Тайна витых свечей - читать онлайн книгу. Автор: Кэролайн Кин cтр.№ 14

- Как чудесно! Это очень его обрадует.

Обе девушки бросились вниз по лестнице. Кэрол побежала на кухню, в то время как Нэнси метнулась к входной двери. Никого не было видно, и она быстро уехала.

По дороге домой Нэнси вспомнила приём, который оказала ей Бесс. Несмотря на захватывающую историю, которую ей надо было рассказать за ужином о её послеобеденных поисках, бриллиантовом браслете и музыкальной шкатулке, юная сыщица была расстроенной и не могла заставить себя нормально поесть.

- Что случилось с твоим аппетитом? - спросила её Ханна Груин.

- Ничего.

Мистер Дрю задумчиво на неё посмотрел.

- Итак, партнёр! - сказал он, вставая из-за стола и положив руку на плечо дочери. - Выкладывай! Что-то тебя беспокоит.

- Боже! Ты всегда всё знаешь, да? - сказала Нэнси с задумчивой улыбкой. - Папа, по каким-то причинам, связанным с делом Эйзы Сиднея, Джорджи и Бесс на меня рассердились. Джорджи вообще не захотела говорить со мной, а Бесс даже не выслушала меня сегодня.

При этом воспоминании губы Нэнси задрожали.

- Хм! - сказал адвокат. - Это плохо. - Он нахмурился. - Некоторых людей трудно понять. Зачем Марвины и Фейны отравляют умы своих дочерей этой семейной враждой, столь давней, что никого из них она не касается? Прискорбно. Я не знаю, как помочь тебе, Нэнси. Боюсь, тебе придётся принять ситуацию такой, какая она есть, и надеяться, что время всё рассудит.

- Думаю, - сказала Нэнси, - что обе стороны отнеслись с подозрением к тому, что ты стал адвокатом Эйзы Сиднея, и по этой причине Джорджи и Бесс запрещено дружить со мной.

Мистер Дрю кивнул.

- Позволь событиям доказать, что ни ты, ни я не вмешиваемся в дела семьи.

- Но я тоже разочарована в Бесс и Джорджи, - снова вздохнула Нэнси.

Адвокат с сочувствием посмотрел на дочь и решил, что лучший способ исправить задетые чувства Нэнси - перевести разговор на другую тему.

- Боюсь, случай мистера Сиднея сложнее, чем мы себе представляем, - отметил он. - Это настоящая головоломка.

Нэнси мгновенно насторожилась.

- Что случилось?

- У меня есть предчувствие, что происходит систематическое воровство, и состояние старика просто испаряется, - сказал отец.

Нэнси спросила:

- Ты подозреваешь кого-нибудь кроме Джемиттов? Питера Бонтона и Джейкоба Сиднея, конечно же, нельзя считать бесчестными, не важно, насколько плохо они себя ведут.

- Мы можем смело исключить Бонтона и Сиднея, - сказал мистер Дрю.

- Давай позвоним Эйзе Сиднею завтра утром и посмотрим, что сможем выяснить, - предложила Нэнси.

В эту ночь она спала беспокойно. Она продолжала думать о расследовании, которое её ждало, и размолвке с Бесс и Джорджи. За завтраком она ела мало. Её отец сидел, задумавшись, а Ханна Груин порхала над ними, уговаривая попробовать её вафли.

Зазвонил телефон, и она пошла ответить. Нэнси услышала, как Ханна сказала:

- Я совсем не слышу вас! Кто это?

- Я возьму трубку, Ханна, - сказала Нэнси тихо, направляясь в холл.

- Нэнси Дрю слушает. Кто это?

- О-О, Нэнси!

На другом конце провода она услышала слабое восклицание, закончившееся глубоким, прерывистым вздохом.

- Алло? Кто это? Кто говорит? В чём дело?

- Нэнси…что-то… что-то…

- Это Бесс? Или Джорджи? – добивалась ответа Нэнси.

- Нэнси, это Кэрол. Ох, пожалуйста, приезжай немедленно! Произошло что-то ужасное. О-ох!

Раздался резкий щелчок, потом наступила тишина. Кэрол уже повесила трубку, оставив Нэнси в замешательстве от удивления и тревоги. Она сразу побежала к отцу, и в нескольких словах повторила то, что услышала.

Лицо мистера Дрю помрачнело.

- Мы должны отправиться туда немедленно, - сказал он. - Я почти готов, заводи автомобиль.

Несколько минут спустя Нэнси и её отец мчались по ставшей знакомой дороге к гостинице "Под светом витых свечей". Они обменялись всего несколькими словами, их мысли были заняты таинственным и срочным сообщением Кэрол.

Что же могло случиться? Нэнси придумала десяток ответов. Возможно, миссис Джемитт не сдержала своё обещание и сделала что-то жестокое с Кэрол. Возможно, Питер и Джейкоб снова встретились и сцепились друг с другом.

Наконец над деревьями показалась башня старинного особняка, а через минуту Нэнси выехала на широкую подъездную дорогу.

- Ох! - выдохнула она, нажимая тормоз.

От дома отъезжал длинный черный автомобиль похоронного бюро. Кто-то … умер!

Нэнси не стала дожидаться отца и вбежала в дом. Она остановилась, увидев Кэрол, примостившуюся на нижней ступени большой лестницы, голова опущена на колени, худенькие плечи сотрясаются от рыданий.

- Кэрол! – вскричала Нэнси, садясь рядом с девушкой и беря её за руки. - Расскажи, что произошло.

- Ми-мистер Си-Си-Сидней, - сказала Кэрол. - Он умер ночью. Я нашла его… я думала, он спал… когда принесла ему сегодня утром завтрак.

Когда мистер Дрю вошёл в холл, Нэнси сообщила ему:

- Мистер Сидней мёртв.

- Очень плохо, - сказал он, покачав головой. – Мне очень жаль. Конечно, он прожил намного дольше, чем большинство людей, а его жизнь не была счастливой. Но если бы он только мог прожить чуть дольше, пока некоторые вопросы не разрешатся, скольких неприятностей можно было бы избежать!

- Что? Папа, что ты имеешь в виду? - спросила Нэнси.

- Я имею в виду, что все эти враждующие родственники сейчас соберутся и начнут делить наследство. А ещё есть и другие, те, кто, наверное, уже растащили часть его собственности, уменьшая стоимость этого наследства.

В этот момент появился Фрэнк Джемитт с несчастным лицом.

- Мистер Сидней отправился к праотцам, - протянул управляющий.

- Я останусь здесь в качестве его душеприказчика и присмотрю за всем, - спокойно ответил мистер Дрю.

- Кто просил Вас вмешиваться? – прорычал Джемитт, сбрасывая напускную печаль. – Не за чем тут присматривать. Эмма и я уже заказали всё для похорон, и мы даже заплатим за это из собственного кармана!

- В этом нет необходимости, - сказал ему адвокат.

Нэнси отметила, что смерть Эйзы Сиднея, казалось, прибавила Джемитту мужества - и агрессивности.

Мистер Дрю внимательно посмотрел на мужчину. Зная о последних намерениях Эйзы Сиднея, он спокойно сказал:

- Ваши услуги здесь больше нужны не будут, мистер Джемитт. Вы вольны принимать другие предложения и уехать в любой момент после похорон.

В шоке от полного отсутствия у Джемитта скорби по человеку, который был так добр к нему, Нэнси, её отец и Кэрол взглянули на управляющего с отвращением.