Нефритовая война - читать онлайн книгу. Автор: Фонда Ли cтр.№ 82

Маро закрыл лежащую на столе книгу, заложив страницу пальцем, и встал. Его губы сложились в слабую улыбку, но совершенно не радостную.

– Конечно. Кто же на Кеконе поступит настолько недальновидно, отказавшись от дружбы Равнинного клана?

На второй год жизни в Порт-Масси Анден устроился на неполный день в хозяйственный магазин – заполнял полки, стоял за кассой, помогал клиентам с выбором. Он по-прежнему занимался на курсах, но хотел подзаработать. Так он мог внести небольшую долю в ежемесячные расходы Хианов, скопить немного денег на будущее и кое-что потратить уже сейчас. Всю жизнь он финансово зависел от Коулов, теперь же надежда на карьеру в клане была совсем призрачной, и Анден считал, что нужно проторить собственный путь в жизни.

А кроме того, ему хотелось заняться чем-то помимо учебы. Работа в «Инструментах Старра» улучшит его эспенский, так что можно считать ее частью обучения. Теперь Анден умел ориентироваться в общественном транспорте, читать вывески и разговаривать с незнакомцами. Приятно чувствовать себя независимым. Анден никогда не мог понять, почему несколько лет назад Шаэ уехала за границу и покинула клан, сейчас он начал прозревать.

Всю зиму и промозглую весну он продолжал встречаться с Кори Дауком и приятелями по рельболу в зале для поединков. Когда Анден впервые рассказал Хианам о том, куда ходит по пятницам, он с удивлением обнаружил, что они этого не одобряют. Он-то думал, они обрадуются, что он проводит больше времени с друзьями по кварталу. Вместо этого господин Хиан заявил тоном, в котором явно звучало неодобрение:

– Анден-се, это место плохо влияет на молодежь. Слишком много насилия. Из-за этого у людей складывается о нас плохое впечатление.

– Я уважаю Дауков, – вставила госпожа Хиан, бросив на Андена по-матерински озабоченный взгляд, – но зал для поединков… Я бы туда не пошла. Петушиные бои, азартные игры и дуэли – все это противозаконно. А если в здание ворвется полиция и тебя схватят за незаконную деятельность? Тогда твою студенческую визу аннулируют.

Андену пришло в голову, что если это случится, его немедленно депортируют на Кекон, и Хило придется его принять. Анден не стал озвучивать эту извращенно оптимистичную мысль перед Хианами. Он пообещал, что никогда не будет играть или участвовать в дуэлях.

– Но там всегда полно Зеленых костей, – сказала госпожа Хиан, продолжая упорствовать. – Это небезопасно.

В Жанлуне все знали, что самые безопасные места – это те, в которые часто захаживают Зеленые кости. Не считая необычных обстоятельств типа клановой войны, трудно было найти место более спокойное, чем ресторан «Двойная удача» или мужской клуб «Божественная сирень». И потому Анден счел беспокойство госпожи Хиан бессмысленным, пока не вспомнил, что Даук Лосун упоминал о готовящемся в Национальной Ассамблее законе, согласно которому и сам нефрит станет в Эспении нелегальным.

Анден часто упускал это из виду. Он мог смириться с тем, что многое в Эспении отличается от принятых на Кеконе традиций, но запрет нефрита было слишком трудно вообразить, это все равно что запретить машины или деньги. Конечно, не всем нужно разрешать ими пользоваться, они слишком опасны в неумелых руках, но пытаться полностью от них избавиться – совершенно смехотворно. Как будет функционировать общество?

Анден напомнил себе, что реагирует как узколобый кеконец. Весь остальной мир тысячелетиями обходился без нефрита, а его доступность в нынешние времена нанесла много вреда. Недавний запрет обычным гражданам носить и продавать нефрит ничего не изменит, никто из его знакомых Зеленых костей не носил нефрит открыто. Новый закон лишь выставит кеконцев в негативном свете.

Но господин Хиан имел в виду другие угрозы.

– Бригады давно не трогали наш квартал, но Боссы видят, что здесь устраивают азартные игры и дают деньги в долг, а они это не контролируют. А еще нефрит. – Господин Хиан нахмурился. – Даук-цзен сказал, что уже очень скоро они нарушат договоренность. Не хватало еще очутиться в самом центре заварушки между Зелеными костями и Бригадой Босса Кромнера.

Этот аргумент Анден посчитал более доходчивым. Простым людям всегда лучше держаться подальше от конфликтов, которые их не касаются. Он сидел на кухне Хианов и молча размышлял. Ему не хотелось волновать Хианов, но перестать ходить в зал для поединков и встречаться с Кори он тоже не мог.

Видя его состояние, Хианы смягчились.

– Ты наш гость, и мы несем ответственность за твою безопасность, как за собственного сына, но не нам указывать тебе, что делать, ты уже взрослый человек и способен сам принимать решения, – вздохнула госпожа Хиан. – Ты вырос с Зелеными костями и, вполне естественно, хочешь к ним вернуться. Кто мы такие, чтобы тебе запрещать? Просто будь осторожен.

Анден с благодарностью пообещал, что будет осторожен и им нет нужды волноваться.

Хотя, по правде говоря, ему вовсе не хотелось вернуться к Зеленым костям, как предположила госпожа Хиан. Хотя ему нравились угощения, и напитки, и демонстрация нефритовых способностей, и живая атмосфера в зале для поединков (время от время прерываемая подлинными и серьезными конфликтами), Анден с первого раза понял, что зал совсем не похож на Кекон.

В лучшем случае это нечто совершенно иное, а в худшем – карикатурная копия таверны для кеконских работяг. И это как ничто другое вызывало у Андена еще бо́льшую тоску по родине. Он ходил в зал для поединков лишь потому, что потом Кори предлагал отвезти Андена к Хианам, но вместо этого они ехали в квартиру Кори.

Квартира с одной спальней в десяти минутах от дома родителей не была в собственности Кори. Дауки вложили в нее деньги и планировали отремонтировать и выставить на продажу, как только осенью Кори уедет учиться в юридическую школу. Там постоянно сквозило, котел шумел, а водонагреватель нуждался в замене, но все это – лишь мелкие неудобства. Андену со смущением пришлось признаться самому себе, что он последовал бы за Кори куда угодно, стоило тому позвать.

После той первой поездки в машине Анден всю неделю думал о Кори, о его бледной коже в освещении уличных фонарей, о дразнящей искорке в глазах и улыбке, о точеных руках и изящной линии губ. В следующую пятницу погода так и не улучшилась, Кори позвонил Хианам и спросил, не хочет ли Анден снова пойти с ним в зал для поединков, и Анден согласился. А потом согласился поехать к Кори домой. И согласился на все, что предлагал Кори, в тот вечер и во все последующие.

В любви Кори был таким же, как и во всем остальном – вдохновенным, щедрым, готовым доставить удовольствие и получить его. И Анден был благодарен ему за это, потому что себя считал полной противоположностью, он разрывался между мощным нарождающимся желанием и осознанием собственной неопытности и неловкости. Кори ни к чему не относился слишком серьезно. Он включал в спальне музыку и танцевал в одном нижнем белье, давал Андену слегка насмешливые советы о том, как вести себя в постели, признавался в том, что с мужчинами предпочитает занимать подчиненное положение, но не настаивал, предлагая быть открытыми, и пытался понять, что нравится Андену.