Мне четыре года, и дома полным ходом идет подготовка к юбилею. Моему дедушке – восемьдесят лет. Мама с бабушкой суетятся на кухне, дед со мной в комнате сервирует стол. Как обычно, не хватило каких-то специй, и мой Великан уехал за покупками. Подвигаю стул к серванту, забираюсь на него и, поднявшись на носки, пытаюсь достать заветную раковину. Ничего не получается: полка слишком высоко.
– Маргоша, тебе помочь? – спросил дедушка, подойдя к серванту.
– Ага, – отвечаю, продолжая тянуться к верхней полке.
– Раковину?
– Ага.
– Зачем она тебе?
– Хочу море, – поворачиваюсь к нему. – Дедуля, а когда мы поедем на море?
– Думаю, скоро.
– А ты с нами поедешь?
– Да, моя Принцесса, конечно, поеду, я же должен научить тебя плавать.
Дедушка прикладывает раковину к уху, и я слышу море.
– Хочу на море.
И вот сейчас я слышу тот самый шум из дедушкиной раковины. Открываю глаза и вижу океан. Полный штиль, но гул стоит такой, словно вокруг меня бушует пятибалльный шторм.
– Марго, если ты меня слышишь, открой глаза!
Молча встаю. Под ногами – толстые бревна, сбитые в крепкий плот.
– Тебе не нравится мой голос. Ты можешь его изменить, – произносит незнакомец в голове.
Оглядываюсь по сторонам.
– Кто ты? Где я? – мысленно спрашиваю у таинственного голоса.
– Ты в сети, это тестовый шлюз, меня зовут Моно, и я – твой поводырь.
– Моно, ты у меня в голове? Как ты там оказался?
– Скоро привыкнешь. Тебе не кажется странным, что штиль звучит так громко? Убираю громкость на сорок процентов.
Океан стал тише.
– Как ты это сделал?
– Пустяки, ничего сложного. Давай настроим цвет.
– Что сделаем?
– Долго объяснять. Смотри!
Горизонт ожил. Голубое безоблачное небо содрогнулось. Из ниоткуда возникли белоснежные облака. Они бурлили, образуя густые волны. Раздался гром и прокатился от края до края рокочущим раскатом. Вдруг облака побагровели. Синий превратился в желтый, затем в красный, фиолетовый, оранжевый, зеленый, и после небо разразилось дождем. Капли дождя хлынули палитрой цвета, окрашивая бесконечный океан. Цветной дождь тек по волосам, лицу, рукам. Он был теплым и вязким, как кисель, я вмиг промокла до ниточки.
– Невероятно! Я никогда в жизни не видела ничего подобного.
– Я тоже.
– Как так? – удивилась я. – Ведь ты все это делаешь.
– С тобой у меня это впервые. Каждый человек уникален. Ты – автор своего мира, и это твой мозг создал данную проекцию, а я в нем всего лишь гость, отдающий команды.
– Я могу отдавать команды?
– Да. Мы здесь, чтобы ты научилась ими пользоваться.
Облака рассеялись, и океан снова стал прежним, спокойным и тихим.
– Давай я научу тебя ходить.
– Где? – Я посмотрела направо, затем налево в надежде обнаружить райский остров, но его нигде не было.
– Здесь.
– Я плохо плаваю.
– Тогда на всякий случай надень спасательный жилет.
Смотрю под ноги и обнаруживаю спасательный жилет.
– Что дальше? – спрашиваю, подтягивая на жилете ремни.
– Ступай в воду, – ласково произнес Моно, – не бойся.
Я склонилась над краем плота и зачерпнула рукой океан. Теплая морская вода была на вкус соленой.
– Не уверена, что смогу.
– Сможешь, – парировал Моно. – Марго, закрой глаза и представь, что ты идешь по солнечной поляне.
– Не могу, у меня плохо с фантазией.
– Закрой глаза, я помогу тебе. Закрыла?
– Закрыла.
– Ты слышишь пение птиц?
– Кажется, слышу.
– Шум ветра?
– Да, и птиц, точно, я слышу, как поют птицы.
– Что ты видишь?
Не открывая глаз, вижу зеленую поляну, покрытую густой травой. На горизонте горы прячутся в белоснежных шапках облаков. Внизу – извилистая река и скалистый выступ с одиноко растущей сосной на краю.
– Я в горах. И это все так по-настоящему.
– Где ты сейчас? – поинтересовался Моно.
– На горной поляне. Столько цветов! Ты это видишь?
Я иду по траве, срываю полевые цветы и на ходу плету из них венок. Мне было восемь, когда родители взяли меня в Карпаты. Мы жили в стареньком санатории, принимали минеральные ванны, пили целебную воду, и уже перед отъездом отец предложил подняться на дальнюю гору. Мы каждый день смотрели на нее, купаясь в бассейне с лечебной водой.
– Давай на нее поднимемся, – предложил отец.
– А малявку на кого оставить? – спросила мама, кивая на меня.
– С нами пойдет, она уже большая. Марго, ты ведь большая? – Отец подмигнул и, подхватив меня на руки, продолжил: – А если устанет, я ее на руках понесу.
Мы вышли на рассвете и шли долго. По пути собирали шишки, мама нашла несколько грибов, но все они оказались несъедобными. Дважды пили холодную воду из горного ручья. Отец фотографировал нас под скалистым выступом с одиноко растущей сосной. К тому времени, как мы вышли на горную поляну, солнце поднялось уже высоко. Мой Великан собрал сухие ветки и разложил костер. Мы вместе жарили сало и закусывали его помидорами с домашним хлебом. В жизни не ела ничего вкуснее. Наевшись до отвала, мы лежали втроем на спине и играли в города.
– Рига, – сказала мама.
– Адлер, – парировал папа.
– Я на «р» больше не знаю, так нечестно.
– Тогда давай ты будешь играть за маму, согласна?
– Да, – ответила я.
– Роттердам, как тебе это? Было уже?
– А где такой город? – спросила я и повернулась к маме.
– В Нидерландах, – поучительно ответила она и погладила меня по голове.
– А Нидерланды где?
– Ну все, вот и поиграли, – засмеялся Великан.
– Почему?
– Потому, что ты почемучка.
– Я не почемучка, я – Принцесса.
– Иди ко мне, моя Принцесса.
Великан взял меня на руки, и мы закружились, мир закружился, я закружилась.
– А-а-а-а-а! – закричала я от восторга.
– Что ты видишь? – спросил Моно у меня в голове.
– Ничего, – солгала я и, открыв глаза, провалилась в воду.
Вода ледяная. Камнем падаю, исчезая в бездне. На мне спасательный жилет, но он бесполезен. Что-то тащит меня вниз, и мне позарез нужен воздух. Один глоток, всего один. Легкие наполнились огнем и обжигают меня изнутри.