Силы природы - читать онлайн книгу. Автор: Джейн Харпер cтр.№ 55

Фальк увидел, как Кармен вздернула брови.

– Несмотря на то что вы уже удалили фотографии? – спросила она.

– Мне казалось это важным, – в его голосе проскользнула мученическая нотка.

– У вас получилось? Предупредить ее?

– Да. В первый вечер, когда мы пришли к женщинам в лагерь. Я пытался дозвониться до нее по дороге, но она была недоступна. А к тому времени, как я добрался, женская группа уже ушла.

Фальк вспомнил, как сигнал на экране его собственного мобильного с приближением к горам сошел на нет.

– Но к чему такая спешка? – спросил он. – Вы сказали, что уже удалили фото, так почему нельзя было рассказать ей после похода? Если вообще нужно было рассказывать.

– Да. Слушайте, лично я был бы счастлив просто стереть изображения и покончить с этим, но… – Он оглянулся на дверной проем, где несколько минут назад стояла его жена. – Мишель очень расстроилась, до сих пор расстроена. Она знает телефон Марго Рассел. Пока я ехал, стал беспокоиться, что Мишель вдруг захочет, не знаю, высказать свое мнение. Мне не хотелось, чтобы через три дня Элис вернулась из похода и обнаружила гору сообщений от Марго с жалобами на мою жену, тогда как сама Элис об этом ничего не знала. У нее были бы законные основания подать на нас в суд.

Фальк с Кармен посмотрели на него.

– Так что вы сказали Элис? – спросил Фальк.

– Я подумал, что она, наверное, не захочет, чтобы все об этом узнали, поэтому отвел ее в сторонку, – на его лице появилась тень напряженной улыбки. – Честно говоря, я сам не хотел, чтобы все об этом знали. Я сказал ей, что у Джоэла были фотографии Марго, но их уже удалили.

– Как отреагировала Элис?

– Поначалу она мне не поверила. Или не хотела верить, – он оглянулся на дверной проем, где стояла с покрасневшими глазами его жена. – Но, возможно, этого стоило ожидать. – Она повторяла, что Марго никогда бы ничего такого не сделала, но, когда я сказал, что видел фотографии своими глазами, ее реакция изменилась. Она поверила, стала спрашивать, показывал ли я их кому-то или планирую показать. Я ответил, что, конечно же, нет. Кажется, она все еще не могла понять, что случилось. Не мне было ее винить. У меня и самого голова шла кругом, – он опустил взгляд на руки.

Фальк нахмурился, вспомнив Джилл Бейли. «По семейному вопросу».

– Вы рассказали о том, что случилось, сестре?

– Во время похода? – Бейли покачал головой. – Не совсем. Я сказал, что опоздал, потому что мы обнаружили у Джоэла неподобающие фотографии. Я не стал упоминать о Марго. Подумал, что это решать Элис как матери, – вздохнул он. – Но мне пришлось рассказать Джилл после похода, когда Элис так и не нашли.

– Как она отреагировала?

– Рассердилась. Сказала, что я должен был все ей рассказать еще в первый вечер в лагере. Возможно, она права.

Кармен откинулась в кресле.

– Так как же фотографии попали в интернет? Марго говорит, это случилось вчера.

– Я честно не знаю. Вчера я вернулся сразу же, как услышал об этом от Мишель. А она услышала от другой мамы, – он покачал головой. – Может, я не прав, но я не думаю, что Джоэл стал бы их распространять. Мы с ним долго говорили об уважении и приватности, и мне казалось, что он понимает.

Дэниел Бейли в этот момент, подумал Фальк, говорил в точности как его жена.

– У Джоэла в гостях было несколько друзей, когда Мишель обнаружила файлы, – продолжал Бейли. – Скорее всего, в этой неразберихе кто-то из них незаметно перекачал изображения, – он стал крутить собственный телефон. – Мне просто хочется, чтобы Джоэл наконец взял трубку, и мы смогли во всем разобраться.

Какое-то время единственным звуком был треск огня в камине.

– Почему вы не упомянули об этом, когда мы разговаривали в прошлый раз? – спросил Фальк.

– Я старался соблюдать приватность детей. Не хотел, чтобы им был нанесен еще больший урон.

Фальк посмотрел на него, и впервые за все время Бейли не смог встретиться с ним взглядом. Была еще какая-то причина. Фальк вспомнил одинокую, похожую на ребенка Марго на кухне.

– Сколько Марго лет на этих фотографиях?

Бейли моргнул, и Фальк понял, что прав.

– Если посмотреть на даты, когда они были сняты, выяснится, что ей было всего пятнадцать.

Бейли покачал головой:

– Не знаю.

Фальк был уверен, что он знает.

– Сколько сейчас вашему сыну?

Последовало долгое молчание.

– Недавно исполнилось восемнадцать. Но когда они встречались, ему было всего семнадцать.

– Но сейчас уже нет, – подалась вперед Кармен. – Теперь он взрослый, который, предположительно, распространял сексуальные изображения девочки, не достигшей возраста согласия. Надеюсь, у вас хороший адвокат.

Сидя на дорогом диване рядом с потрескивающим огнем, Бейли поднял глаза на улыбающегося сына на блестящем семейном портрете. Он кивнул, не выглядя при этом довольным.

– Хороший.

День 3-й. Суббота, ночь

Прошло какое-то время, прежде чем они заметили, что Элис исчезла.

Бри не знала, как долго смотрела на огонь, когда поняла, что вокруг него сидят только четыре женщины. Она окинула взглядом прогалину. Мало что можно было различить. На темном фасаде хижины играли оранжевые всполохи, его углы отбрасывали резкие тени в свете костра. Все остальное скрывал непроглядный мрак.

– Где Элис?

Лорен подняла глаза.

– Кажется, пошла в туалет.

Джилл на другой стороне костра нахмурилась.

– Это было уже давно, разве нет?

– Да? Не знаю.

Бри тоже не знала. Казалось, время здесь течет по-другому. Она еще несколько минут – возможно, много минут – смотрела на огонь, пока Джилл не зашевелилась.

– В самом деле, где она? Не ушла же она так далеко, что не может найти дорогу обратно? – Джилл выпрямилась и позвала: – Элис!

Они прислушались. Где-то далеко позади Бри послышались шелест и треск. Опоссум, сказала она себе. В остальном все вокруг было неподвижно.

Бри поднялась проверить. В темноте хижины она различила очертания пяти рюкзаков. Она не могла определить, который из них принадлежал Элис, поэтому еще раз пересчитала, чтобы удостовериться. Пять. Все на месте. Повернувшись, чтобы уйти, она уловила через боковое окно какое-то движение и подошла к проему, где когда-то было стекло. У линии деревьев двигалась фигура. Элис.

Что она делала? Сложно было определить. Потом Бри заметила красноречивый огонек. Вздохнув, она вернулась к костру.

– Элис там, с другой стороны, – показала она. – Проверяет телефон.

– Но ее рюкзак все еще в доме? – спросила Джилл.