Слон для Карла Великого - читать онлайн книгу. Автор: Дирк Гузманн cтр.№ 95

Здоровый глаз франка испуганно уставился на него.

Затем у франка вырвался хриплый смех:

– Для сакса вы очень внимательный наблюдатель. К тому же у вас хорошо подвешен язык. Это мне нравится. – Он протянул Танкмару искалеченную руку, которую тот крепко сжал от удивления.

– Саудрат, граф из Мондзе. Благодарю! – с этими словами он бросил тюк со своим багажом на постель и начал готовить одеяла.

Танкмар пожал плечами.

– Приятного отдыха, – пробормотал он. Однако граф, казалось, уже не обращал на него внимания. Он склонился над своими пожитками и засунул голову вслед за руками в свой мешок.

Танкмар уже хотел убраться восвояси, как вдруг франкский циклоп выпрямился и сказал:

– Подождите! Возьмите это в знак благодарности. Это носил предатель, которому я несколько дней назад вспорол брюхо. Клинок острый и великолепно отточенный. Я бы сам использовал его, однако мне уже тяжело таскать собственное оружие.

Он сунул в руку Танкмару маленький топорик длиной с локоть. Лезвие топорика было длиной не более пальца.

Чувство, что он держит в руке оружие, придало Танкмару ощущение собственной полноценности:

– Это франциска, не так ли? – Он уже видал такие метательные топоры в спинах и черепах его друзей, соседей и родных. Танкмар повертел оружие в руке, ожидая, что обнаружит засохшую кровь саксов.

Саудрат ударил его пальцем в грудь:

– У вас нет даже копья. Если мавры нападут на монастырь, вам нечем будет защититься. Возьмите франциску. Вы быстро научитесь владеть ею. Искусство состоит в том, чтобы в нужный момент метнуть топор. А в цель он попадет сам собой. – Саудрат кивком подтвердил свои слова. Затем он вернулся к своей постели.

Танкмар покинул спальню, погруженный в свои мысли. Франциска лежала в его руке, словно маленький зверь, о котором он не знал, кусается ли он. Совсем недавно он сам просил Исаака дать ему оружие, потому что ничего не хотел больше, чем умереть с мечом в руке, пополнив ряды своих предков. Если бы у него в руке тогда, в том селе на берегу Роны, оказался хороший клинок, Исааку не пришлось бы умереть.

Франк ожидал от него, что он будет сражаться на их стороне, что поднимется на стены и защитит их от врага. Франциска Саудрата была не символом уважения, а выражением сочувствия и одновременно указанием к действию. Граф не хотел посылать его, невооруженного, на смерть. Танкмар подавил тошноту и прицепил франциску к веревке, которой подвязывал свою импровизированную накидку на бедрах. Рукоять оружия при каждом шаге била его по бедру.

Он вышел на широкий двор, подошел к стойлам и упал в солому рядом с Абулом Аббасом. Прижавшись спиной к ноге слона, он жевал соломинку и пытался привести в порядок свои мысли.

Абул Аббас водил хоботом по его лицу и волосам и забрасывал его соломой, мешая Танкмару сосредоточиться на мрачных мыслях. В благодарность за это он вынул амулет и начал повторять со слоном старые команды. Огромное животное все еще не повиновалось приказам. Однако сакс подозревал, что Абул Аббас вел с ним какую-то игру и неплохо понимал, чего от него ожидают. Танкмар чувствовал, что слон подтрунивает над ним, пусть каким-то диким, но дружелюбным способом. Насколько опаснее амулет был в руках сенешаля Павии! Чистая провокация, которая чуть не стоила предателю жизни. В правильных руках птица Исаака вызывала у Абула Аббаса удовольствие, а вот в чужих – насилие и злобу.

Понимая, что его никто не хватится, Танкмар не пришел на совместный ужин в трапезную. Он решил, что лучше собрать остатки еды на кухне. Он терпеливо ждал возле Абула Аббаса. Женщины после ужина и последующего богослужения, разумеется, вернутся в свои кельи. И тогда для него будет самое время заставить Аделинду заговорить. Странным было лишь то, что за все время ожидания ни единый человек не прошел через большой внутренний двор. Более четырех дюжин монахов жили здесь, но монастырь казался вымершим. Нежели все собрались в трапезной и никто не охраняет стены? Танкмару не хотелось верить в такую глупость и беззаботность.

Общее отсутствие бдительности давало ему возможность проникнуть в келью Аделинды и ждать ее там. Когда двор монастыря снова заполнится монахами и солдатами, можно опасаться, что ему преградят доступ к покоям женщин.

Перспектива увидеться с послушницей наедине возбудила Танкмара. Он быстро поковылял по пустому двору Санкт-Аунария мимо комнаты, где можно было согреться, и здания для отшельников, оставив по правую руку от себя крестообразный ход и восьмиугольный колодец, и по усыпанной гравием дорожке, шуршавшей под ногами, дошел до продольного нефа церкви. Под одной из защищавших от дождя крыш он обнаружил мельницу для размола зерна и сукновальню, а в одном из сараев находился целый кирпичный завод. Воистину, здешние монахи умели сами обеспечить себя всем необходимым.

Здание, которое монахи освободили для женщин, представляло собой продолговатое сооружение с казавшимся бесконечным коридором, по обеим сторонам которого находились кельи высших монастырских чинов. Вход в кельи был закрыт тяжелыми занавесками или дверьми. Танкмар напоследок обернулся через плечо и тихонько прокрался в дом.

Где же келья, которую он ищет? Он не сможет найти комнату Аделинды по ее пожиткам – у послушницы было лишь то, что она носила на себе. Ему нужно искать другие приметы.

Ковыляя от кельи к келье, он заглядывал сквозь щели в дверях и просветы между шерстяными занавесками. Из помещений до него доносился запах бедности и запустения. Жизнь в кельях, очевидно, была еще беднее жизни монахов-отшельников. Во многих помещениях не имелось даже стула или масляной лампы, лишь солома, на которой спали монахи, а также ведра для отправления естественной нужды. Камень стен был серым, на некоторых из них почерневшим от влаги и испускавшим затхлый запах. Царапины на стенах говорили о том, что духовники старались очистить кельи от мха.

Одна келья была похожа на другую, отличаясь лишь немногими пожитками их обитателей: деревянным распятием здесь, певчей птицей в клетке там. Следы жизни, мрачнее которой Танкмар себе представить не мог. Здесь спали самые важные чины ордена и этого монастыря. Насколько же мрачнее должна была быть жизнь монахов, которые в монастырской иерархии стояли значительно ниже?

Келью Аделинды он не нашел.

Он уже собирался прекратить свои поиски, чтобы встретить послушницу на улице, как вдруг услышал шаги. Монахи возвращались. Если он сейчас повернет ко входу, то встретится с ними лицом к лицу и ему начнут задавать вопросы, отвечать на которые ему будет очень неприятно. Одна из келий должна послужить ему укрытием. Может быть, духовники, ничего не подозревая, пройдут мимо и ему за их спинами удастся незаметно улизнуть отсюда.

Он спрятался за одну из занавесок, стараясь не создавать на материи складок, и прислушался. Они приближались: он насчитал двое, трое, четверо или более мужчин. Они молчали, очевидно, погрузившись после трапезы в благодарственную молитву. По шарканью сандалий Танкмар понял, что это монахи, однако он услышал и еще кое-что. Это был звук, который совсем не подходил к этому месту, – лязг стали, зацепившейся за камень. Он раздался всего лишь на мгновенье, однако для чуткого слуха вора прозвучал, словно удар грома. Эти люди носили с собой оружие! Зачем, во имя хвоста Фенрира, они вооружились?