Не зови волка - читать онлайн книгу. Автор: Александра Росс cтр.№ 91

Стук.

– Черт, – сказал Лукаш. – Ты права.

Стук.

На другом конце леса раздался другой стук, стук в дверь.

Фелка подняла глаза. Еще несколько секунд она внимательно прислушивалась. В доме было тихо, за исключением того, что Якуб шаркал по первому этажу, снимая свои заметки с бельевых веревок. Девушка снова взяла пачку бумаг. Она подошла к маленькому круглому окну и посмотрела вниз на входную дверь.

Там никого не было. Рядом со ступеньками, ведущими на крыльцо, зияла черная яма, время от времени изрыгающая пламя. Фелка посмотрела на деревья в конце дороги. Лес приближался. В их отсутствие он поглотил еще больше улиц. Теперь вместо волчьего воя по ночам слышались тихие, мяукающие стоны.

Стржиги.

Духа и леший были правы. Чудовища направились к городу, вышли на улицы и напали на местных жителей. Чарн собрал своих волков, и вместе они отбросили полчища стржиг обратно в лес. Все понимали, что победа будет недолгой – она лишь предоставила им достаточно времени, чтобы спрятать людей в замке. По крайней мере, стены там были повыше.

Последние из волков Чарна патрулировали улицы, и их глаза сверкали в темноте. Фелке и Якубу нужно было больше времени, чтобы собрать вещи, но оставаться одним в городе было небезопасно.

Один из волков остановился прямо у входной двери. У него был длинный пушистый хвост, и он прихрамывал на одну лапу.

Чарн завыл, и Фелка открыла окно.

– Мы почти готовы! – крикнула она. – Еще пару часов.

Как только они получат известие о том, что дракон убит, Якуб уйдет. Может, он отправится в Градув. Фелка надеялась, что собранные за шесть лет записи позволят ему стать профессором в университете и что изуродованное лицо не помешает ему занять эту должность.

Она спрашивала себя: позовет ли он ее с собой?

– Не торопитесь, – ответил Чарн. – Стржиги уходят.

– О чем ты говоришь? – озадаченно спросила она.

Волк неопределенно покачал головой.

– Может, Якуб знает, в чем дело, – сказал он. – Мне нужно вернуться в замок.

Фелка смотрела, как черный волк бежит по извилистым улочкам. Затем она протянула руку через стол, поворачивая к себе специальный телескоп, в который Якуб иногда следил за духой. Девушка зажгла газовую лампу и направила телескоп в сторону леса, а затем – на горы.

Но горы были слишком далеко, чтобы она могла хоть что-то рассмотреть.

Зато при свете газовой лампы она могла видеть движение посреди леса. Верхушки деревьев шелестели. Несколько заблудившихся существ исчезли в темноте на краю деревни.

«Странно…»

Ветер усилился. Окно захлопнулось, опрокинув телескоп и разлив масло. На иссохшей деревянной поверхности тут же вспыхнул язычок пламени. Фелка бросилась тушить разгорающийся огонь, и снаружи, в карнизе, завыл ветер.

Кто-то постучал в дверь.

– Я открою, – крикнул Якуб.

Фелка слышала, как его сапоги стучат по деревянному полу. Скрип ржавых дверных петель. Треск камина.

Вскрик.

– Якуб? – позвала Фелка. – Ты в порядке?

Никакого ответа.

Она оставила телескоп и осторожно спустилась по лестнице. Впервые за многие годы в доме было чисто.

Силуэт Якуба выделялся на фоне темной улицы. Фелка подошла к застывшему в дверях мужчине и заглянула ему через плечо.

Ее глаза не сразу привыкли к ночному освещению. На пороге стояла пожилая женщина, кутавшаяся в рваный плащ. Ее лица не было видно из-за низко опущенного капюшона. Старуха опиралась на трость, которая ужасно напоминала человеческую кость, и, скорее всего, это было правдой, потому что набалдашником ей служил череп.

Женщина не подняла глаз, когда Фелка присоединилась к Якубу у двери. Она не издала ни звука.

– Фелка, – сказал Якуб, – у нас есть еда? Мы должны пригласить эту бедную путницу в дом…

Незнакомка сняла капюшон. Из-под него показались волнистые черные волосы, обрамляющие ужасающее лицо, как будто сделанное из мокрых веревок. Ее длинный нос был покрыт бородавками, а в глазах плясал недобрый огонек.

Пальцы Фелки сжались на плече Якуба.

– Якуб Рыбак, – сказала Баба-яга.

Якуб стряхнул с себя руку Фелки и отпихнул ее назад. Ее сердце замерло. Она перекрестилась, быстро помолилась всем святым, которых только знала, и приготовилась встретиться со своим богом в жарком пламени ведьминской печи.

– Это я, – ответил Якуб.

Баба-яга окинула обоих долгим, пристальным взглядом. Лунный свет отбрасывал на ее морщинистое, пятнистое лицо отвратительные желто-зеленые тени. Фелка гадала: старуха оценивала количество мяса на костях Якуба или насколько он силен?

– Я слышала, что вы когда-то были отцом, – прокаркала Баба-яга. Из темноты вылетел ворон, который уселся на череп, венчавший трость старухи.

– Да, – сказал Якуб.

Фелка не двигалась. Она взглянула на Якуба: в призрачном лунном свете он почему-то выглядел на несколько лет моложе. Казалось, что луна разровняла шрамы на его лице и сгладила взлохмаченные волосы на лбу. На мгновение девушке показалось, что у него снова было два глаза.

– Твоя королева милосердна, – сказала Баба-яга. Голос старухи хрипел из глубины ее истощенной груди.

Фелка не знала, чего ожидать. Может, из леса выползут чудовища? Черные гончие утащат их в темную чащу?

Баба-яга откинула полу своего плаща, и перед их глазами предстала маленькая девочка лет пяти.

У нее были длинные серебристые волосы, ниспадающие на красный жилет и белоснежную рубашку. Она не была призраком. Она не была мавкой. Она не была мертва.

Она была жива. Улыбаясь, она потянула ручки к одноглазому мужчине.

– Тятя, – сказала дочь Якуба Рыбака. – Тятя, не плачь.

В одно мгновение туман переливался серебром, но не прошло и секунды, как он начал изменяться. Лукаш смотрел, как тень обретает форму. Сверкающий вихрь из золота и ярости. Дракон не колебался. Он был уверен в своих силах.

Лукаш схватил Рен за руку. Она смотрела в небо.

– Возьми лодку, – сказал он. – Мы его задержим. Тебе нужно забраться на гору.

– Я вам помогу…

С каждым ударом крыльев их окатывала волна горячего воздуха. Лукаш повидал достаточно драконов на своем веку. Его жгли, кусали, травили…

Каждая охота, каждый бой – все они вели к этому моменту.

– Нет, – сказал он. – Помнишь, что сказал леший? Его нужно убить на вершине горы.

Дракон издал оглушающий рык. Чудовище было так близко, что Лукаш мог сосчитать зубцы на его рогах. Они впустую тратили драгоценное время.