Не зови волка - читать онлайн книгу. Автор: Александра Росс cтр.№ 34

Лукаш уставился на открытую страницу. Францишек надеялся, что младшему брату понравится выбранная тема: книга о чудовищах, дополненная восхитительными кровавыми иллюстрациями. На представшей перед ними картинке была изображена красивая черноглазая женщина в белых одеждах. Изящной призрачной рукой она держала мужчину.

В другой руке она держала его голову.

– Несмотря на то что мавка часто классифицируется как подвид навей, происхождение этих существ может быть только одним. Если ребенок умирает некрещеным, то его душа остается скитаться между жизнью и смертью, привязанная к земле. Этим душам дается семь лет на то, чтобы получить крещение: если этого не произойдет, то они будут обречены провести вечность в облике мавки. Крещение может быть проведено священником, монархом или морским капитаном. Для этого требуется бросить на землю кусок белой ткани. Лукаш!

Лукаш резко выпрямился.

– Что? – слишком громко сказал он.

На другом конце балкона голубь издал недовольный звук, подозрительно похожий на «тсс».

– Ты вообще меня слушаешь?

– Конечно, – соврал Лукаш, пообещав себе больше не дремать во время занятий.

Чтобы отметить избавление города от нашествия лернеков, Рафал устроил для братьев бурную попойку, и близнецы все еще спали в своем номере.

– Да, – сказал младший Смокуви, протирая глаза. – Навьи – это демоны…

– Нет, – прервал его Францишек. – «Нави» – вот как будет во множественном числе. Пожалуйста, приложи хоть немного усилий. Чем дольше ты будешь откладывать обучение, тем сложнее тебе будет потом.

Они перешли к следующему абзацу, пока Рафал отошел поиграть с носящейся по нижним полкам долей. Лукаш с завистью посмотрел на маленькое, похожее на кошку создание, состоящее в основном из дыма и тусклых огоньков, но Францишек не собирался его отпускать.

– Это действие символизирует разделение их невинности (белая ткань) и бренной привязанности (земля). – Францишек оторвался от книги. – Боже мой, Рафал, что это?

Рафал оторвал долю от стола. Она оставила на красном дереве четыре выжженные отметки, похожие на следы лап, и уставилась на братьев, извиваясь всем телом.

– Да ладно тебе, Фрашко. Ему все это не нужно, – сказал Рафал.

– Он прав, – быстро согласился Лукаш. – Тебе давно пора сдаться. Я никогда ничему не научусь. Пойми же, не все такие умные, как ты.

Францишек одарил младшего брата испепеляющим взглядом.

– Умение читать никак не связано с умом, Лукаш, – сказал он. – Ты самый умный из всех нас. Вчера ты придумал, как избавиться от лернеков, помнишь?

Лукаш пожал плечами.

Это было несложно. Проблемы в Кфьяте начались в тот момент, когда один знатный вельможа решил украсить фонтан своего нового поместья маленькими лернеками, с радужной, переливающейся чешуей. К сожалению, в фонтане забился слив, и злополучный лорд решил разместить своих лернеков в гостевой ванной. Милые маленькие зверюшки тут же сбежали через водосточные трубы и всего за шесть месяцев размножились в городской канализационной системе.

Основная сложность заключалась в том, что на месте отрубленной головы у лернека вырастало еще несколько. У жителей Кфьята заканчивалось терпение: их маленькие, аккуратные зеленые изгороди медленно увядали, простое мытье рук приравнивалось к самоубийству, а самое страшное – все стали неприятно пахнуть.

Лукаш придумал наполнить ванны самой большой бани города вином, заманить туда маленьких созданий и бросить в трубопровод спичку, чтобы одновременно поджечь их всех. В процессе он лишился половины брови, но оно того стоило.

– Это совсем другое, – сказал Лукаш. – То были драконы.

– Но ты догадался, что им нравится вино, – заметил Рафал. – Гениально.

Младший Смокуви снова лишь пожал плечами. Это было удачное предположение. Лернеков привезли из Атены – места, славящегося своим вином. К тому же он заметил, что эти маленькие драконы предпочитали забираться в дома с большими винными погребами.

– Фрашко, – внезапно сказал Рафал, – сделай перерыв. Погуляй где-нибудь минут двадцать.

– Но…

– Она кому-то принадлежит, – сказал старший брат, протягивая долю Францишеку. – Наверное, кому-то в нижнем зале. Ты должен ее вернуть.

Францишек надулся, но не стал спорить с негласной иерархией, существовавшей среди братьев. Даже если Рафал был абсолютно диким и безответственным – теперь он был старшим.

«Генрик может вернуться в любой момент, – напомнил себе Лукаш. – Тад – тоже».

Он отвел взгляд и постучал пальцами по столу.

Францишек спустился по лестнице, с трудом сдержав улыбку, когда доля потрогала его очки дымчатой лапкой. Лукашу нравились эти милые создания: они всегда были дружелюбны и воплощали собой лучшие качества своего владельца. Их новая знакомая, скорее всего, улизнула от какого-то бедняги, дремавшего над книгой на первом этаже.

– Итак, – сказал Рафал, садясь за стол. – Тебе и в самом деле следует научиться читать, братишка.

Лукаш широко распахнул глаза от удивления, но Рафал выглядел необычайно серьезно.

– Францишек всегда был тебе лучшим братом, чем я.

– С тобой гораздо веселее, – заметил Лукаш.

Старший брат издал тихий смешок.

После случая с василиском один из репортеров описал его как мужчину с глазами поэта и душой дьявола. Честно говоря, Лукаш считал, что это описание такое же напыщенное и претенциозное, как белые голуби, достающие книги с верхних полок, но даже он неохотно признавал, что журналистский пассаж оказался довольно точным. В этом противоречии и заключалась загадочная натура Рафала, которая делала его располагающим к себе.

Рафал посмотрел на изображение мавки и ее жертвы.

– Я старший, – сказал он. – И должен был лучше о тебе заботиться.

Эти слова повергли Лукаша в шок. Он не знал, что ответить.

Даже после того, как Тад с Генриком исчезли, Рафал отказывался брать руководство на себя. Ему только что исполнился двадцать один год, и он не хотел быть старшим. Он убеждал всех, что Тад с Генриком скоро вернутся, а пока они будут просто убивать драконов, зарабатывать деньги и хорошо проводить время.

И вот на несколько прекрасных месяцев они пустились во все тяжкие.

Возможно, это было секретом Рафа. Их старший брат был склонен к саморазрушению, и оно оказалось заразным. Последний год стал самым диким, беспорядочным и наиболее приятным в жизни Лукаша. Рафал проводил кучу времени в тату-салонах Градува, Эрик купил водочный завод, а Ансельм выпил почти всю его продукцию. В этом хаосе для Лукаша были открыты все двери. На всем белом свете не существовало более сомнительных заведений, более крепкого алкоголя и более опасных женщин. Весной они арендовали самые роскошные комнаты в отеле. Летом они ужинали на белоснежном песке северных пляжей. Они спали в канавах, веселились в бальных залах, пропитанные вечной ночью подпольных таверн. Однажды в промозглой маленькой деревушке, прозванной «Городом костей», близнецы встретили в склепе упыря и чудом избежали смерти.