Ему действительно стало спокойнее. Возможно, еще и оттого, что Георгий твердо решил сдаваться. Завтра утром надо позвонить Асу и к обеду добраться до конторы. И всё. И хватит.
Не стал будить Галку и заснул на диване в зале.
Ему снился сон, где он – маленький мальчик – вместе со своим школьным приятелем – погибшим лет пять назад Севой – выкапывал потемневшую от времени безразмерную железяку. Лопаты то и дело отскакивали от нее с глухим стуком. Георгий пробовал понять, где же она кончается – подкапывал тут и там, но везде лопата погружалась в землю всего на пару сантиметров, утыкаясь в преграду.
Чем дольше они копали, тем страшнее Георгию становилось, потому что он начал догадываться, что металл под ними – бок исполинской чешуйчатой зверюги. Он копал и думал: надо бы сказать Севе, что пора остановиться – кто знает, что это такое. Но Сева так увлеченно разгребал кучи рыхлой земли, так вглядывался в черненый металл, что Георгий только вздыхал и копал дальше.
Он остановился только в тот момент, когда пространство вокруг внезапно стало светлеть, сделалось из темного сначала тусклым, а потом и вовсе наполнилось подземным свечением. Георгий стал испуганно оглядываться по сторонам. И точно – вдалеке, на границе видимости, он увидел два светящихся змеиных глаза. Он отбросил лопату и закричал.
Звонил телефон.
– Да! – выкрикнул Георгий, которого колотило от перетекшего в реальность сонного ужаса.
– Собирайся, старик. Минут через тридцать за тобой заеду – прокатимся, – безапелляционно сообщил Слава.
Всё еще не до конца избавившийся от видения Георгий ничего не спросил. Он встал, с ужасом глянул на часы – 9:40, все уже ушли, не став его будить. Выглянул в окно и долго рассматривал двор. Вроде никого. Пока. Может, это всё фигня? Может, дурацкая паника? Всё же надо позвонить Асу. Дождаться Славу и позвонить.
Напарник проходить отказался.
– Телефон отруби, батарею вынь, – распорядился он.
– У меня несъемная.
– Тем хуже. Всё равно отруби.
Дождавшись, когда Георгий унесет трубку на кухню, он сообщил:
– Нас готов принять Надир.
Георгий не поверил. Надир давно отошел от дел Конюшни. Надир – шишка и советник Верховного. И потом: он же первым сгрузит их Асу, они же ближайшие кореша.
– Ты, блять, совсем с катушек слетел! – зашипел Георгий. – Теперь он нам точно головы отвернет!
Слава поморщился.
– Ты что-то быстро обгадился, старичок. Вон, глянь, из штанины капает. Нам нужна сделка, нужны те, кто способен ее организовать.
– Ты про Мишу помнишь?!
– Про Мишу – это сказки всё. Вон Овечкин, поди, и придумал.
– А Катька?
– Катька вела себя как сука. Да ладно, никто тебя не убьет, не зарежет. Ты другого бойся – если нас выпрут, ты без конторы нахер никому нужен не будешь. Ты же больше делать ничего не умеешь.
– Интересно, – заметил на это Георгий. – Интересно, как ты себя из этого выносишь. Сам-то ты что умеешь?
– Я-то? А я такое же говно, как и ты. Только я не строю из себя капитана Америку. Ладно, собирайся, не будем заставлять человека ждать. А то в самом деле что-нибудь ненужное случится.
У подъезда стоял мент. Георгию даже показалось – один из тех, с которыми встречался титан. Георгий чуть задержал на нем взгляд, и мент тут же шагнул навстречу Махинским провожатым.
– Поехали – покатаемся, – повторил он формулу Славы.
Слава в ответ выхватил травмат. Он давно его возил с собой, даже время от времени хвастал, доставая из потайного кармана бардачка. Но наставленное на кого-то дуло Георгий видел впервые.
– Я же всё равно знаю, где ты живешь, – с веселым удивлением заметил мент. – В курсе, что за вооруженное сопротивление полиции получают?
– В курсе, – сказал Слава беззаботно. – А ты не знаешь, как долго ищут двуручных ментов, которые не делились со своими?
Мент переминался с ноги на ногу.
– Я тебе за эти разговорчики лично жопу порву, – так же беззаботно пообещал он.
– Обещал Вася на лягушке жениться.
Георгия всю дорогу трясло.
– Чей он? – спросил он Славу.
– Да хрен его знает, может, Лидии, а может, в самом деле, Александр Сергеевич прислал за нами присматривать. Какая теперь разница.
– Какая теперь разница, – повторил Георгий.
Георгию у Надира бывать не приходилось – всё же охраняемая резиденция, особый статус. Да Ас и не разрешил бы без него – по рангу не положено. К таким вещам он относится трепетно.
Два кольца проверок, как в аэропорту. За стеной в два человеческих роста автоматчики в масках. Георгию хотелось добавить – хмурые, хоть лиц ниндзя он и не видел.
Кремовый особняк с глумливыми женскими лицами на фронтоне после знакомства со стражей представлялся несмешной шуткой, холстом с нарисованным очагом. Георгий даже взялся искать глазами какую-нибудь другую постройку – вход в настоящий мир госуправления, но ничего не обнаружил.
Их машину остановил великан-часовой в куртке «Памятники Москвы» и поинтересовался, отметились ли гости «в протоколе».
– Нас ждет Надир Харисович.
– Отметьтесь сначала, – посоветовал бугай.
В протоколе – каморке со стороны левой усмехающейся девы – выдали анкету на двух страницах. Григорий быстро пробежал имя-адрес-род деятельности, но остановился на вопросе: «Приходилось ли вам бывать в Индии? Перечислите все случаи».
– Почему Индия? – ткнул он локтем Славу.
– Потому что она тоже родина слонов. Ты не отвлекайся, старик, нас уже ждут.
Охранник проводил компаньонов на второй этаж по неожиданно крутой винтовой лестнице. Взявшись за набалдашник на перилах, Григорий с удивлением обнаружил, что тот сработан в виде вороньей головы. В огромном, хотелось сказать – бальном – зале, пол которого был устлан красно-синими квадратами, проходила выставка антикварной мебели. По крайней мере, никак иначе наличие расставленных в линию шкафов, комодов и трельяжей Григорий бы объяснить не смог.
Улыбчивая тень светловолосой девушки указала рукой в сторону нужного кабинета и тут же растаяла. Слава, который явно помнил особенности этого места, сразу же с силой навалился плечом на входную дверь – и всё равно не без труда сдвинул деревянную колоду с места. Визитеры протиснулись в полутемный зал, где в дальнем углу, слившись с огромным креслом, восседал Надир.
Свет давала только небольшая лампочка на журнальном столике возле хозяина, и для посетителей не было предусмотрено особого режима – массивные люстры, осиными гнездами зависшие под потолком, остались безжизненными. Почти на ощупь Слава и Георгий добрались до кресел напротив хозяйского и кое-как в них расположились.