Я заткнулся. Мне стало тошно — от самого себя. Физически больно стало от собственной низости. От ущербности своей. Наверное, когда тебя кусает монстр, ты сам становишься таким, вроде как в фильмах про оборотней. А то, что Паровозик дальше сказал, не сделало это чувство легче.
— Я пришел попросить, чтобы ты школу не прогуливал. Не из-за меня. Не из-за такой ерунды. Какая-то глупая вышла ссора. Не знаю точно, что я такого сказал, но ты обиделся. Я не хотел тебя обижать. Правда! Поэтому извини. Вот.
— Как ты меня нашел? — пробормотал я — просто чтобы что-нибудь сказать.
— На интранете для учеников, — Томас по ходу почувствовал, что со мной что-то не то творится, и неловко крутил в пальцах чашку с кофе. — Там всех в классе адреса есть. И твой тоже. Только телефона нету, вот я и подумал…
Я отошел к окну, чтобы Паровозик не видел моего лица. Вот так просто: оставил братишку с больной матерью и пешком четыре километра протопал, чтобы перед таким уродом, как я, извиниться.
— Джек, я еще хотел предложить с математикой помочь, — не унимался Томас. — Только ты не думай, я не Медведь, я знаю, что ты способный! Просто запустил предмет. Но ты легко сможешь подтянуть! Если мы будем вместе заниматься, скажем, раза два в неделю…
— Хорошо, — оборвал я его, потому что понял — еще не много, и не выдержу. Сорвусь. Сломаюсь. — Завтра к тебе зайду, ладно? Только сейчас уходи.
Он, по ходу, услышал что-то в моем голосе, потому что встал — пружины скрипнули — и пискнул обеспокоенно:
— Джек? С тобой все в порядке?
Я растянул губы в улыбке — шло тяжело, будто механизм заржавел, — и повернулся к Паровозику:
— Все окей. Спасибо, что зашел. А теперь иди, ладно? Завтра увидимся.
Томас прижал к груди несчастную чашку, потоптался, но все-таки пошел к двери. Обернулся, уже взявшись за ручку:
— Ты не меня не сердишься больше, да?
Я покачал головой, голос меня уже не слушался. Дождался, пока шаги отбухают до последней ступеньки, оторвался от подоконника и забился за кровать. Сидел на полу — голова между коленками, руки сверху, — и ревел. Молча, но до судорог в груди. Ревел до тех пор, пока не услышал в коридоре мать — я легко отличал ее звуку. Отчим ходил бесшумно, как зверь на мягких лапах.
Метнулся к компьютеру, бросил себя на стул. Руки на клаву. Жму на что-то, сам не вижу, что.
— Жень? — ма засунула в комнату голову, забыв постучать.
Я старался дышать ртом, чтобы носом не хлюпать. Вдыхать глубоко, чтобы плечи не тряслись.
— Что же ты гостя не проводил?
Я молчал, и мать зашла в комнату, но остановилась у дверей. Спросила заботливо:
— Вы что, поссорились?
— Нет, — мне удалось наконец справиться с голосом, хотя звучал он придавленно. — Просто мне сочинение закончить надо. А вы мне мешаете. Все мешаете!
— Ладно-ладно, — мать фыркнула притворно-испуганно. — Мешаем мы ему… Пиши давай, Достоевский! — и захлопнула дверь.
Я вытер рукой глаза и тупо уставился в экран. Там на полстраницы шел, повторяясь, один и тот же текст.
"Ищи Якоба".
В субботу я заявился на кемпинг сразу после шести с хрустящей купюрой в кармане. Нет, это не отчим расщедрился. Мать пихнула мне деньги тайком в коридоре и шепнула заговорчески: "Вот, девушку свою угостишь". Девушка между тем уже меня поджидала. Увидела через стекло ресепшена и выпорхнула навстречу.
— Джек! Ты пришел! — будто так до конца и не верила, что появлюсь. А я, блин, даже не опоздал.
Виляя затянутыми в новые джинсы ляжками, Адамс потащила меня в сторону игровой площадки и кортов.
— Все вот-вот начнется. Сначала шоу, потом концерт: живая музыка и — танцы!
— Надеюсь, не джаз? — мрачно изрек я, шаркая за нею и размышляя, где бы раздобыть пива.
— Нет, что ты! — Наташа засмеялась, клацая брекетами. — Кантри, и кажется, поп.
Я тяжело вздохнул.
Искомое обнаружилось на газоне у игровой площадки. На нескольких больших грилях там жарили сосиски и булочки, тут же продавали газировку, кофе и, конечно, пивас. У импровизированной буфетной стойки роились голодные отдыхающие. Потный Матиас, стоявший на посту у гриля, едва успевал кидать в пасти готовые сосиски.
— По пиву? — предложил я Адамс.
Она смущенно хихикнула:
— Я вроде как еще на работе. Да и папа здесь, — она кивнула на пузатого мужика в ковбойской шляпе, заведовавшего буфетом.
— Ну а я не на работе, — сообщил я и, отпихнув пару пенсионеров, загруженных бумажными тарелками, прорвался к раздаточной.
После пары глотков жизнь показалась краше. На батутах и качелях резвилась неутомимая малышня, пацаны постарше гоняли мяч на футбольном поле, девчонки обсели лавочки, зеленая травка манила — кстати, на ней уже развалилась компания каких-то студентов с банками "Туборга" в руках. Короче, идиллия.
— Давай найдем хорошее место, — потащила меня за руку Адамс. — Скоро шоу начнется.
Мы упали на травку неподалеку от студентов перед наскоро сколоченной сценой — по ходу именно на ней должен был состояться концерт. Наташа пристроилась так, что наши бедра почти соприкасались, и трещала, не закрывая рта. Я сосал пиво и жалел, что не взял сразу еще, про запас.
Вскоре, нажравшись сосисок, подтянулся еще народ. Футболистов шуганули. Матиас приперся от гриля весь красный, воняя дымом и горелым мясом. Плюхнулся на пузо рядом с нами и протянул мне сигарету:
— Забудем старое, Джек.
— Забудем, — говорю и тащу у него из кармана всю пачку. — Мы в расчете.
Короче, жизнь только начала напоминать что-то, и тут какой-то урод врубил установку на сцене, и оттуда понеслось самое махровое кантри. На травку перед нами выскочила туева хуча теток и несколько дядек в ковбойских шляпах и сапогах и принялись трясти сиськами-жопами в ритме два притопа — три прихлопа. Так вот, оказывается, какого шоу мы ждали. Попал же я, мля! На выступление местного лайн-данс клуба. Я закурил и прикрыл глаза, но Адамс жужжала рядом, как самка комара — того и гляди начнет кровь сосать:
— Я так рада, что ты пришел, Джек.
И
— Тебе нравится моя новая блузка, Джек?
И
— Можно я тебя щелкну, Джек? Или Матиас щелкнет нас вместе?
На мое счастье зазвонил телефон — у брата Адамс. Он шикнул на сестру и какое-то время сосредоточенно слушал трубку, прикрыв свободное ухо рукой.
— Фак, мэн! Стэн пропал, а теперь еще и ударника не могут найти! — прошипел Матиас, засунув мобильник в карман.
— Это ребята из той группы, которая после них должна играть, — Наташа махнула в сторону усердно топтавших траву "ковбоев" и насупила нарисованные брови. — Не понимаю, мы уже и оборудование все приготовили, и инструменты подключили. У них выход через пять минут! Куда можно вот так вдруг пропасть?