Сказать по правде - читать онлайн книгу. Автор: Остин Сигмунд-Брока, Эмили Уибберли cтр.№ 20

Она изучает меня.

– Ты права, – признает она. – Они ужасные.

Обычно меня не беспокоят несдержанные замечания Эль. Я к ним привыкла. Мне нравятся ее замечания, и я отвечаю тем же с той же частотой. Не знаю, в чем дело – в беспокойстве или в истощении – но сегодня ее слова немного задевают.

Я отвечаю пустой улыбкой, чувствуя себя неприятно неуверенно.

– Не обязательно со мной ждать, если не хотите, – говорю я, не допуская осуждения в голосе.

– В таком случае, – без колебаний говорит Эль, доставая телефон, – я пойду найду Джейсона.

Я ничего не говорю.

Эль ждет, пока не завибрирует телефон в руке, и ее рот вздрагивает в намеке на усмешку. Она вскидывает глаза на меня:

– Эй, но мы же сегодня все равно идем пить молочные коктейли? – спрашивает она. Это наша традиция, вечером в среду – коктейли и жареная картошка в форме животных из «Ин-Н-Аут». – Отлично. Тогда увидимся.

Она поспешно сбегает из очереди на встречу с Джейсоном. Уверена, что они проведут остаток обеда в пустом кабинете. Я вздыхаю.

– С одной стороны – Эндрю, с другой – эта история с Джейсоном и Эль, – говорю я Морган. – На фоне этого я думаю, не отказаться ли от романтики вовсе. Разве она того стоит?

Я не упоминаю по-настоящему очевидный пример пустых и нездоровых отношений в моей жизни – моих родителей.

– Эль и Джейсон не считаются за романтику, – отвечает Морган.

Я смеюсь и подхожу к стойке, где заказываю самое большое количество шотов эспрессо, которое они готовы налить в один стакан. Морган ловко протягивает руку и вручает баристе свою карточку, заказывая себе одно эспрессо и платя за нас обоих, прежде чем я успеваю достать кошелек. Я давно уже не сопротивляюсь такой щедрости. Мои друзья знают, что у меня намного меньше денег на расходы, чем у них.

– Но да, – говорит Морган, пока мы ждем в толпе, – романтика того стоит. Если человек подходящий, – ее лицо приобретает тот счастливый и отсутствующий вид, который возникает каждый раз, когда рядом оказывается Брэд. Я чувствую укол зависти.

Бариста, в котором я узнаю одноклассника из школьного парламента, поднимает стакан с кофе.

– Би-Би, – объявляет она.

Брендан протискивается мимо меня вперед. Я не заметила его в толпе.

– Меня зовут Брендан, – мрачно говорит он баристе.

– Конечно, Би-Би, – смеется она. Ей вторят пара других старшеклассников из студенческого парламента.

Я чувствую, как непривычно тянет в животе, и пришпиливаю баристу взглядом.

– Ты его слышала, – говорю я жестким тоном. – Его зовут Брендан.

Бариста моргает, удивленная моей строгостью.

– О, ум, ага, – бормочет она, увядая. – Да, Кэмерон, ты права.

Она вручает мой тройной капучино, словно пытаясь меня задобрить.

Я не могу сдержаться и оборачиваюсь, надеясь, что Брендан услышал, как я ее поправила. Но вместо него я вижу только стену учеников Бомонта с нехваткой кофеина в крови, которые ждут своих заказов. Наконец, посмотрев поверх их голов, я замечаю удаляющуюся спину Брендана на полпути через двор. Я сникаю.

– Ты хорошо поступила, Кэм, – говорит Морган у меня за спиной.

– Что? – я отвлеклась на высматривание Брендана.

– То, что ты помогла Брендану, – поясняет она. – Это хорошо.

Мы выбираемся из толпы.

– Как будто тебя это удивляет, – говорю я, поспешно прихлебывая кофе и не обращая внимания на то, как слишком горячая жидкость обжигает мне губы.

– Я-то знаю, что ты хорошая. Но ты редко показываешь эту свою сторону другим, – Морган посылает мне сухой взгляд. – Увидимся вечером, – бросает она через плечо после звонка.

Я иду в класс информатики. Слова Морган разворачиваются у меня в голове в идею. Я знаю, как помочь Брендану и заработать его прощение. Он ненавидит меня за прозвище, которое я ему дала; но у меня достаточно влияния в школе, чтобы избавиться от него. Если я смогу избавить его от «Би-Би» на кампусе, то исправлю его репутацию и заслужу прощение Пейдж.

Когда я вхожу в класс информатики, все начинают раскладывать вещи и работать над сегодняшним проектом, а мистер Вест занимается группой в конце класса. Это идеальная возможность. Полная решимости, я марширую прямиком к столу Брендана. Он работает за компьютером; полупустой стакан кофе со льдом стоит рядом с клавиатурой. На нем красуются обвиняющие небрежно написанные буквы «биби».

– Брендан, – начинаю я, – ты не мог бы мне помочь с домашним заданием? У меня не получилось последнее.

Не уделяя мне и взгляда, он молча идет за мной к моему компьютеру. Я подавляю небольшой прилив раздражения из-за того, что он даже не признает, что я для него сделала возле кофейного киоска. Загрузив мою программу на компьютер, он начинает проверять сценарии.

– Ты получил мой имейл? – спрашиваю я, сердясь на его непрерывное молчание.

– Ага, – он не отрывает взгляда от экрана и продолжает кликать по моим программам.

– Было полезно? – надавливаю я. Он пожимает плечами.

– Я его не открывал. Кстати, с твоей работой все в порядке, – он наконец поднимает голову и сверкает на меня глазами. – Но ты и так это знала.

– Мне нужна помощь с сегодняшним заданием, – непоколебимо продолжаю я.

– С какой именно частью? – ровным тоном спрашивает он.

– Эм, – я бросаю короткий взгляд на доску. – С… первой?

Жесткая линия его губ изгибается в хмурой гримасе.

– Почему бы тебе не начать, – говорит он, – а если не получится, поднимешь руку. Я пришлю к тебе мистера Веста.

Он отходит, и все, что накопилось у меня внутри за прошлую неделю, заставляет меня сказать:

– Да ладно. И все? Я сегодня за тебя заступилась. И собираюсь это делать и дальше. К концу недели ты будешь Бренданом, а не Би-Би.

Брендан возвращается ко мне, и меня на мгновение завораживает командная сила в его выражении, когда он надо мной нависает:

– Мне не нужно, чтобы ты воевала за меня вместо меня. Я этого не хочу. Я могу постоять за себя. Вот, смотри: Кэмерон Брайт, делай задание и не доставай меня.

Он возвращается за свой стол, оставив меня стоять посреди прохода в некотором шоке. Я знаю, что должна быть раздражена, обижена, деморализована.

Ничего подобного. Я впечатлена.

Я сажусь за свой компьютер с одобрительной улыбкой на губах.

На следующий день я брожу по району Фэйрфакс, фотографируя на телефон. После бега у меня осталось время – я закончила домашнюю работу по экономике еще вчера, прочитала будущие задания в учебнике этики и написала сочинение на эту неделю на выходных, и конечно, я обгоняю класс по «Укрощению строптивой». Я не хочу идти домой. Не тогда, когда мы с матерью притворяемся, что не замечаем друг друга. Несколько часов наедине с собой и камерой – именно то, что мне нужно.