Не зови волка - читать онлайн книгу. Автор: Александра Росс cтр.№ 103

– Я знаю, – сказала Рен, думая о своих родителях. – Я знаю. Но чем дольше держаться на расстоянии, тем труднее будет потом. У тебя есть второй шанс, Лукаш. Если бы у нас был такой шанс с Ришем или Францишеком, мы бы воспользовались им без промедления. Не потрать его впустую.

– Я не знаю, смогу ли.

Рен улыбнулась. Она тоже не могла этого знать, но улыбнулась своей легкой, хитрой улыбкой, которую он так любил. Это была та самая улыбка, которая оставалась на ее лице под слоями грязи, в обрамлении спутанных волос. Та самая улыбка, которая всегда появлялась на ее губах перед тем, как она обнажала клыки.

– Ты убил фаустиана, когда тебе было четырнадцать, – прошептала Рен, обхватив его лицо своими изящными руками. – Ты пережил русалок и мавок, заключил сделки с лешим и Бабой-ягой. Ты обманул саму смерть. И ты заставил меня влюбиться в тебя. – Ее голос стал очень мягким. – Ты заставил меня влюбиться, хотя я собиралась тебя ненавидеть. У тебя все получится.

Лукаш убрал руки девушки со своего лица, чтобы поцеловать ее ладони, но Рен даже не подозревала, что в глубине души он скучает по тем временам, когда у нее под ногтями была грязь.

Позже Рен бродила по улицам Зала Смокуви, впервые чувствуя себя потерянной.

Она знала, что на примирение с матерью уйдет время. Что ей еще предстоит как следует познакомиться с отцом, которого, как оказалось, звали Эмиль. Что она не скоро перестанет вздрагивать каждый раз, когда дракон пролетает над ее головой, а ее слова звучат у нее в голове.

Она была не уверена, что когда-либо примирится со смертью Риша. Для этого понадобилось бы нечто большее, чем время. Может быть, она никогда не смирится. Животные лучше справлялись со скорбью, чем люди. Животные были более крепкими, более восприимчивыми и привычными к жестокости этого мира. Они не пытались скрывать своих чувств. Но Рен не знала, какая ее часть победит в этой маленькой внутренней войне. Хуже того, она даже не знала, на чьей она стороне.

Эти чертовы стржиги. Здесь о них было легко позабыть: среди этих красивых домов и чистого горного воздуха. Легко забыть о чудовищах, когда не оглядываешься через плечо каждые несколько секунд, вглядываясь в тени между деревьями. Легко забыть об опасностях, когда тьме негде спрятаться, а твой мир защищают мечи и волки.

Рен свернула с главной дороги и обошла вокруг сарая. У стены сидел старик с пустой оловянной миской у ног. Он дрожал от холода, натянув капюшон на голову, его плечи подрагивали. Сердце Рен сжалось: то же самое чувство она испытывала при виде воробьев со сломанными крыльями и осиротевших белок.

Зашелестели бархатные юбки, и она села на колени, снимая с себя ожерелье и браслеты. Золотое ожерелье и браслеты звякнули о дно миски.

– Скажи мне, – обратилась Рен к старику, – что с тобой случилось?

Старик повернулся к ней и снял капюшон.

– Я вижу, что люди еще не испортили тебя, Рен, – сказала Баба-яга.

Рен прижала руку к сердцу. Она в изумлении наблюдала за тем, как Баба-яга радостно собирает драгоценности из миски.

– Что ты делаешь? – спросила девушка, чувствуя, как быстро бьется ее сердце. – Почему ты прячешься?

Баба-яга улыбнулась, продемонстрировав сломанные зубы. Ее черно-красное полосатое платье выглядывало из-под плаща нищего.

– Ты так очарована этими людьми, – сказала старуха. – Тебе нравятся их привычки. Я просто хотела убедиться, что ты не научилась у них ничему плохому.

Баба-яга оценивающе посмотрела на одежду Рен, и девушка внезапно почувствовал себя неуверенно. На ней была темная юбка и жакет из темно-синего бархата с узкими рукавами. Рен настояла на приглушенном синем, а ее мать настояла на украшениях и модной прическе.

– Я достаточно умна, чтобы отличить хорошее от плохого, – сказала Рен и нервно коснулась волос.

– Я знаю, – ответила Баба-яга. – Я бы не стала возиться с глупышкой. – Вдруг она как будто вспомнила, о чем собиралась спросить. – Ты не жалеешь о своем желании?

На мгновение Рен вспомнила о Рише с ощущением удушающей тошноты, которая в последнее время сопровождала все мысли о нем. Но потом она подумала о Якубе и Ане, и о том, как Фелка стала для них почти членом семьи.

– Я бы никогда не пожалела, что сделала кого-то счастливым, – сказала она. – Мой брат знал, на что идет, а у дочери Якуба не было выбора. Я могу продолжать жить без Риша. Якуб не мог.

Баба-яга кивнула. Ее уродливое лицо смягчилось.

– Мне жаль твоего друга.

Чувство тошноты усилилось. Рен делала все возможное, чтобы отделить человека от монстра, но каждый раз перед ее глазами вставало мертвое тело Францишека, лежащее на краю рва.

– Мой друг умер в тот же день, что и мой брат, – сказала она твердым голосом. – То существо на горе не было им.

– Но это был он, Рен, – сказала Баба-яга. – Неважно, вторая это душа или нет: только дурное существо согласится впустить в себя зло. Для этого нужно сделать выбор. Кем бы он ни был, кем бы он ни стал – Кожмар выбрал свою судьбу.

– Никто не выберет такое существование.

Рен посмотрела вниз. В своих руках она увидела черное тело, лежащее лицом вниз, покрытое грязью. Она увидела своего брата, падающего прямо в ад. Она увидела существо, которое когда-то было Кожмаром.

– Не могла бы ты вернуть их обратно? – прошептала она. – Если не Риша и Кожмара, то как насчет Францишека? Лукаш нуждается в нем…

– Смерть – это не сон, – предостерегла Баба-яга. – Нельзя пробудиться от вечного сна без последствий.

– Но Аня… – начала Рен. – И яблоня… сидр…

– Нет, Рен, – сказала Баба-яга твердым голосом. – Позволь мертвым упокоиться. Их души заслуживают мира.

– Отвратительно, – сказал Лукаш, вытирая внутренности стржиги со своего широкого меча. – Просто мерзость.

Прошло два месяца с момента битвы за Стеклянную гору. Лукаш находился на самой отдаленной границе Каменьев, так близко к краю леса, что он мог видеть, как впереди редеют деревья.

Чарн подошел к нему, обходя трупы.

– Это последний, – сказал волк и завыл.

Ожидая сигнала к перегруппировке, волки Чарна пронеслись между деревьями. Его новая Драконья бригада, состоящая из Волчьих Лордов, жителей деревни и нескольких дворян, последовала его примеру. Золотой Дракон позаботился обо всех остальных драконах в королевстве, поэтому, кроме Лукаша и его братьев, ни у кого больше не было рогов на уздечках.

Пока что.

Земля под копытами Крула была покрыта трупами стржиг: все они были обезглавлены, и эта картина навевала Лукашу тревожные воспоминания о мавке. Он был рад, что они закончили. Чем раньше у него получится увидеть Рен, тем счастливее он будет. Псотники все еще трещали в ветвях деревьев у него над головой, а в лесу все еще оставались реки, в которые никто не смел заходить. Но стржиги наконец-то были мертвы.