Королева Воздуха и Тьмы - читать онлайн книгу. Автор: Кассандра Клэр cтр.№ 163

– Жюли, сядь! – прошипела Бетрис.

– Мы с Джейсом были очень близки, – та не дала себя одернуть. – Я без колебаний назвала бы его своим лучшим другом и…

– Жюли! – Беатрис схватила ее сзади за рубашку и заставила сесть.

– По-моему вот что Жюли хотела сказать, – откашлявшись сказала она. – Вы утверждаете, что Когорта хочет уничтожить наше правительство, но сдается мне – учитывая всю эту секретность, – что того же самого хотите и вы. И я не знаю, как это сделать, не причинив вреда невинным людям.

В зале поднялся гомон. Поодаль, в тени Эмма увидела… даже непонятно, как они прошли сюда незамеченными – одинокую Железную Сестру и одинокого Безмолвного Брата: они стояли у стены, скрыв лица под капюшонами.

Холодок пробежал у нее по спине: Железные Сестры объявили, что они против Когорты. Что решили Братья, она не знала. Два безмолвных эмиссара Закона…

– Нет, мы не предлагаем уничтожить правительство, – говорил Джулиан. – Мы утверждаем, что оно уже уничтожено, сейчас, изнутри. Конклав был организован для того, чтобы каждый Охотник получил голос. Если голосов нас лишили, значит, это не наше правительство. Закон принят, чтобы защищать нас и дать нам возможность защищать других. Если закон ниспровергнут, чтобы притеснять невинных, это не наш закон. Валентин хотел править Конклавом. Себастьян хотел его уничтожить. Мы хотим лишь вернуть к власти нашего законного Консула и дать правительству Сумеречных охотников быть тем, чем оно должно быть – не тиранией, а представительством того, кто мы такие и чего хотим.

– Красивые слова, – сказал французский вервольф, который до начала собрания разговаривал с Алеком. – Но ваши люди любили Джейса и Клэри и они захотят войны с теми, кто причинил им вред.

– Да, – сказал Джулиан, – именно на это я и рассчитываю.

Не последовало ни жеста, ни какого-то заметного сигнала, но именно в этот момент двери Святилища распахнулись и вошли Джейс и Клэри.

Сперва никакой реакции не случилось. Свет в помещении был яркий, и ни один из новоприбывших не носил формы: Джейс был в футболке и джинсах, а Клэри – в простом синем платье. Собрание молча провожало их глазами, не понимая, что происходит, пока Лили Чен не встала и не заявила скучающим голосом и очень громко:

– Глазам своим не верю. Уж не Джейс ли это Эрондейл и Клэри Фэрчайлд? Вернулись из МЕРТВЫХ?

Дальше толпу словно шарахнули электрошоком. Поднялся жуткий шум; Клэри в некотором беспокойстве обвела зал глазами. Джейс откровенно улыбался. Они обошли стол и присоединились к остальным. Лили села и принялась изучать свои ногти.

Джулиан призывал сохранять спокойствие, но его голос тонул в общем гвалте. Эмма взяла ситуацию на себя: вспрыгнув на стол, она открыла рот и заорала во всю мощь легких.

– ВСЕ! А НУ, ЗАТКНУЛИСЬ!

Уровень шума мгновенно упал. Кристина хихикала в кулачок. Джейс изобразил пальцами два пистолета в сторону Жюли Боваль, которая немедленно сделалась интенсивно розового цвета.

– Рад тебя видеть, красотка.

Саймон как-то странно дергался – кажется от хохота; Изабель с полуулыбкой постучала его по спине.

Клэри посмотрела на Джейса, наморщила нос и повернулась к зрителям.

– Спасибо. Мы тоже очень рады здесь быть.

Воцарилась мертвая тишина.

Эмма соскочила со стола. Джулиан озирал аудиторию, заложив руки за спину, словно оценивая созданную им ситуацию.

Все таращились на Клэри и Джейса, широко открыв рот.

Так вот что это такое – быть героями, думала Эмма, созерцая эти лица. Быть тем, в чьих жилах течет ангельская кровь, кто буквально и реально спас мир. Все смотрят на тебя, как будто… ты не совсем настоящий.

– Инквизитор Лайтвуд послала нас в земли фэйри, – начала Клэри, – найти оружие, находящееся во владении Неблагого Короля и смертельное для Сумеречных охотников. Мы выяснили, что Неблагой Король открыл портал в иной мир, в котором больше нет ангельской магии. С помощью земли из того мира он наслал гниль, о которой вы все слышали – та, который губила Броселиандский лес.

– Позавчера ночью гниль была побеждена благодаря совместным действиям нефилимов и Дивного народа, – сообщил Джейс.

Раздался гул голоса.

– Но мы – не единственные нефилимы, кто работал вместе с фэйри, – продолжала Клэри. – Нынешний Король Неблагих, Обан, и Когорта тоже весьма успешно сотрудничали. Именно благодаря Когорте Обан и оказался на троне.

– Откуда нам знать, что это правда? – подал голос Хоакин Акоста Ромеро из Буэнос-Айресского Института.

Он сидел рядом с француженкой-вервольфом, обнимая ее за плечи.

– Они вам лгали, – вмешался Марк. – Заявили, что Клэри и Джейс мертвы, что это фэйри убили их. Но вот они оба – живы и перед вами.

– Но почему Неблагой Двор согласился участвовать в заговоре, где их обвинят в убийстве нефилимов? – спросила Вивианна Пенхаллоу.

Все посмотрели на Джулиана.

– Потому что Когорта и Неблагой Король давно договорились о том, что именно каждый из них получит в результате этих переговоров. Сами переговоры – просто спектакль, фарс. Именно для этого Гораций собирается проецировать их – чтобы все Охотники могли за ним наблюдать. Процесс важнее результата. Если все увидят, как он получает от фэйри, что хотел, престиж Когорты и доверие к ней возрастут настолько, что другого шанса низвергнуть их у нас просто уже не будет.

Он действительно вернулся, подумала Эмма, пряча улыбку.

– Это правительство убивает своих, чтобы контролировать своих, – сказал Джейс.

Его лицо стало холодным и каменным.

– Сейчас это были мы. К счастью, мы выжили и пришли к вам, чтобы рассказать нашу историю. Инквизитор нужен для утверждения закона, а не для того, чтобы пользоваться им как алиби для убийства своих.

– А как насчет убийства тех, кто не из вашего племени? – поинтересовался какой-то нага, сидевший рядом с семейством Кео.

– Мы против и этого тоже, – ответил Джейс.

– У нас и раньше в правительстве бывали скверные люди, – сказал Джулиан. – Но сейчас все по-другому. Они сломали саму систему, которая могла бы исправить ситуацию. Они манипулировали Конклавом, манипулировали всеми нами. Они выдумывают воображаемые угрозы, чтобы контролировать нас через страх. Распустили информацию, что фэйри убили Джейса и Клэри, чтобы объявить беззаконную войну, и под прикрытием всего этого хаоса сместили Консула и заключили в тюрьму. Кто в этих условиях будет возражать против войны?

Светловолосый нефилим поднял руку.

– Оскар Линдквист, Стокгольмский Институт, – представился он. – То есть вы говорите, что мы не должны идти в Аликанте? Переговоры назначены на завтра. Если мы не прибудем сегодня вечером, нас всех объявят дезертирами. Предателями.