глаза. — Я не совсем понимаю, о чем ты, но очень хочу разобраться.
— О шрамах, — негромко сказала я. — Ты ведь из-за них не снимаешь одежду передо мной, и…
— Откуда ты знаешь о шрамах? — голос его стал жестким.
Привычно жестким, но я не отвела взгляд. Не хотела, чтобы он подумал, что я считаю это уродством, или что-то вроде.
— Я увидела их в ночь, когда мы поссорились.
— И с тех пор молчала?
— А что я должна была сказать?
— Действительно. — Он вздохнул, а потом опустился на кровать, увлекая меня за собой. — Я не стесняюсь этих шрамов, Шарлотта. Я ими горжусь.