На изнанке чудес - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Флоренская cтр.№ 90

…Утро вылиняло, как изношенная меховая шаль, и навалилось на Юлиану блёклой явью, которая не принесла ничего нового, кроме спазма в шее. Кто-то чересчур заботливый укрыл ее тёплым черным покрывалом поверх пледа. Странное, правда, покрывало. Тонкое, не мнётся. И греет только со спины.

— Ты металась во сне, — вкрадчиво раздалось над ухом. Скользнув по изгибу фигуры, пальцы Киприана переместились к ее щеке, затеяв игру с единственным четко оформленным спиральным локоном.

Постойте-ка! Когда он забрался к ней в гамак?! Вот ведь подлец кленовый! Его коварство не знает границ! А что Пелагея скажет? Хотя, что бы ни сказала, какая теперь разница.

— Если металась, почему не разбудил? — потирая шею, кисло спросила Юлиана.

— Сон — лекарь, — наставительно поднял палец Киприан.

— Так себе лекарь, честно сказать. Я бы лишила его лицензии.

Скривившись, она вынула из-под пледа больную руку и осторожно закатала рукав. Теперь кожу покрывали не просто трещины. Она была вся испещрена нарывами, жуткими гнойными пузырями, к которым невозможно притронуться. Блуждавшая по губам Киприана улыбка стёрлась в мгновение ока.

— Покажи! — потребовал он. Притянул к себе запястье Юлианы, свёл брови и вынес зловещий диагноз: — Гиблая метка Мерды. Сильно болит?

Вместо ответа у нее вырвался тяжкий вздох, который ничего хорошего не предвещал. Точно так же могла бы вздыхать туча, перед тем как пролиться дождём. Юлиана предвидела: если ее начнут жалеть, утешать и каждую минуту справляться о самочувствии, ей волей-неволей придется пополнить ряды тех, кто не просыхая оплакивает свою жалкую судьбу. Она предприняла попытку вылезти из гамака, чтобы сбежать туда, где ее не достанут сердобольные взгляды. Гамак качнулся и заскрипел, выражая протест.

Не стоило так резко наклоняться. Когда голубое пятно лестницы схлестнулось в поединке с кирпичной каминной трубой, Юлиана вцепилась в натянутую сетку и ощутила, как подкатывает тошнота.

— Ты в порядке? Куда собралась? — насторожился человек-клён.

— Нормально. Всё нормально. Мне надо вниз.

Обхватив предплечье здоровой рукой, она спустила босые ноги на крышу тайной комнаты. Спрятаться бы в каком-нибудь заброшенном закутке, выплакать горечь, пока никто не видит, вытравить метку, приложив к язвам лёд. Благо, на улице льда предостаточно.

Чинить препятствия Киприан не стал. Пока слёзы застилали Юлиане обзор, его острый взгляд зацепился за дневной караул в лице Марты, которая в обнимку со шваброй хмуро несла вахту на выходе из гостиной. У очага в кухне ворожила над похлёбкой Пелагея. Обормот отвечал за ставни на случай, если беглянка вдруг задумает прорваться наружу через окно.

Договор (а вернее, злостный заговор) о домашнем аресте вступал в силу, начиная с сегодняшнего дня.

Юлиана спрыгнула с последней ступеньки — и была тотчас ввергнута в пучину хаоса.

— Попалась, голубушка! Куда это ты торопишься? — пропела Пелагея, останавливая ее у подножия лестницы. На весу она держала ковш с какой-то бурой отвратительно пахнущей субстанцией. Судя по всему, субстанция предназначалась тому, кто будет воротить нос от пшеничных проростков.

— Я? У меня… вот! — выпалила Юлиана, выставляя на всеобщее обозрение пораженную руку. — Не приближайся, а то заражу!

Кекс с Пирогом, примчавшиеся к хозяйке с приветственным лаем, заскулили и поджали хвосты. Пелагея почувствовала, как волосы на макушке дружно встают дыбом, но быстро пресекла «восстание» и обратилась за инструкциями к голосу разума. Разум распорядился мазать йодом, нещадно накладывать примочки и бинтовать, не жалея сил.

Марта наотрез отказалась покидать пост, у Пелагеи выкипала каша, а Теора спозаранку ушла в лес. Поэтому проводить все вышеперечисленные процедуры выпало Киприану. Он на правах старшего сгрёб Юлиану в охапку и перво-наперво заставил выпить какую-то жидкость, от которой страшно сводило зубы. Следующий пункт — обеззараживание — сделал из пациентки на редкость неуравновешенную особу. Она пищала, брыкалась и норовила разлить отвар для компрессов.

— Не буянь! — строго выговорил Киприан. Поразительное хладнокровие! Иной бы уже вулканом извергался, рычал разъяренным медведем и отводил душу в кромсании мебели садовыми ножницами. А он всего-навсего сказал: — Ты же видишь, убрать метку — не пятно вывести. Тут даже моя целительная сила бесполезна. Будешь артачиться — страдать тебе до конца дней.

Мягко так, ненавязчиво. А главное — доходчиво.

Юлиана мигом притихла.

— Зачем я тебе такая нужна? — проговорила она понуро, когда перевязка подходила к концу. — Вечно влипаю в неприятности, взрываюсь по пустякам, делаю из мухи слона.

Дежурившая на посту Марта, не поверив, прочистила уши. Вот он, долгожданный эпизод выяснения отношений! Сейчас разложат всё по полочкам, согласятся, что объединила их исключительно прихоть рока, и разойдутся, как речные берега. Прекрасная возможность возобновить операцию по обольщению кленового оборотня!

— Будь все твои слоны настоящими, от Сельпелона не осталось бы камня на камне, — не удержался от сарказма Киприан. — Но я всё равно тебя никогда не отпущу.

Марта едва не растянулась плашмя. Швабра выпала из рук, гулко стукнув о стену. Ну и кто так отвечает? Скажи, что она чокнутая дура, каких днём с огнем не сыщешь! Признайся, что ее непроходимая тупость тебе поперек горла! Ну, пожалуйста!

— Буду оберегать, — добавил Киприан, одарив Марту мимолетным насмешливым взглядом. — До самой смерти. Хотя нет. Смерть отменяется. Я не позволю.

Плотно обмотав руку Юлианы бинтом, он разорвал конец надвое и завязал тройным узлом. Чтоб уж наверняка.

— Это только в дешевых бульварных романах все живут долго и счастливо. А реальная жизнь кусается, — сказала Юлиана, шмыгнув носом. — Измены, предательства. Мужчины сначала тоже клянутся, мол, вместе до гроба. А потом бросают.

— Так ведь я не совсем мужчина.

На этом месте у Марты вырвался нервный смешок. Ничего себе откровение!

— Ах, да! Ты всего лишь человек, — сказала Юлиана. — Недоделанный. Или дерево? Какие у деревьев понятия о верности?

Киприан навис над нею так низко, что от его дыхания уху стало щекотно.

— Не дерево, — прошептал он. — Незримый. Из верхних миров. Улавливаешь?

Сердце, похоже, решило, что пора проложить маршрут на поверхность, и принялось безжалостно атаковать реберный каркас со скоростью сто двадцать ударов в минуту.

— А что я должна уловить? — обмирая от неловкости, пискнула Юлиана. Она неуклюже отползла на локтях и, цепенея под пронзительным взглядом, вжалась в диванный матрас.

— Я не отстану от тебя, даже если будешь слёзно умолять.

— А как же Антея? Ты бы вернулся, если б она тебя приняла?

— Зачем гадать, когда есть время "сейчас" и место под названием "здесь"? Думаешь, судьба свела нас случайно? Так вот, разочарую тебя: в жизни нет места случайностям.