Тайна талисмана из слоновой кости - читать онлайн книгу. Автор: Кэролайн Кин cтр.№ 7

- По крайней мере, ничто не мешает нам осмотреться вокруг здания, - сказала Джордж. – Давайте подойдём.

- Ладно, - согласилась Нэнси. – А где Риши?

- Он пошёл по этой тропинке, - ответила Джорджи.

Тропа вела через лес прямо к заброшенной усадьбе. Они вышли на крошечную полянку. Риши стоял на крыльце, явно пытаясь поднять одно из окон.

- Риши! – резко крикнула Нэнси.

Мальчик обернулся.

- Да?

- Что ты делаешь?

- Никакого вреда. Риши только смотрел на старый дом.

- А я думаю, ты пытался попасть внутрь, - сказала Нэнси. - Ты не имеешь права это делать, ты же знаешь.

- Риши думает, никому нет дела, - ответил мальчик.

Нэнси больше не произнесла ни слова. Девушки медленно пошли вокруг дома. Окна были расположены так высоко над землёй, что было совершенно невозможно заглянуть внутрь.

- Думаю, это просто старый, пустой дом, - заметила Бесс. - Пойдёмте!

Девушки вернулись к фасаду здания. Риши исчез.

- Где он? - спросила Нэнси. - Думаете, он всё-таки осмелился залезть в это окно?

- У Риши был шаловливый вид, когда он заявил, что никому нет дела, даже если он влезет в окно, - напомнила Бесс.

- Он, наверное, внутри, - признала Нэнси.

Девушки сели под деревом в ожидании мальчика, но минуты шли, а Риши не появлялся. Нетерпение Нэнси росло.

- Я иду за ним! Нам пора ехать домой.

Она встала и уверенно направилась к крыльцу. Нэнси постучала в дверь, но никто не ответил. Бесс и Джорджи смотрели, как она подняла стекло и шагнула внутрь. Прошло пять минут, потом десять.

- Что могло задержать Нэнси? - удивилась Джорджи. - Думаю, пора мне пойти следом. Хочешь, пойдём вместе?

- Я подожду здесь. Но дай мне знать, если внутри будет что-то интересное.

- Я скоро вернусь, - пообещала Джорджи.

Десять минут спустя Бесс убедилась, что что-то пошло не так. Торопливо направляясь к дому, она громко позвала:

- Джорджи! Нэнси!

Её крики остались без ответа. Внезапно страх овладел Бесс. Она была уверена, что Риши и её подруги оказались в плену в старом доме. Если она войдёт, то тоже может оказаться схваченной!

- Я поеду за помощью! - решила Бесс.

Едва преодолевая страх и беспокойство, она устремилась вниз по тропе в сторону машины Нэнси. Один раз она споткнулась и упала, порвав брюки, но поднялась на ноги и побежала дальше.

Оказавшись у машины, Бесс с облегчением обнаружила, что Нэнси оставила ключи на привычном тайном месте. Бесс завела мотор.

“Куда же мне ехать?” – никак не могла решить Бесс, начиная паниковать. Она вспомнила, что видела фермерский дом в конце соседней дороги, и решила просить помощи там.

Нервы Бесс были на пределе, и она слишком сильно надавила на газ, машина рывком дёрнулась вперёд, а девушку бросило на руль. Она сбросила скорость. Дорога петляла и кружила, словно запутанный лабиринт, и, казалось, вела к ещё большим опасностям. Справа, недалеко от дороги, маячили высокие скалы, валуны и острые камни.

На миг внимание Бесс привлекло нечто необычное. Затем она застыла, в ужасе резко вскрикнув. Её воображение, несомненно, не обмануло её, один из центральных валунов сдвинулся.

“Это просто дверь, высеченная кем-то в скале", - подумала она, едва осмеливаясь поверить, что она видела, как скала медленно качнулась наружу.

Отвлёкшись на это странное зрелище, Бесс внезапно потеряла контроль над рулём. Автомобиль резко вильнул в сторону и уткнулся в придорожную сточную канаву.

Удар на мгновение ошеломил девушку, но она быстро пришла в себя и с облегчением обнаружила, что автомобиль по-прежнему стоит на четырёх колесах и, по-видимому, не повреждён.

Спустя мгновение Бесс воскликнула:

- О… скала! Из неё выходит мальчик!

Он вышел и поспешно толкнул каменную дверь на прежнее место. По крутой насыпи он побежал прямо в сторону девушки.

- Риши! - вскрикнула Бесс, а затем рассмеялась от облегчения. - На мгновение я подумала, что ты призрак!

- Риши не призрак. Очень настоящий.

- Я чуть не убилась из-за тебя.

- Риши жаль, - сокрушённо пробормотал мальчик. – Тебе не больно?

- Нет, со мной всё в порядке, слава богу. Но мне интересно, смогу ли я вытащить машину Нэнси из этой канавы?

- Риши толкать, и всё будет в порядке, я думаю. - Он побежал к задней части автомобиля, но Бесс остановила его.

- Сначала скажи мне, ведь я не сплю, - сказала она. - Неужели я на самом деле видела, что ты вышел через каменную дверь в этой скале?

Риши кивнул, вежливо дожидаясь других вопросов от девушки, прежде чем сообщить больше информации.

- Но ты собирался проверить тот старый дом, когда я видела тебя в последний раз! - воскликнула Бесс в изумлении. - Как ты сюда попал? И что стало с Нэнси и Джорджи?

- Риши видел никого в туннеле.

- Вы изучали секретный туннель? - с нетерпением расспрашивала Бесс. - Он ведёт от заброшенного дома?

Мальчик снова кивнул. В его карих глазах светилось волнение, когда он пытался объяснить.

- Риши шаг через окно в чужой дом. У дома нет внутренностей.

- Нет внутренностей? Что ты имеешь в виду?

Риши, казалось, был не в состоянии объяснить. Он подыскивал слова.

- Ты хочешь сказать, там не было ни пола, ни мебели? - подсказала Бесс.

- Да, нет пола, нет внутренностей! Ступени ведут вниз, в черноту. Потом Риши упал. Лежит у подножия каменной лестницы. Длинный туннель привёл сюда. Вижу свет сквозь щель. Толкать скалу.

Бесс была озадачена историей мальчика, но подумала, что его приключение даёт ключ к разгадке местонахождения Нэнси и Джорджи. Либо, спускаясь по каменной лестнице, они столкнулись с теми же трудностями, что и Риши, либо они задержались в туннеле, чтобы во всём разобраться. Зная любовь Нэнси к тайнам, Бесс склонялась в пользу последнего варианта.

- Джорджи и Нэнси должны быть в туннеле или в доме, - заявила она. - Пойдём, Риши, покажи мне, как пройти через скалу.

Он послушно повёл её вверх по крутому склону к скале. Мальчик просунул пальцы в щель и потянул изо всех сил. Скала не двигалась.

- Странно, - пробормотал он. - Очень странно. Камень двигался легко, когда Риши толкать с другой стороны. - Он попытался ещё раз.