Двойная дилемма - читать онлайн книгу. Автор: Кэролайн Кин cтр.№ 24

- Куда? – мужчина сглотнул. – Не слишком ли поздно для купания?

Кузины были не в настроении для светской беседы, поэтому просто вежливо промолчали.

- В такой час оттуда не отправляются корабли, - продолжал таксист. – Вам, леди, лучше пойти домой.

- Жаль, что мы не можем, - пробормотала Бесс, поежившись от проникшего в трещину на окне свежего ветерка.

- Просто радуйся, что мы выбрались из шкафа, - шепнула Джорджи.

- Чтобы попасть из огня да в полымя? - заметила ее кузина.

Такси уже выехало из парка и направилось к пирсу. Шофер ехал медленно, давая девушкам время составить план.

- Что нам делать, если кого-то из нас схватят? - спросила Бесс кузину.

- Фрэнк или Вуди?

- Или кто-нибудь еще.

- Тогда вторая прыгает в это такси и мчится в ближайший полицейский участок.

- Может отправиться туда прямо сейчас? - предложила Бесс.

- Я думала об этом, - ответила Джорджи, - но сомневаюсь, что нам удастся убедить полицейских последовать за нами. Они, наверняка, решат, что мы - просто чудаковатые подростки.

- Неужели? – сказала Бесс, бросив взгляд на выглядывавшее из-под ее пальто платье из тафты. – А мне казалось, мы выглядим весьма элегантно.

- Может и так, но Нью-Йорк – не Ривер-Хайтс, где нас знают все, включая шефа Макгинниса.

Замечание Джорджи лишь еще больше обеспокоило ее кузину, а такси уже свернуло в сторону реки Гудзон.

- Там ужасно темно! – воскликнула Бесс.

- Уверены, что действительно хотите пойти на пирс? – вскоре спросил таксист.

- Мы бы хотели попросить Вас, - ответила Джорджи, - дождаться нас.

- Как долго придется ждать? – спросил он.

- Это не от нас зависит, - вставила Бесс.

- А от чего?

- От того, что мы обнаружим, конечно.

- Хм. Может, сначала скажете мне, что Вы ищете?

- Мы ищем нашу подругу, - объяснила Джорджи. – Ее похитили, и мы считаем, что ее прячут на этом пирсе.

Мужчина бросил на нее быстрый взгляд.

- И вы собираетесь играть в детективов и спасти ее, а? Если это все правда, почему бы вам не позвать копов?

- Боюсь, они нам не поверят, - неуверенно произнесла Джорджи.

- В точку. Они не поверят, да и я тоже.

Джорджи и Бесс не ответили, и таксист снова перевел взгляд на них.

- Откуда вы? – спросил он.

- Из Ривер-Хайтс.

- Только приехали?

- Нет. Мы были на Кристальной вечеринке, с нее-то наша подруга и исчезла, - сказала Бесс.

Таксист что-то ворчал себе под нос, подъезжая к последнему зданию пирса. Здесь царила мрачная, леденящая душу атмосфера. Одинокая льдина покачивалась на волнах напротив дока, и все было покрыто темнотой, лишь слегка рассеиваемой тусклым светом луны.

- Думаю, что не могу просто высадить вас здесь и уехать, - наконец вздохнул водитель. - Но счетчик я выключать не буду.

- Конечно. Большое спасибо, - ответила Джорджи, в то время как Бесс прильнула к окну, услышав неясный пыхтящий звук со стороны реки.

- Что им делать на реке посреди ночи? – испуганно спросила она. Такси медленно двигалось вперед.

- Может, они перевозят куда-то украденные платья, - взволнованно предположила Джорджи и попросила таксиста выключить фары.

- О, теперь мы играем в копов и воров в темноте! – проворчал он, но просьбу выполнил.

На мгновение все прислушались, откуда-то снизу до них донесся звук уплывающей лодки.

- Уплыла, - наконец объявила Бесс. – Наверное, мы никогда не узнаем, что это было. Может, нам стоит вернуться к тете Элоизе?

- Здравая мысль, - согласился таксист, глядя на цифру на счетчике. - Я могу подсказать вам способ получше, чтобы потратить деньги!

Он слегка нажал на акселератор и снова включил фары. Когда они удалились от здания, кузины заметили фургон, припаркованный у проволочной ограды рядом с пирсом. За ним стояла синяя машина.

- О, пожалуйста, остановитесь чуть дальше, - попросила Джорджи.

- За тем фургоном? - Спросил таксист.

- Перед ним.

Он выполнил ее просьбу, и девушка-детектив быстро вышла из такси. Попросив Бесс подождать, Джорджи помчался к фургону.

Интересно, спросила она себя, это тот самый, в котором, по словам Вуди и Фрэнка, пряталась Нэнси?

Осторожно, Джорджи повернула ручку на задней дверце и открыла ее. У нее к горлу подступил ком, когда она внимательно огляделась внутри. В свете фар такси она увидела груду черной шерсти. Это был вечерний плащ Нэнси!

Она помахала Бесс, затем указала на здание пирса. На входе висела табличка «ЗАКРЫТО», но из-под двери пробивался луч света.

Бесс вышла из такси и поспешно присоединилась к кузине.

- Нужно вызвать полицию! - прошептала она.

- У нас нет на это времени! - возразила Джорджи.

Бесс задрожала от страха.

- Если мы войдем, - сказала она, - они схватят нас всех!

Но Джорджи не обратила внимания на предупреждение кузины. Вместо этого она решительно взялась за ручку двери и осторожно приоткрыла ее.

Джорджи заглянула внутрь, затем выдохнула.

- О, мой Бог!

- Что там? – прошептала Бесс.

- Стойки с одеждой. Сама взгляни!

Бесс осторожно взглянула в щелочку и прошептала:

- Держу пари, что бандиты приспособили этот склад под временное хранилище одежды.

- Похоже на то, - согласилась Джорджи.

- Что будем делать? – спросила Бесс.

- Войдем! Нэнси может быть где-то внутри!

- Как и бандиты! Люди из фургона, а на той машине, наверняка, приехали Вуди с Фрэнком! Кроме того, Розалинда тоже может быть поблизости.

- Придется рискнуть. Это - большое место, и, если мы будем осторожны, они ни за что не заметят нас.

Джорджи тихонько шмыгнула в дверь, не дав Бесс возможности возразить.

Вместе они нырнули за ближайшую стойку и прислушались. Было тихо, и выждав минуту-другую, Джорджи жестом велела кузине следовать за ней. Юные детективы на цыпочках крались между стойками, увешанными в основном импортными товарами, с тревогой ища признаки пребывания здесь Нэнси или их врагов. Но они видели лишь одежду!

Вдруг Джорджи резко остановилась.

- Эй! – громко прошептала она и указала на платье цвета слоновой кости, висящее на вешалке. – А это не то платье, в котором Нэнси была сегодня вечером?