– Я не твоя прислуга, как ты мог заметить. – От недобрых, угрожающих интонаций по спине пробежал холодок.
– А ты слишком много на себя берешь. Ситуация не годится для того, чтобы показывать непослушание! Вам всем надо быть осторожнее.
– Я достаточно осторожен, – отрезал парень, и я услышала удаляющиеся шаги.
Сожалея, что стала невольной свидетельницей разборок, хотела остаться незамеченной и молилась, чтобы второй тоже ушел. И желательно в другую сторону. Но мечтам было не суждено сбыться. Я нырнула в кусты, но поздно. Меня настиг раздраженный голос:
– А ты какого … здесь забыла! Не слышала, что после отбоя нужно сидеть в своей комнате и не высовываться даже в коридор! Не говоря уже об улице!
– Элай… – От неожиданности из горла вырвался лишь невнятный писк. Из всех, кого я бы хотела видеть, он был последним. – Я оказалась здесь случайно…
Парень резко поймал меня за локоть и дернул на себя, приказав:
– Стой!
Зашипев от боли, я вырвала руку и воскликнула:
– Ай! Больно! С ума сошел?!
Подозреваю, завтра будут синяки.
– Знаешь, чутье мне подсказывает, – начал Элай, окинув меня презрительным взглядом, – что ты меня преследуешь. И имя мое тебе откуда-то известно, хотя не помню, чтобы я представлялся.
– Случайно услышала! – огрызнулась я. – А по поводу преследования… то же самое могу сказать и о тебе! Я натыкаюсь на тебя в самых неожиданных местах! – отрезала я, машинально потирая ноющее запястье.
– А нечего ходить по разным неожиданным местам, – усмехнулся он. – И для сведения… Чтобы заинтересовать парня, нужно нацепить одежку поинтереснее.
Элай поддел пальцем тонкую шнуровку у меня на груди. Я возмущенно фыркнула и отшатнулась, чувствуя предательски ускоряющийся ритм сердца. Прикосновение обожгло. Его рука едва скользнула по коже, но этого оказалось достаточно. А ведь Элай меня просто бесил. И еще немного пугал. Если в Риане было очарование, то в этом… его даже красивым назвать сложно. Ну, разве только кто-то любит такую хищную красоту – с тонкой линией губ, длинноватым носом и холодными ультрамариновыми глазами.
– Не смотри на меня так. – Грубый голос вернул к действительности. – И не попадайся на глаза так часто, иначе я решу, что ты за мной бегаешь. Надеюсь, я выражаюсь ясно? Ты мне не интересна! Или у тебя есть разумное объяснение тому, что ты оказалась на улице ночью в таком виде? Зачем?
– Уж точно не ради тебя! – оскорбленно выдохнула я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Зачем он вообще мне тут попался!
– Если не ради меня, откуда тогда слезы? – жестко бросил он.
Развернувшись, я кинулась по тропинке, проклиная все на свете.
– Иди через левую боковую дверь! – донеслось вслед. – Она единственная сейчас открыта.
Наверное, стоило поблагодарить, но я не стала. Была слишком зла. К счастью, Элай не обманул. Дверь была открыта, и за ней меня никто не ждал. Я сумела без приключений добраться до своего этажа.
Забежав в комнату, я с рыданиями кинулась на кровать. Плакала, старательно уткнувшись в подушку, пытаясь не разбудить соседок. Не хватало еще на ночь глядя отвечать на дурацкие вопросы или терпеть издевки Сильвы. Мне было неприятно и больно, причем я не могла объяснить себе, почему.
Вытерев слезы углом пододеяльника, я всхлипнула еще раз и, скрестив по-турецки ноги, села на кровати. Взяла с полки магический портрет Нисса, вспомнила, где он был сделан. Это был мой самый радостный день за все лето. Мы ушли гулять на рассвете, любовались восходящим солнцем, бродили по еще не проснувшимся улицам города, а потом ели мороженое на набережной.
Вспомнив беззаботную и счастливую себя в тот день, я совсем успокоилась и решила, что мне нет никакого дела до самовлюбленных лицейских нахалов, ведь у меня есть Нисс. «Люблю тебя», – написала я на темном зеркале связного, пририсовала три розовых сердечка и, окончательно успокоившись, отправилась спать.
На сей раз без кошмарных сновидений.
Глава 5
– Вставай, соня! – жизнерадостно завопила на всю комнату Данарина, заставив меня подскочить на кровати, испуганно хлопая глазами. Соображала я плохо, зевала и, подозреваю, выглядела, как огородное пугало. А Данарина уже причесалась. Ее волосы рассыпались по плечам и были еще влажными после душа. А вот Сильва словно и не ложилась. Если бы я ночью не видела, что мои соседки спят, так бы и подумала, что она бодрствовала.
Девушка выглядела бледной, с синяками под глазами и полностью собралась, кажется, уже давно. Темно-синяя блузка с воротником-стоечкой, юбка в пол и забранные в куцую косичку волосы. Как можно довести себя до такого состояния? Наверное, если учеба будет выпивать из меня все соки, я отсюда сбегу. Но… я же видела старшекурсников. Так отвратительно и болезненно выглядела только Сильва.
– Что, уже пора? – сонно пробормотала я, не желая выбираться из-под одеяла.
– Уже не просто пора, уже надо выдвигаться в сторону столовой, – поджав губы, ответила наша зубрилка.
– Я проспала?
Накатила паника, и я забарахталась в одеяле, пытаясь встать как можно быстрее. При этом лихорадочно соображала, сколько времени потребуется, чтобы причесаться, почистить зубы и влететь в первое попавшееся платье.
– Не дергайся, Тея! – отмахнулась Данарина. – Это Сильва подорвалась ни свет ни заря. До занятий еще полтора часа. Успеешь и собраться, и поесть.
– Уф! – выдохнула я и откинулась обратно на подушки. Все не так критично, как я подумала.
– Это только кажется, что времени много, – уперлась Сильва.
– Я вчера читала на дверях столовой. Занятия начинаются в девять тридцать, столовая открывается без пятнадцати. Сейчас восемь утра. Ты хочешь идти? Пожалуйста, но я не представляю, зачем выходить за сорок пять минут до завтрака? Чтобы постоять перед закрытыми дверями?
– Я не собираюсь выходить сейчас. Сегодня начинаются пары, я планировала повторить введение в стихийную магию.
– Так оно было на первом курсе?
– Сказала же, повторить. – Сильва надменно посмотрела на нас.
Данарина промолчала, но взгляд у нее был такой красноречивый, что я с трудом спрятала улыбку. Лежать, конечно, хорошо, но пора уже собираться.
Я выползла из-под теплого одеяла и отметила, что в комнате прохладно. Толстые каменные стены и плохая погода за окном делали свое дело. В помещении было промозгло, а топить явно начнут позже. В углу виднелся очаг, топку которого прикрывал магический защитный экран. Жерло было черным и пустым. Разжечь огонь самостоятельно невозможно, нужно ждать, когда это сделают централизованно во всей академии. Не самое приятное открытие. Будем надеяться, что руководство, которое выдало шикарную форму и отменно кормит студентов, делает это не за счет экономии на отоплении.